Я поводил открытой ладонью над ее телом, будто бы собирал невидимую паутину. Это чем-то походило на простейшие манипуляции с иллюзиями, только наоборот. Через мгновение от милого личика не осталось и следа. На полу лежало существо, лишь отдаленно походившее на человека.
Серая кожа, покрытая бурыми наростами, волдырями и какой-то дрянью. Будто бы что-то росло прямо под кожей и пыталось местами пробиться наружу. Вместо милого личика — огромная пасть, идущая в буквальном смысле от уха до уха. Сейчас челюсть отвисла и из пасти выпал длинный мясистый язык, покрытый бородавками.
Стоило мне развеять иллюзию с девушкой, как началась цепная реакция. Чистенький и красивый холл начал рассыпаться. Стали видны прогнившие половицы, копоть и сажа. Теперь наш отряд выглядел даже слишком прилично для подобного места.
— Морок, — проговорил Путный. — Ты адепт школы иллюзий.
— Верно, — ответил я. — Так что не теряйте бдительности. Испытание началось.
— Что это за тварь? — Камень подошел ближе, чтобы разглядеть монстра. — Уродливая какая, жуть.
— Демон, наверное, — пожал я плечами. — В дневниках сказано, что многие тут жрали человечину. Про превращения не знаю, но они точно перестали быть людьми. В любом случае, стреляем во всех, кто не пришел с нами.
— Это испытание, — возразил Путный. — Тут не обязательно все должны быть врагами. Могут встречаться и союзники, которые помогают выбраться.
— Ну, сам тогда с ними и общайся, — хлопнул я его по плечу, указывая на раскрытую пасть демонессы.
Мы вошли в зал ресторана. Большое помещение, сейчас было перевернуто вверх дном. Такое ощущение, что кто-то просто смел все убранство вместе со столами, стульями и прочим. Затем все поломал, перемешал и кое-как раскидал обратно.
Запах серы здесь стал сильнее. И как будто здесь что-то жгли. Следы копоти на стенах и потолке, пятна гари повсюду. Будто костры разводили прямо в помещении.
— Продвигаемся осторожно, — прошептал путный, водя ружьем из стороны в сторону. — Деви?
— Тут все чисто, — с сомнением произнес я.
— Что-то не слышу уверенности в твоем голосе.
— Путный, — произнес кто-то из разведчиков. — Тут кто-то есть. Но не могу понять. Где именно.
Все замерли, а я начал всматриваться в каждую тень, но так и не заметил подвоха. В следующий момент твари напали разом со всех сторон. Они буквально вылезали из воздуха. Прямо над нашими головами раскрывалось что-то вроде трещин в пространстве и из них вырывались монстры.
Такие же уродливые, как и встречавшая нас девушка, но эти уже не использовали морок.
Грохнули выстрелы, послышались крики, монстры завизжали и зал в одно мгновение накрыл хаос битвы. Из-за того, что твари вылезали буквально отовсюду, все боевые порядки рухнули в одно мгновение.
Далеко не все из нас были бойцами, хватало и игроков поддержки. И такое чувство, что твари лезли в первую очередь именно на них. Две прыгнули в нашу сторону, метя в Занозу и Седого. Ну, это они зря.
Манипулятор с размаху размозжил молотом башку первой, гитара бренькнула, отправляя в полет вторую. Вся битва заняла буквально секунд двадцать и наступила тишина. Разве что стонали несколько раненных.
Я увидел разведчика, который предупредил нас об опасности. Одна из тварей хватанула его за бок, откусив огромный кусок мяса. Кожа, мышцы и даже кости имели ровный срез. Одним укусом и это с учетом того, что все игроки заходили с заряженными щитами.
Путный уже раздавал команды, игроки выстраивали круговую оборону, медики помогали тем, кому еще можно было помочь. За эту короткую стычку мы положили полтора десятка тварей и потеряли шестерых.
— Выбили разведчиков в первую очередь, — тихо произнес Путный. — И баферов с аурами.
Тут же раскрылся портал прямо посреди круга. Очередная тварь даже выползти целиком не успела, тут же вцепившись в шею парню, помогавшему раненному. Хлопнул щит, грохнул одинокий выстрел. Остатки уже мертвой твари выпали из портала и тот схлопнулся. Рядом упал врач, голова которого висела буквально на лоскутке.
— Щиты обновить всем, у кого просели, — рявкнул Путный. — Бьемся на группы.
Первая стычка и мы остались еще и без целителя. И самое паршивое, что отступать было уже некуда. Нет дороги назад. Я даже представить не могу, что случится, если попытаться выйти из испытания в город, которого нет.
— Двигаемся дальше, — наконец дал команду Путный, когда все были готовы.
Теперь мы шли не единым фронтом, а разбившись на десяток групп. Продвигались медленно, проверяя чуть ли не каждый угол. Несколько дверей в зале были заблокированы, словно чем-то завалены с той стороны.