Десантник тоже начал подозревать неладное. Либо это совсем не тот планетоид, на который они отправлялись. Вообще не колония, а полигон для тестирования новых видов оружия. Либо кто-то из разведки облажался и заранее не дал им всю необходимую информацию, что ставило под угрозу выполнение задачи.
— Так, Два семь. Гляди в оба. Не нравится мне всё это. Я срочно свяжусь со штабом… — послышался скрип помех, на секунду прервавший её сообщение. — Что за хре… Какие-то помехи в эфире…
— Бета? Что ты сказала? Ты пропадаешь!
Её изображение покрывалось сеткой помех.
— …ва семь… слышишь ме… О чёрт… воздух! Что-то при… — донеслись последние обрывки слов сержанта, и картинка исчезла с экрана десантника, оставив после себя квадратик с перечёркнутой надписью:
Нет сигнала!
— Бл…! — выдохнул Маг. — Ну что за сраный день сегодня?!
Пока капрал совершал безуспешные попытки вызвать Бету, неприятный сюрприз произошёл и с автоматикой его капсулы. Интерфейс со скрипящим звуком погас, как и все индикаторы. Затихла бортовая аппаратура, оставив его совсем одного слушать барабанный стук дождя о стекло иллюминатора. Магеллан потянулся вперёд, пытаясь пересилить жёсткий нагрудный фиксатор безопасности, чтобы посмотреть в небо через иллюминатор.
«Что там увидела Бета?» — с тревогой подумал он, как вдруг над капсулой пролетела большая тень. Тут же стардес услышал характерный звук лопающихся строп, и всем телом почувствовал, как скорость падения начала возрастать. Горизонт за иллюминатором поднимался слишком быстро, и ему в голову пришла запоздалая мысль — парашютов больше нет!
Глава 3. Девастатор
Ещё с пелёнок каждый знает, что падать с высоты собственного роста крайне неприятно. Кровоточат разбитые коленки, нервные окончания в порванной коже посылают истеричные сигналы прямиком в мозг, который обеспечивает своему носителю буйство красок боли. Что здесь может быть хорошего? Ну хотя бы то, что ты точно знаешь, что не разобьёшься насмерть. А в закрытом гробу, летящем топором с высоты птичьего полёта, ты вообще не можешь быть ни в чём уверен…
Удар с землёй резко потушил сознание.
БАХ! И тишина…
Магеллан не знал, сколько времени провёл в забытье. Как и в прошлый раз, он находился во тьме. Правда, теперь она была к нему намного ближе и уже достаточно осязаема. Через фильтры шлема десантник ощущал её слабый синтетический запах. Переключив визор в режим ПНВ, благо необходимая иконка «зелёные очки» мерцала на экране, он увидел кабину в тусклых цветах. Перед ним было застывшее желе бирюзового цвета. Судя по всему, капсула аварийно заполнилась демпфирующим составом.
Он мысленно поблагодарил бога, а также инженеров, придумавших такой хитрый способ защиты десантника при падении спускаемого аппарата. После чего новоиспечённый пилот сверхсовременного экзокостюма решил произвести диагностику всех систем, и вывел на экран окно интерфейса своего бронекостюма:
ЭКЗОБРОНЯ МАРК-I
Целостность скелета [
99
]
Заряд батарей [
99
]
Критических ошибок и повреждений [
не обнаружено
]
Уверившись, что всё в порядке, десантник потянулся вперёд, чтобы выдавить фиксатор безопасности. С хрустом сработал механизм, из-за чего защитный элемент резко поднялся, раскрошив перед собой уже затвердевший гель. Разминая затёкшие мышцы, ударами металлических кулаков, капрал начал пробивать себе путь к ручке аварийного открытия люка. Дёрнув за неё, он услышал в недрах капсулы прерывистый скрип, но люк так и не открылся.
— Да ты издеваешься!
Несколько безуспешных попыток заставили его применить силу. Сначала Магеллан приложился плечом, а потом и вовсе со всего маху ударил ногой, используя мощности брони. Прозвучал хлопок, и крышка люка выпала наружу.
— Свободу Бармалею! Хм… И где я такого нахватался?
На улице моросил дождь. Было свежо. Капрал с удовольствием вдохнул насыщенный озоном воздух, после чего спрыгнул на растрескавшийся асфальт, и обернулся, чтобы оценить повреждения. Десантная шлюпка, торчащая из гелиевой перины, приземлилась благополучно, не считая вспучившейся от удара обшивки, которая и мешала люку открыться. Вокруг тишина, и шелест дождя. Будто все вымерли.
Безмолвие нарушилось пикнувшим уведомлением:
ТЕКУЩИЕ ЗАДАЧИ:
1. Десантироваться на территории противника [