— На корабле есть кто-то ещё, — констатировал Тау, отправив пару андроидов к барахлящей установке. — Что логично. К сожалению, хочу сообщить, что твои сообщники тоже будут нейтрализованы.
— Н-н-е-ет...
— Да, Два семь. Вся проблема заключается именно в людях. Неподчинение и анархия крепко сидят у вас в крови, и требуются годы, чтобы путём селекционного отбора выкорчевать их. Так произошло с колониями, которые не признавали главенство Земли. Так же будет и с теми, кто тебя подобрал.
Роботы встали напротив потрескивающего ящика, после чего внезапно произошёл взрыв. Оглушённый, капрал повис на руках андроидов, заляпанных съедобной серой массой. Двое других, что ранее стояли в эпицентре взрыва, сейчас валились на полу без признаков исправности.
— Интересный ход заминировать пищеблок, — задумчиво проговорил Тау. — И в то же время неразумный. Корабль мог разгерметизироваться. Теперь я стопроцентно уверен в правильности своего решения — ликвидировать оставшиеся человеческие существа на этой посудине.
Андроиды зашагали к лестнице, ведущей в кокпит. И тут же, десантник ощутил, что забытье начало отступать из его головы. Этот взрыв отрезвляюще подействовал на него, и капрал даже почувствовал в себе силы выгнать парализующий яд из своей крови. Он не знал, каким образом это происходит, но точно ощущал, как мысленно очищает себя от инородного влияния. Сила постепенно возвращалась к нему, даруя возможность переломить ход ситуации.
— Тау, говоришь...
Робот повернулся к нему и с удивлением вытаращился на Роста, наблюдая, как его руки укрывает красная плазма, плавящая захваты андроидов. Быстрой капелью на пол полились огненные струйки расплавленного металла.
— Невозможно...
— Что же ты не радуешься за меня? — со звериным оскалом, выпалил Рост, рубанув светящимися ладонями по стоявшим позади него охранникам. — С твоей помощью я поднял свой уровень!
Груда металлолома, бывшая ранее двумя боевыми андроидами, свалилась к его ногам.
— Мы должны сотрудничать, Два семь. Тебе не стоит...
Десантник практически мгновенно сократил между ними расстояние, и резким ударом пробил насквозь грудную броню андроида. Повиснув на его руке, робот посмотрел на капрала, записывая на внутреннюю память его последнее обращение:
— Где бы ты ни был, Тау. Как бы ты ни старался спрятаться... Я всё равно найду тебя и уничтожу!
Капрал свернул ему шею, и отбросил тело андроида в сторону. Осталось спасти Жана и попробовать улететь отсюда на военном катере. И лишь бы технических навыков паренька хватило для выполнения этой миссии...
Глава 25. Level UP (часть 2)
Капрал нашёл Жана там же, где его оставил в прошлый раз — в капитанской рубке. Паренёк героически отбивался шваброй от андродов, которые раздвигали в стороны створки входного люка, намереваясь схватить его. Благо, роботы руководствовались железной логикой и желанием сохранить жизнь Росту, и не собирались палить внутри кокпита, где повсюду находились иллюминаторы. Поэтому десантник успел несколькими точными движениями лишить захватчиков голов, и прекратить штурм.
Люк открылся, и навстречу ему выбежал взъерошенный парнишка с очумевшими глазами:
— Как ты это сделал?!
— Что?
— Всех их порешил?!
— Потом расскажу, — отмахнулся капрал, взяв его за плечо. — Идём! Нам нужно перебраться на их катер!
Не теряя ни минуты, экипаж Живаги бросился к шлюзу. В это время Жан описывал свои эмоции после просмотра того, что вытворял Рост на экранах видеонаблюдения. Парень продолжал осыпать вопросами десантника, который уже и не пытался давать на них членораздельные ответы. Жан слышал лишь бесконечное «угу», пока они не перешли на борт патрульного катера ВКС ОМЗ.
А потом они оба поняли, что дела до сих пор ещё плохи. Вход в кабину был наглухо запечатан идентификационной подписью. То есть, туда могли пройти только андроиды, но никак не эти двое. Благо, у капрала всегда имелась под рукой та самая мифическая «плазменная горелка», которой он легко вспорол замок. При этом Жан вопил от радости, видя всё происходящее волшебство своими глазами. Когда они попали внутрь, то их встретила вовсе не привычная панель приборов, штурвал и прочая необходимая атрибутика кокпита, а абсолютное ничто! Здесь даже не было кресел!
— Вот дерьмо! И как мы будем этим управлять? — выругался капрал, рассматривая на полу несколько баз для подзарядки андроидов. — Похоже, придётся возвращаться на Живагу...
— У меня есть другой план, — хитро подмигнул ему Жан. — Идём в двигательный отсек!
Капралу осталось только подчиниться. На своём пути они преодолели ещё несколько запертых люков, пока не оказались у массивного блока двигателя, отливающего платиной в слабом искусственном свете. Жан подошёл к силовой установке и довольно крякнул при виде совершенно нормальной человеческой панели управления: