Случившееся с «Гранд Чероки» заставило Озерцову лишний раз перебрать ворох болезненных воспоминаний травмирующего психику события, требующего вмешательства детского консультанта и на деле решаемого бутылкой дешёвого вискаря с колой и шоколадом. Чтобы не быть подверженной паническим атакам, Глафира взяла свой раскладной «Эрикссон» и позвонила давнему приятелю, с именем которого у неё были связаны самые яркие вечеринки. Эдакий «человек-праздник» Герман. Несмотря на поздний час, сонный голос обладателя столь ценного сейчас мужского плеча взял трубку.
⁃ Что, колёса поломались? А такси вызвать не судьба? — последовала дружеская подколка, на которые Глафира за годы отношений привыкла не обижаться. — Я прямо сейчас нужен?
⁃ Нужнее Бэтмена, Гер… — промурлыкала Озерцова в трубку, словно речь шла о сущем пустяке.
⁃ Оки-доки, тогда с тебя кофеинум! — посмеялся Герман в трубку, вспоминая своё циничное, но особенно важное медицинское образование. — Посидим где-нибудь в «Шоко-мире», приятно проведём времечко.
⁃ Договорились, котик. И ещё, вызови мне эвакуатор, будь мужиком…
⁃ О, наша ласточка ставит условия! — послышался смех с другого конца телефонной связи. — Как скажешь, жасмин столичного звёздного неба!
⁃ Я на третьем километре МКАДа, жду… — выдала она напоследок ещё одно мяуканье и поцеловала микрофон.
Что же, вечер обещал быть вполне себе оптимальным для такой уставшей сорвиголовы, как Озерцова. Спускаться в метро, бросать машину и лишний раз травмировать неокрепшую в детстве психику вышло бы себе дороже. Когда рядом мужчина, не страшен даже снежный человек поблизости. Кроме того, у Германа наверняка было сейчас чудесное игривое настроение, словно он являлся пузырьками игристого вина внутри блестящего бокала утреннего завтрака аристократов. До такого времяпрепровождения Глафире не хватало отпускных дней, да и подходящего мужика под рукой не оказывалось. Московскому метро стоит сказать «спасибо» хотя бы за ту прекрасную возможность провести эту ночь с путёвым спутником за столиком уютной кафешки, обещая друг другу сильно не шуметь на следующее утро.
Герман с радостью примчался на своей тонированной «Мазде», поскольку считал приверженность немецким брендам автомобилей дурновкусием. В считанные минуты эвакуатор доставил сломанный «Чероки» в ближайший автосервис, после чего Озерцова села на переднее сиденье и с страстным желанием обняла своего парнягу. Поскольку тот спас её от ужасов тёмного тоннеля и всякого рода маргиналов внутри вагонов, благодарная согласилась даже на кафе около круглосуточного сервисного пункта починки внедорожников. Как же иногда забавно и иронично складывается наша жизнь…
Они оба заказали двойной бодрящий экспрессо, и, пока внутри «Гранд Чероки» крутили гайки и вовсю пылесосили, вели друг с другом светскую беседу на тему «что стряслось за те месяцы нашей разлуки». Герман пригладил короткую бородку и поправил укладку рядом с начинающими седеть висками. Вот оно, героическое поколение, начинающее выглядеть благородно уже с тридцати пяти лет. Его лучезарная ухмылка, присущая лишь предприимчивым и рисковым московским парням, вселила в Глафиру уверенность: мол, может не всё так плохо, и пропавшего студента по примеру Маугли выходили обитатели городской канализации…
А может, она просто кокетливая нимфетка, нисколько не растерявшая своего девчачьего флёра вместе с мимическими морщинами от нервного смеха. Как бы то ни было, сахар таял внутри их кофейных чашек, время тянулось к полуночи, а им обоим уже были ясны планы на вечер. Будто они не по-пионерски живые и ярые, молодые ещё москвичи, а оптимистичные и веселые вчерашние мечтатели.
Герман припарковал «Мазду» во дворе спального района, Глафирин джип остановился следом. Уже внутри лифта панельного дома расстояние между ними сократилось до минимума. Ключи лязгнули в дверном замке — это они уже дома, а значит в безопасности. Теперь за эту ночь с ними уже ничего не должно случиться, потому что имя их жертвам Любовь — любовь, которая побеждает смерть.
Глава седьмая
И вот, наступает заветный день, «красный день календаря» 23 февраля. Счастливые родители дарят-таки своему мальчику небольшой, но очень ценный презент — пиксельную японскую диковинку «тамагочи». Неповторимость сего миниатюрного сюрприза крылась в его уникальном воспроизведении жизни домашнего питомца в реальном времени. Игроку требовалось вначале выбрать, кто перед ним: пёс, котофей либо птица. После «спичечный коробок» с пиксельным экраном выдавал сигнальные звуковые трели по требованию кормления, прогулки либо игры с монстриком. Черенчикову вспомнилось детство. Особенно характерный период ранней социализации человека, когда вокруг него вьются разнообразные живые существа включая питомцев и элементы дикого мира. Важным шагом к становлению молодого человечка является выбор домашнего животного. Собаки или кота, на худой конец — рыбки в аквариуме. Проявит чадо такой явно сознательный жест — и родителям уже не отвертеться. Специально для таких оперативных решений в столице-порту пяти морей существовал крытый торговый центр, в народе именуемый «птичьим рынком». Кто-нибудь в ожидании осчастливить своего ребёнка спешил возвратиться оттуда с кроликом в коробке, жующим капустный лист. Или с желтой канарейкой внутри коробки поменьше. Так вот, Черенчиков «на птичке» бывал после получения первых пятёрок в четверти начальной школы и своё общение с животным миром начинал с приручения небольшого волнистого попугайчика. Его родители предусмотрительно приобрели для него блестящую металлическую клетку вместе с зерновым кормом. В идеале смотреть за попугайчиком всегда интересно, к тому же избранные могли говорить по-человечьи. И тогда родителям мальчика пришло в голову решение в лучших традициях советского подполья: записать небольшую голосовую фразу на магнитную ленту аудиомагнитофона, чтобы волнистая птица выучила её назубок. Прошли недели, и попугай начал совершенно самостоятельно чирикать первое слово фразы. Поскольку оно было цензурное, всех лишь веселил приятный бонус содержания маленькой птицы. Ещё позже близился День Защитника Отечества, и мальчику хотелось попросить родителей подарить ему небольшой сувенир. Его одноклассники уже вовсю ходили с карманными рациями и аудиоплеерами, но маленькому Черенчикову хотелось нечто экзотическое. Попросив у друга печатный журнал «Хакер», он вычитал из колонки о высоких технологиях о последнем слове техники: карманных устройствах. Поскольку детское телевидение изобиловало в те революционные годы телепузиками, черепашками-ниндзя и всякого рода игрушечными мультяшными монстрами, желать ребёнку было страсть как актуально. Выпускные классы, к слову сказать, в это же время осваивали единственный в мире симулятор человеческой жизни, где виртуальный человечек мог отправиться в рай прямо с кухонной плиты, готовя себе завтрак. О трагичной составляющей автора сей игры, увы, слышали далеко не все.