Я фыркнула.
— Нет, если ты даже не можешь войти в здание. Ты думаешь, я об этом не знала? Ты постоянно называешь меня глупой, но достаточно ли ты умен, чтобы понять, что это не так?
Честно говоря, я дергала за все возможные ниточки, чтобы его разозлить. Меня не волновало, насколько это могло иметь отношение к разговору — если это его разозлило, этого было достаточно. И это работало. Алексей определенно унаследовал свой плохой характер от Богдана.
— На твоём месте я бы следил за своим языком, — посоветовал он, за что я закатила глаза. — Ты еще неопытна, и я могу сказать, что ты еще не научилась быть равнодушной. Не волнуйся, моя дорогая, твой отец тебя изменит.
— Боже мой, мне так жаль, что я задержала тебя… — Тиана замолчала, как только увидела троих ужасающих мужчин за моим столом. — Я подожду, — закончила она.
— А, подруга Екатерины? — Богдан протянул ей руку для пожатия.
Неохотно Тиана согласилась и переводила взгляд между нами тихим голосом.
— Да сэр.
— Ну что ж, — объявил он и встал со стула, при этом взяв в руки трость. — Скоро увидимся, Екатерина. Не забудь о предложении, дорогая. Часы тикают.
Я наблюдала за ними, когда они уходили. Тиана приятно провела время, сидя, не отрывая глаз от моего отца и его головорезов, пока они не вышли за дверь. Медленно ее глаза нашли мои; на лице ее было написано растерянность.
— Это твой отец?
Я кивнула.
— Какой страшный мужчина, — пробормотала она.
— Он, — я решила сменить тему, но Тиана меня опередила.
— Что, черт возьми, с тобой происходит в последнее время? — она потребовала.
— Я была занята.
Тиана застонала, закатила глаза и откинулась на спинку стула.
— Я едва могла дозвониться до тебя, а потом ты полностью исчезаешь. Я проверила твою квартиру, и мне обидно, что ты так и не сказала мне, что переезжаешь.
Я бросила взгляд в ее сторону.
— Подожди… что?
Она пожала плечами.
— Я зашла сегодня утром перед работой, и все просто… исчезло, а дверь была слегка приоткрыта.
Я закрыла глаза и резко вздохнула.
— Медленно расскажи мне, что ты видела.
— Я имею в виду, что все пропало. Там не было ни одного предмета мебели, ни даже твоего мягкого ковра, ни занавесок, ничего, ровным счетом ничего. Его начисто вытерли, поэтому я предположила, что ты переехала. И мне больно, что ты мне не сказала.
Я прижала язык к нёбу и улыбнулась.
— Все произошло так быстро, что у меня не было времени никому рассказать.
Это была ложь. Мое сердце колотилось. Я не была уверен, кто это сделал, но если они перенесли все до единой вещи из моего дома, это означало, что они, скорее всего, нашли маленький сейф, который я держала под паркетным полом в гостиной, и его можно быстро и легко схватить. если что-то пошло не так, но это не очевидно, даже если присмотреться.
Мое зрение стало размытым. Внутри было что-то ценное. Если бы оно попало не в те руки, этот человек имел бы надо мной слишком большую власть. Тайна, которую я скрывала годами.
Мой личный ящик Пандоры.
А если бы его открыли, начался бы ад.
Глава пятнадцатая
К часу дня я вернулась в дом Даворина. Тот же человек, который отвез меня в город, ждал, чтобы отвезти меня обратно. Если не считать краткого приветствия, я не удосужилась с ним поболтать — это был последний раз, когда я его видела.
В доме было тихо, но я чувствовала, что кто-то находится внутри. Я сняла обувь и надела тапочки, его сильное присутствие поразило мои чувства, как только я вошла на кухню.
В руках у него была чашка кофе, и он смотрел на меня. Что-то щелкнуло у меня в животе; я не могла избавиться от этого чувства, и вскоре оно распространилось по моему телу.
— Кажется, у тебя проблемы с пониманием основ, Кайя, — сказал он. — Я или не сказал тебе оставаться на месте?
Меня это, мягко говоря, позабавило.
— В следующий раз, когда у тебя будет для меня сообщение, передай его лично, и я, возможно, просто выслушаю.
Я подошла к нему и взяла чашку, чтобы приготовить себе кофе, но он твердо стоял перед кухонной стойкой, преграждая мне путь.
— Ты не против подвинуться?
Он подвинулся, и я начала готовить кофе. Я не рассчитывала, что он снова приблизится ко мне. Я чувствовала, как его грудь прижалась к моей спине, чувствовала каждое биение его сердца. От этой близости у меня ударило в голову, и я изо всех сил пыталась нормально дышать. Особенно с этой выпуклостью, прижатой к моей заднице.
— Где ты была, Кайя? — пробормотал он мне в шею. Последовал небольшой поцелуй.
— Везде и около, — я постаралась, чтобы это звучало как можно более беспечно. — Может быть, я бы и сказала тебе, но тебя здесь не было. А вот твой маленький приятель был.
Он усмехнулся, положив подбородок на мое правое плечо. Приготовление чертового кофе превратилось в испытание.
— Она тебе не нравится?
— Нет, — солгала я. Я ненавидела то, что она жила в одном доме со мной. Сегодня утром я была близка к ее убийству и могла бы это сделать, если бы не спешила. Однако день только начался, и если бы она меня достаточно разозлила, я бы довела это до конца.
— Просто скажи это, Кайя, — пробормотал он. — Просто скажи слово, и она уйдет.
Я сделала паузу.
— Уйдет как мертвая?
— Если ты этого хочешь.
Меня ужаснуло, как быстро пришел его ответ.
— Не надо, — заключила я. — Я могу сделать это самостоятельно, если до этого дойдет.
Он тут же переключил тему. У меня было ощущение, что разговоры о Брианне его раздражают, и мне это нравилось.
— Скажи, тебе нравится не подчиняться мне? — спросил он опасно тихим голосом. — Потому что я пытаюсь защитить тебя.
Мои уши оживились.
— Защитить? Меня? От чего именно?
Он на мгновение замер.
— Этот мир — опасное место для такой красивой женщины, Кайя. И тебя привлекает опасность. Я пытаюсь предотвратить что-то плохое.
Я ухмыльнулась и медленно повернула голову вправо. Я чуть не подпрыгнула от того, что увидела. Он был слишком привлекателен, чтобы мое здравомыслие могло его удержать. Его щека покоилась на моем плече, а глаза были устремлены на мои губы, полные эмоций, которые я не могла понять. Но обожание, какого я никогда не видела, было написано на его лице.
— Почему? Ты всегда такой крайний.
Он посмеялся.
— Что касается тебя, то да. Пусть Господь простит тех, кто посмеет прикоснуться к тебе, маленький лев, потому что я, черт возьми, не из тех, кто прощает.
Мой рот приоткрылся, и из меня вырвалось прерывистое дыхание. Его слова вызывали слишком сильное привыкание — мне хотелось вытатуировать их на своем теле. Мое сердце пропустило удар, когда он посмотрел на меня. Это было захватывающе, и я была слишком взволнована.
Сопротивляйся, Екатерина. Черт возьми, сопротивляйся этому человеку.
Я отвела от него взгляд, прежде чем сделать какую-нибудь глупость. Хотя в последнее время все, что связано с Даворином, приводило к глупым решениям, и мне еще ни разу не пришлось сожалеть ни об одном. Меня ужаснуло, насколько сильно он контролировал мой разум, и ублюдок прекрасно это осознавал.
— Что случилось с моими вещами, Даворин? — я скользнула в сторону, чувствуя, как мои легкие снова работают нормально, как только я установила безопасное расстояние между нами.