– Замечательно, ваше высочество! – это Каролина подбадривала принца, и видимо для стимуляции его выздоровления, обернулась молодой красоткой с огненными кудрями. Даже на мой женский взгляд, зелёный сарафанчик такой короткий, что заканчивался чуть выше щиколоток, вкупе с глубоким декольте блузы, приоткрывавшим роскошную грудь, выглядели аппетитно и весьма… стимулирующе.
Гордо преодолев лестницу, принц отдыхал на улице, где наконец светило солнышко, трава приобрела изумрудный оттенок, птички подавали голос, а бабочки активно изображали разгар лета посреди осени. В общем, денёк выдался хорошим. И, конечно, на улице вокруг принца вместе с бабочками суетилась Каролина.
– Завидуете?
Некромант оказался неожиданно близко. Вот, буквально несколько секунд назад он стоял на верху лестницы, а теперь чуть ли не прижимается ко мне.
– Магистр Тар, не хотите увеличить дистанцию?
– Не хочу. – его дыхание защекотало мне шею.
– Это неприлично!
– Да что вы? Как можно опасаться древнего старца, которому для оздоровления нужен обряд? – издевался некромант.
Всё ясно, меня не простили, мне мстят. Ну что ж, в эту игру можно играть и вдвоем.
Я сделала шаг назад, опустила глаза в пол.
– Я… я не понимаю, что вы имеете ввиду, магистр.
– Ах, вы не понимаете! – и Тар делает шаг вперёд.
– Не… не понимаю. – шаг назад и меня настигают. Я прижата к стене. Поднимаю невинный взгляд на магистра и шепчу, едва не касаясь его губ:
– Не понимаю…
Глаза магистра темнеют, его взгляд опускается к моим губам, моё сердце бешено колотится, и он может это слышать. Он поднимает руку и кажется сейчас прикоснется к моему лицу. Но, мгновение… и мужчина отходит от меня.
– А вы опасная штучка, мисс Соврикас. – лёгкая усмешка пробегает по его губам не касаясь глаз.
– Я… не…
– Не понимаете, – заканчивает за меня магистр. – Образ девы в беде просто идеален, моя дорогая.
– Образ? – в этот момент моё сердце по-настоящему замерло.
Магистр в мгновение ока оказывается рядом со мной и снова шепчет мне на ушко:
– После, моя дорогая мисс, поговорим после.
И отряхнув полы камзола, как не бывало легко, сбегает по хрупким ступеням на улицу, к принцу и Каролине, что-то весело напевая.
ГЛАВА 20
БАЛ В ИМПЕРАТОРСКОМ ДВОРЦЕ
В императорский дворец мы снова прибыли ночью. Интересно, я когда-нибудь увижу его во всей красе? Последний раз я была в столице лет двести назад, и знаю, что его перестраивали после того, как драконы сожгли царственное обиталище. По слухам, он стал лучше прежнего. Хотя это нетрудно, прошлый дворец мне категорически не нравился. Это было убожество в стиле мрачных времён правления инквизиции, ордена, который установил пресветлый Белеотрант. Он же и выстроил свой дворец. Слава богам, времена изменились.
Сегодня мы пробирались в кабинет императора тем же путем, что и прежде. Разница была лишь в том, что сейчас нас было трое. Я, некромант и принц. Его высочество уже достаточно оправился, чтобы резво бежать навстречу отцу.
Император ждал нас. Могучий воин из рода светлых воителей, со слезами на глазах прижал к себе любимое чадо. Впрочем, что это я, как правило, все родители любят своих детей.
Пока царственные особы обнимались, мы с магистром скромненько стояли в уголке, но вот радость встречи поутихла и на нас, точнее на меня, обратили внимание.
– Как? Как, дитя, вы это сделали?
– Умные книжки читала, – встрял некромант.
Император тяжело вздохнул:
– Спасибо. Спасибо тебе. Проси, что хочешь!
Ой, не надо мне ваших милостей, отпустите спокойно и на том хорошо.
– Ваше величество, улучшения лишь временны, обратить проклятие способен лишь нектар из мандрагор.
– Знаю, но спасибо за возможность, что я могу обнять здорового сына и он сможет дожить до основного лечения.
– Это высокая честь быть полезной вашему величеству.
– Говори, девушка.
– Мне… ничего не надо, но…
– Но?
– Если возможно, пусть нердан оставит меня в покое.
– Нердан? – включился принц.
– Хас нерданов, поправил его отец, Асад Латифа заприметил себе нашу девочку.
Вот не нравится мне это «наша девочка», подумала я, но вслух сказала:
– Он, видимо, охотился за мандрагорами, а тут я…
– И хас влюбился в эти прекрасные голубые глазки, – вставил своё противный некромант.