— Дела? — спросила Стружка, когда молчать уже было нельзя.
— Да. Дела, — выразительно повторил председатель.
— Ох, уж дела, дела… — завздыхала с крылечка Аксинья, но Нюра метнула на нее быстрый взгляд, и та поперхнулась, подумав про себя: «А ладно! Как хотят. Мне ведь с ними жить. А этот наезжает только».
— Что такое, Аксинья Федоровна?
— А ничего, товарищ председатель, — заторопилась женщина и даже сбежала с крылечка. — Хороши, говорю, у нас дела. Работают пионерочки, со всем в срок управляются…
Виктору Николаевичу очень хотелось уехать позднее председателя, чтоб обо всем разузнать, поговорить со Светланой Ивановной. Но и Сергей Семенович не торопился, пытая о чем-то сторожа. Нюра слышала, как тот отвечал, позевывая: «А я ведь спал, товарищ председатель, мне ведь ночью караулить надо. А днем я спал».
И, оглядывая загоны, притихших под навесом утят, успокаивал:
— Да вы не тревожьтесь. Видно ведь, что хорошо управились. И сами веселые.
Уже сидя на мотоцикле, Виктор Николаевич вспомнил:
— Краску я завтра с Николаем пришлю.
Светлана Ивановна взглянула на Нюру, та на нее. Обе кивнули легонько. И обе, наверно, подумали: до краски ли теперь!
Ужинали поздно. Стопка книг так и стояла неразвязанная в вагончике, не были развернуты и рукоделия. И в лесу не побывали, и в волейбол не поиграли. И в дневник ничего не записывали…
— Не выполнили вы порядок-то, который утром возле флажка намечали… — сладенько улыбаясь, сказала Аксинья.
— Это мы свой режим не выполнили, — устало ответила Нюра, — а для утят мы все сделали.
Глава девятая
Нюра раскинула руки, зарылась лицом в мягкую душистую зелень, прислушиваясь к неясному шороху жизни в ней. Какие-то козявки, букашки переползали с травинки на травинку, срывались, падали и снова деловито продолжали путь. Стрекотнул кузнечик, и Нюра успела заметить его яркую зеленую спинку, мелькнувшую совсем рядом и скрывшуюся в густой траве.
Девочка повернулась на спину и увидела над собой ветки черемухи, словно бисером усыпанные мелкими зелеными ягодами. И представила, как будут эти ягоды расти, расти, потом побуреют, потом почернеют и станут сладкими-сладкими.
Вот так и утята меняются на глазах. Привезли их на озеро неуклюжими, глупенькими, а сейчас они уже кое-что понимают. Услышат гонг — и бегут со всех концов загона из-под навеса к кормушкам. Знают, что после такой музыки можно вкусно пообедать. За неделю они очень выросли на воздухе, на хороших, сытных кормах.
— Сегодня из Липовки маленьких привезут, и будет у нас две группы: младшие и старшие, — сказала Нюра. — А потом еще привезут, и будет три группы: младшие, средние и старшие.
— Побыстрее нам поворачиваться-то придется, — посапывая, баском проговорила Ольга, внимательно выбирая нужный оттенок ниток в кучке разноцветного мулине. Она вышивала «думку» и сейчас выискивала желтую нитку для сердцевины ромашки.
Тут же, на солнечной поляне, сидели с рукоделиями Стружка и Катюша. Алька только что хорошо вздремнула и теперь, подперев руками щеки, читала свежий номер журнала «Пионер».
— Завтра я тоже принесу сюда работу, — нежась на солнце, сказала Нюра. — Буду Ванятке рубашку шить.
— Лучше за цветами пойдем, — предложила Стружка. — А то букеты наши повяли.
— И за цветами сходим, — согласилась Нюра, — и на лодке опять покатаемся, — хитро взглянула она на подруг.
Вчера сторож Петр Степанович решил прокатить их по озеру.
Только выехали на середину — мотор заглох. А в лодке ни одного весла. Девочкам смешно, а Петр Степанович сердится.
— Скоро утят кормить, чего смеетесь? Как до берега-то добираться станете?
Выручила Ольга.
— Ко-о-ля! У нас мо-о-то-ор загло-о-ох! Погиба-е-ем!
Коля-возчик услышал и приплыл к месту аварии на весельной лодке. Сначала переправил на берег Катю, Альку и Люсю, а потом вернулся за остальными, взяв моторную лодку на буксир. Очень весело было!
Как хорошо вот так валяться на поляне, переворачиваться с боку на бок, зарываться лицом в траву! У корней, у земли она прохладная, свежая. А затылок припекает горячее солнце. Если долго лежать — вся шея покрывается бисеринками. Жарко!
Пожалуй, только вчера да сегодня и отдохнули по-настоящему. Конечно, утят все равно и поили и кормили, но как-то все спокойно было, без приключений.
А сегодня новых привезут. Ну что же…
Нюра села, сорвала травинку и, тихонько покусывая ее, раздумывала обо всем.
Девчонки хорошо работают, ничего не скажешь. Уж на что Стружка — самая младшая, и Люська — худая, слабая, а ни которая не отстает от других. А вот Аксинья какая-то странная. А сторож ничего. И Коля-возчик тоже.