– Что хочет Градургашш?
– Хаос!!! – выкрикнул демон и забился в конвульсиях.
О, как! Мой вопрос активизировал смертельную клятву! Только трупа посла не хватало в моей гостиной. Надо быстренько привести его в порядок. Я сделала несколько манипуляций, и мой гость безвольной куклой осел на пол.
– Миссис Стоун!
Войдя, моя компаньонка с удивлением рассматривала разметавшиеся белые волосы демона на моих коленях.
– А это кто? – осторожно спросила она.
– Посол, посол с Меденоса. Ему стало… нехорошо.
– Я вижу. И что будем делать? Может вызовем труповозку?
Заботливая.
– Он ещё жив, – оскорбилась я.
– Уверены? А может… его того?
Вот что значит настоящая ведьма, всегда готова помочь ближнему.
– Интересное предложение, но думаю лучше будет усадить его на диван.
Через четверть часа мы сидели в гостиной и пили чай из крошечных фарфоровых кружечек с тонкими ручками, которые я так не люблю.
– Пирожное? – обратилась к беловолосому демону миссис Стоун.
Бедняга моргал и пытался понять, что вокруг происходит. Перед собой он видел двух милых и безобидных светских леди (если светские леди могут быть безобидны, отрежьте мне язык), а в своих руках обнаружил чашечку с чаем.
– Мистер Форуг? С вами всё в порядке? – ласково обеспокоилась я.
– Я… да… – демон явно хотел спросить, что он тут делает, так как я стёрла ему память о посещении моего дома, но не решился. Ещё бы! Такой удар по репутации!
– Вы просили меня поговорить с его высочеством наследным принцем о том, что вам нужно от него… Но вдруг замолчали… – я была сама любезность и невинность.
– А… – удивлению посла не было предела, – торговля! Я хотел бы попросить вас смягчить торговые подати, а то сейчас они совсем драконовские. – наконец, нашёлся он.
– Да вы что? – я широко распахнула глаза, – конечно же, вы понимаете, я ничего не решаю, но спрошу у его высочества. Мирные соглашения важны для всех. Ещё пирожное?
Растерянный демон ушёл, а я задумалась. Значит Градургашш возродился. Причём настолько, что начал вмешиваться в дела соседей. Плохо. Только империя Альтэриана обрела стабильность, только светлые и тёмные начали жить в мире. Права была ведьма Каролина, не бывает спокойных времён.
Но всё надо делать поэтапно. Для начала разберёмся с тем, что происходит здесь и сейчас. Остальным займёмся потом.
Асад Латифа был заинтересован в том, чтобы стать наследником престола, а затем Императором. Это ясно, как ясно и то, что интрига эта задумывалась давно, ещё с момента похищения принцессы, сестры императора, а может и раньше. Градургашш ввязался в эту историю по своим мотивам. Но как давно? И остаётся ещё два вопроса. Что нужно следящим? И как тут причастна служба безопасности?
– Вася! И что? Мне одной со всем этим разгребаться?
– А где все твои поклонники? – без особого интереса спросил кот оглаживая свою манишку.
– Один в тюрьме, другой ушёл в подполье, третий захватил власть.
– И что? Никого не осталось?
Я задумалась. Детишки из университета не в счёт, достопочтенный Арбоз как-то тоже, не его весовая категория. Кого бы позвать? Не вовремя некромант исчез, он был самым подходящим для этого. Но его можно понять…
– Нет, Вася, есть только ты и я! Против целого мира! Или за него? Это как посмотреть.
Кот приподнялся на задних лапках, и заглянул в мои глаза своими янтарными. Я посмотрела в них и утонула. А то, что увидела… Не скажу, что это меня вдохновило, но взбодрило сильно.
Я шла по просторным коридорам дворца. Они были полупусты. Аристократы светлой империи не были трусливы или глупы. Сама ситуация странная, переворота не было, император просто назначил другого наследника и передал власть. Но сам он исчез, а это вызывало вопросы. Поэтому знать не стремилась сблизиться или выслужиться перед новым наследником, великие дома ему не доверяли, остальные боялись (не столько самого нердана, сколько перемен).