Не тратить же на нее последний заряд посоха. А тут просто жамкнул кнопочку и посмотрел салют через стекло. Оно мне как-то проще, все-таки до хладнокровного маньяка-убийцы я еще не дорос.
Кстати о злобных маньяках. Надо же еще разобраться с тем злодеем, за которым мы бегали битый час.
Но все оказалось несколько неожиданней, признаю. Коридор вывел меня в небольшую комнатку, которая походила на гримерную в каком-нибудь театре. Огромные зеркала, подсвеченные рядами ламп, вешалки, баночки, пудры, парики и ворох цветастой одежды, разбросанной повсюду.
Тут было одно единственное кресло напротив зеркала. Рядом с ним стояла прислоненная к столу трость. На самом столе был черный цилиндр и монокль. Рядом стояла деревянная голова-манекен для париков, только на нее была натянута резиновая маска со слащавым лицом.
Я плюхнулся в удобное мягкое кресло и только в этот момент понял, насколько устал за эти неполных два дня. Под зеркалом висела табличка, указывающая, чье это место.
Роль: злобный гений-злодей. Исполнитель: Девиант.
Тут же не заставил себя ждать и закадровый голос, раздавшийся отовсюду.
— Так хитроумный план злобного гения-злодея сработал идеально. Он коварно заманил своих врагов в ловушку и расправился с ними, и теперь никто не сможет помешать ему вершить свои злодейские планы. Да, в жизни так бывает, что зло остается безнаказанным.
— Опа, — обрадовался я, растекшись в кресле. — То есть для идеального прохождения надо было всех грохнуть? Зачет.
— В конце злобный гений-злодей примерил свой злодейский образ, чтобы пойти дальше творить свои злодейские дела.
— Ладно, ладно, — ворчливо произнес я, натягивая маску.
Кое-как прицепил к ней монокль, надел цилиндр и взял в руки трость. Вставать из этого кресла не хотелось. Можно мне его в награду? Попытался применить пустую карту, но она не среагировала. Ну да, если бы все было так просто, я бы вышел из испытания с парой сотен кило динамита и пофиг мне было бы на вашу награду.
Посмотрел на свое отражение в зеркале и на мгновение мне даже стало немного грустно. Чтобы пройти испытание идеально, надо остаться одному. А если бы это были не три дебила, а три моих друга? Да, я может и ненавижу людей в целом, но и у меня могут быть друзья.
— Чертоги не любят хэппи энды, да? — с тоской спросил я у своего отражения.
Но оно ничего не ответило. Зато вновь напомнил о себе рассказчик, своим голосом развеяв накатившее оцепенение.
— А перед выходом злодей рассмеялся своим злобным смехом, — произнес голос. — И это был последний звук, что слышали стены хитроумной западни.
— Да ладно, — заныл я. — Это же глупо.
— Рассмеялся. Зловещим. Смехом, — с нажимом повторил закадровый голос.
— Ха. Ха. Ха, — в тон ему ответил я.
— Зловещим!
— Ладно, ладно, — пробурчал я. Еще лишит награды, ну его.
Я постарался спародировать тот писклявый смех и у меня на удивление хорошо получилось. Забавно, может каждый слышал свой вариант смеха, ведь изначально неизвестно было, кто из нас дойдет до конца и сыграет роль злодея. Или известно?
Из гримерки я вышел в небольшой темный коридорчик, который вел в уже знакомый зал кинотеатра. Оказавшись в нем, заметил, что трость, маска и прочий прикид пропали. Гончая послушно сидела, развалившись на двухместном диванчике в первом ряду, дожидаясь меня.
Я сам не понял, в какой момент у меня подкосились ноги и я рухнул в ближайшее кресло. Руки трясло, меня трясло, сердце колотилось. Адреналин сошел на нет и меня накрыло волной... Понимания, наверно. Три человека, которые родились, росли, жили, строили свои планы на будущее. Три живых человека, с которыми я познакомился несколько часов назад, разговаривал, смотрел на них. Они были живыми и могли жить дальше.
Да, три редкостных мудака со своими секретами, со своей гнилью и подлостью, но тем не менее. Я вздохнул и откинулся на кресле, закрыв глаза. Не должны конфликты заканчиваться смертью. Не должны споры обрывать чью-то жизнь с ее планами и множеством хороших моментов в будущем.
Неправильно это. Просто неправильно. Да, два козла и одна шалава, но какие есть. Мы могли бы набить друг другу морду, сломать несколько костей, но никто не должен был умирать. Тем более из-за колоды карт. И безумие даже не в том, что три четверти нашей группы не прошли испытание. Настоящее безумие в том, что к чужой смерти быстро привыкаешь.
Не должно быть так. Смерть любого человека — это всегда трагедия. Это пиздец. Но в чертогах этот простой факт извратили и тут смерть, это идеальное прохождение с повышенной наградой. И от этого мне хотелось то ли расплакаться, то ли просто напиться.
— Я ведь тоже к этому привыкну, — произнес я, обращаясь к гончей. Больше некому слушать.
Достал бутылку рома и открыл крышку. Пары алкоголя ударили в нос с такой силой, что я поспешил убрать бутылку обратно в карту. Нет, не настолько все плохо в моей жизни. Впрочем, запах спирта немного прочистил мозги и меня отпустило. Так или иначе, что случилось, то случилось и у меня не было другого выбора.
Да, ситуация неправильная, но либо меня, либо я. Это не вопрос большего и меньшего зла. Это вопрос судьбы, которая сдала на руки галимые карты и пришлось играть тем, что есть. Хотя, у судьбы в этом месте даже имя есть. Начинается на Амодеш и заканчивается на галимый мудак.
Я посмотрел на гончую, которая если и переживала о чем-то, то мастерски скрывала свои чувства.
— Как тебе фильм? — спросил я. — Сцену после титров оценил?
Пес демонстративно срыгнул на пол комок слизи, слез с диванчика и потрусил в сторону выхода.
— Да что бы ты понимал в высоком кино? — спросил я ему вслед. — Это артхаус. Ай, что я тебе объясняю, ты же вообще веган. О чем с тобой говорить? И где моя награда?
Перебрав колоду, я понял, что карту щита мне никто возвращать не планировал. Вместо нее у меня осталась пустышка из-под арбалета. Минус щит, минус череп, который я потратил на его зарядку. С другой стороны, если бы я так не сделал, то Лейла не вела бы себя столь самоуверенно и могла ударить позже, когда я не буду ожидать.
Жив и ладно, найду новый щит, лучше прежнего. Может быть прямо сейчас даже.
— Да где тут награды-то выдают? Веган? Ты тут ничего не сожрал, пока меня не было? Не уходи от ответа.
Шкатулка из резного красного дерева нашлась прямо перед полотном проектора. Откинув крышку, я увидел выложенные в ряд предметы и от этой картины внутренний хомяк довольно заурчал.
Пять тысяч опыта сразу добавились, стоило мне коснуться шкатулки. Следом прилетело уведомление о полученном уровне. Я тут же закинул свободное очко характеристик в тело, доведя параметр до девятки.
Теперь переходим к наградам. Пять хрустальных черепов мерно светились голубоватым светом на бархатной подкладке. Они тут же ушли в карту, и я с разочарованием понял, что их нельзя перекинуть в интерфейс, куда попадают обычные осколки душ, выдаваемые Амодешем за аннигиляцию всего живого и полуживого.
То есть те осколки, которые я собираю с чумных, можно засунуть в карту, а обратно нет? Получается так. Дальше, как я понял, шли духовные материалы в количестве пяти штук. Видимо, это обобщенное название для целой категории предметов.
Потому что на подкладке было два небольших камня со светящимися молочными прожилками. Идеально ровный шар, размером с ноготь, который светился тускло зеленым. Еще один точно такой же шар, но внутри него блестела замысловатая руна, которая была видна даже сквозь зеленый свет. Последним был небольшой кристалл, все того же зеленоватого оттенка.
Не считая камней, остальные три духовных предмета явно принадлежали к одному виду. Или правильно говорить аспекту? Так Шаполах называл их.
В конце же лежали артефакты, как я понял и это тоже были не карты, а предметы. Медальон со знаком бесконечности, такой же, как и на рубашке карт. Только змея была зеленой. И колода карт, но не похожих на карты судьбы, которыми тут все пользуются.