С час или больше я просидел на полу, сжимая и разжимая кулаки, глотая злые слёзы. Это ж надо было так влипнуть! Я какое-то ходячее несчастье! Даже Скрсветту толком не спас! Ядовитую жижу убрал, а мой катер, единственный космический корабль на всю планету, разбил! А теперь ещё и влип, наткнувшись на убежище одного из самых известных мярмурканских контрабандистов! Того самого, за чью голову с двадцать цивилизаций обещают немыслимые богатства! И ведь он же нас прикончит – свидетели ему ни к чему. Или продаст другой цивилизации. В рабство или на опыты – с мярмурканцев станется. Что же... что же делать-то?!
Долгое мучительное бездействие. Напарник не очнулся…
Кат то ли рассчитывает, как нас выгоднее сбыть, то ли разбирается с другими разведчиками из нашего отряда... Что делать? Что делать?! Как быть? Жить так жутко хочется! У меня так было только однажды, когда решил спасти Карсету9075, но понял, что, похоже, её-то спасу, а сам себя спасти уже не успею... Но тогда со мной был мой личный робот... А тут я один... совершенно один!!!
Взгляд мой скользнул по большим коробкам передо мной. Кстати, о роботах... вот этим знаком, кажись, обозначают роботов...
Мярмурканские контрабандисты любят сбывать нелецензионных роботов... Как-то был скандал в межгалактической сети: они сбыли робота психически больному, а тот попёрся завоевывать одну отсталую цивилизацию... И завоевал таки... Насилу его схватили... Воспользовались тем, что у нелицензионных роботов в виду понятных причин отсутствуют кой-какие программы, контролирующие хозяина, чтобы другим сородичам не вредил... И ещё говорят...
Я повалился на колени перед длинной коробкой. Дрожащими руками, надрываясь, стараясь действовать как можно тише, сдвинул верхние коробки и свёртки, снял упаковку с робота... Нелицензионного, кстати... Девушка. Почти как живой человек... разве что костюм робота-прислужника... Так, рукой проведу над губами, над открывшимися глазами...
Когда мы вдвоём крались по узкому слабоосвещённому коридору, моё сердце стучало бешено, казалось, сейчас вот-вот – и вырвется из груди. Если он успеет... У него оружие... Но моя жизнь и жизнь Юкии стоят того, чтобы хоть раз попытаться! Защитная система то ли молчала – говорят, на некоторых нелицензионных роботов она не реагирует – то ли Кат делал вид, будто не заметил начавшегося бунта... Но я так просто не сдамся! Слышишь, гад в штанах полосатых?! Я задёшево свою жизнь не продам!
Кат валялся в гамаке, в каюте, курил и читал что-то из межгалактической сети на родном языке.
- Котя, ты как вылез? - спокойно спросил он, лениво поднимая взор от маленького экрана-голограммы с причудливыми завитками букв.
- Буга-га-га! - заорал я, высоко подпрыгнув, - Бу-га-га-га-га! - и покрутил всеми частями тела, которыми можно было крутить, - Бу-г-г-гаа-гаа!!!
Трубка вывалилась изо рта у прославленного контрабандиста.
- Бу-га-га!!! - заорал я, прыгая то в одну сторону, то в другую.
В какой-то миг девушка-робот выпрыгнула из-за меня, повалившись на иноземца. Гамак оборвался, кот захрипел, будучи сдавленный её крепкими руками и телом.
- Будешь сопротивляться – тебя удушат! - пообещал я.
Кат пробурчал, что у него оружие жуткое. Мол, если я сейчас же не прекращу бунт, то от меня, моего приятеля и от Скрсветты ничего не останется. Я ему напомнил, что скрасталлрийские лучи на нелицензионных роботов не действуют. Мне очень хотелось в это верить... И что у него под руками только многофункциональные браслеты с этими самыми лучами...
Кат сопротивлялся, хотел настроить против меня аварийную систему корабля, робот упорно пытался ему зажать рот, иноземец извивался, пытаясь прокричать экстренную команду... Я рискнул жизнью: бросился к ним и схватил кота за усы, крича, что в случае неповиновения ему все усы выдеру...
Поняв, что я знаю, чего для мярмурканских контрабандистов считается самым страшным позором на свете, хуже смерти, Кат притих. Мда, поймать мярмурканского контрабандиста за усы...
Девушка-робот подхватила контрабандиста за шею крепкой рукой, а в другую её руку я переложил его усы. И молчаливого, уныло обвисшего космического пирата запер в каюте вместе с роботом.
Когда Юкии очухался и, качаясь, вышел из каюты в командирскую рубку, мы уже зависли над Скрсветтой. Я, мельком узнав новости в известной подборке новостей из разных цивилизации, уже вовсю искал информацию о мярмурканских контрабандистах. Надо было срочно решить, как бы сбыть им обратно их знаменитого товарища без опасных последствий для обитателей Скрсветты... Разумеется, обязательно нужно сказать, что Кат дрался до последнего и отчаянно, а я такой коварный – они любят коварных противников. И сказать, что ни одна живая душа не узнает, что кто-то Ката смог поймать. И так сказать, чтобы не прикончили, а забрали своего товарища – и улетели.