— Итак, — начала Бета. — Никто нас с распростёртыми объятиями там не ждёт. Наши возможные противники — это слабо вооружённые штатские вроде охраны здания. Также на улице могут встретиться сотрудники полиции. Командование требует выполнить операцию без лишних жертв. Ты ведь уже вспомнил недавние бунты на дальних рубежах? Колонистам только повод дай, сразу же начнут огрызаться в сторону Земли. Они всегда хотят максимум свободы, царскую скидку на земную электронику и самоопределение в придачу. Как дети малые, сбежавшие от родителей! В этом они все. Так что, работаем максимально нежно, тихо и быстро, чтобы не спровоцировать новый бунт.
Магеллан несказанно обрадовался тому, что ему официально не придётся совершать смертоубийства в процессе возвращения своей памяти. Это было бы слишком для первой боевой операции человека, страдающего амнезией.
— Далее, — продолжила сержант, — вламываемся в центральный бункер и на всех парах мчимся в серверную, распихивая по дороге местных бюрократов. Наша цель — твердотельный накопитель информации в количестве одна штука. Понадобится некоторое время, чтобы найти нужный — это я беру на себя. А на тебе все оставшиеся проблемы в виде разъярённых колонистов. И снова напоминаю про нежное обращение.
— Буду нежен, как на первом свидании, — усмехнулся Магеллан. — Кстати, с меня пиво, когда всё закончится!
Сказав это, он ощутил дежавю. В ответ девушка подмигнула ему.
— Окей. Замётано. Когда дело будет сделано, рвём когти и добираемся до точки эвакуации, где вызываем челнок. Вроде всё просто, учитывая тот факт, что на планете нет никого, сопоставимого тебе по вооружению. Так что мы на лёгкой приятной прогулке, Два семь, хотя расслабляться всё равно не стоит.
Он только покачал головой. По плану всё гладко, но на деле возможные неучтённые переменные вполне могли накрыть всё мероприятие медным тазом. Тем более, ещё десять минут назад он чуть не сгорел в верхних слоях атмосферы. У судьбы часто бывают дурные шутки.
— Не беспокойся, я проведу тебя короткой дорогой. У меня все планы здания и карты местности. К сожалению, картинка со спутника не выдаётся — какой-то шумовой фон над местом операции. Терпимо, но неприятно. Летим вслепую. Хорошо, что у этих ребят нет ПВО. Во всяком случае, разведка не нашла. Да и технологий таких у них быть не должно. По идее.
— Не переживай. Всё будет хорошо.
Она была слегка на взводе, и стардес догадывался, почему. Возможно, от этой операции зависело многое. Может быть, даже карьера сержанта Беты, и его в том числе. А ведь вся операция в один момент чуть не поехала коту под хвост. Что ни говори, а началась она весьма дерьмово.
— Я отметила маркером на твоей тактической карте все важные точки и провела маршрут. Нас подбросят прямиком к парадному входу, так что шарахаться на поверхности не придётся.
— Вот и славно, — прошептал капрал, наблюдая, как внизу неистово мерцают молнии. — Ого! Какой негостеприимный мирок.
Завихрения атмосферного фронта, которые он видел с верхних слоёв атмосферы, напоминали огромный глаз чудовища.
— Уверен, мне здесь понравится, — мрачно добавил Магеллан.
Он спускался всё ниже и ниже через тёмные тучи, пока внизу не показались очертания города.
— Добро пожаловать в колонию «Новая надежда», — торжественно произнесла Бета, когда в иллюминатор застучали первые капли дождя. — Температура за бортом +21 градус по Цельсию. Время — три часа по полудню. Кстати, на планетоиде примерно 25 часов в сутках. Здесь проживает полтора миллиона человек. По численности не дотягивает даже до самых малонаселённых городов Земли. Впрочем, как и все колонии на дальних рубежах.
Взору десантника открывался вид на тёмные очертания города среди серой взвеси воды. Свинцовые тучи, ведомые ветром, проносились между высоток, добавляя им схожести с одинокими маяками посреди неспокойного океана.
— Автоматический город. Такие заранее отправляют на пригодные для жизни экзопланеты, чтобы колонисты прибывали в уже обустроенную инфраструктуру. Здорово, правда?
Маг почти не слушал её, просматривая местность через увеличенный зум. Его тревожил тот факт, что город казался вымершим, даже несмотря на обилие красно-жёлтых флагов и транспарантов на главной улице. Его смущали небрежно брошенные автомобили, перекрывшие собой дорогу. А также отсутствие света в окнах домов. Определенно здесь было что-то не так.
— Хм… Разгар дня, а внизу никого, — задумчиво произнесла Бета, после чего оживилась. — А вот и бункер. Странно. Вся площадь перед главным входом будто отутюжена орбитальным огнём. А ещё я вижу разрушения крыши, словно туда что-то рухнуло… К слову, у меня вообще нет никакой информации об этом. Что за дела?