Или мне так сказали.
Боль, которая никогда не умирала, всплывает, как демон, из темной, мутной воды.
Время лечит — все это большая жирная ложь.
Восемь лет спустя я все еще ощущаю потерю до мозга костей.
Это все еще причиняет боль.
Это все еще приносит пугающие кошмары.
— Боже, я веду себя так глупо в первый учебный день моего ребенка. — тетя Блэр еще раз быстро обнимает меня. — Не забудь свои лекарства и никакой нездоровой пищи. Иди и сделай их, дорогая.
Я жду, пока она сядет в машину и что-то крикнет расслабленному водителю перед ней. У тети нет фильтра, когда дело доходит до ее драгоценного времени. Вот почему я чувствую себя виноватой, когда она настояла на том, чтобы отвезти меня.
Как только ее машина отъезжает, я борюсь с желанием позвонить и сказать ей, чтобы она вернулась.
Теперь я действительно предоставлена сама себе.
Независимо от того, сколько мне лет, чувство одиночества невозможно забыть.
Я смотрю на массивное здание передо мной.
Старая архитектура создает жуткое, внушительное ощущение. Десять высоких башен украшают периметр главного здания школы. Трехэтажная школа расположена на большом участке земли, окруженном огромным садом, который лучше подходит для дворца, нежели для учебного заведения.
Королевская Элитная Школа это, в основном, ее название.
Расположенная на окраине Лондона, школа была основана королем Генрихом IV в начале 14 века для обеспечения образования ученых, которые позже служили при его дворе. После этого каждый король использовал эту школу для воспитания своих лучших подданных.
Позже школой стали владеть аристократические семьи и влиятельные деятели. Они обладали самыми высокими и самыми закрытыми билетами на вход в страну. По сей день Королевская Элитная Школа — или КЭШ — принимает только один процент интеллигентной и грязно богатой элиты. Здешние ученики наследуют высокий IQ наряду с огромными банковскими счетами своих родителей.
Большинство премьер-министров, членов парламента и бизнес-магнатов окончили эту школу.
Высшее привилегированное образование может дать мне уверенный толчок в Кембридж. Тетя Блэр и дядя Джексон учились там, и являются моими образцами для подражания во всем.
Моя мечта принадлежит им. Командная работа.
Это мой шанс избежать всех слухов в моей старой школе и начать сначала.
С новой страницы.
С новой главы.
С чистого лица.
Я смотрю на свою форму, которую моя тетя отутюжила до идеала, и на очаровательные черные лоферы — подарок дяди Джексона. Голубая юбка обтягивает мою талию и расходится чуть выше колен, где чулки до бедер подчеркивают мои длинные ноги.
Моя белая рубашка на пуговицах заправлена в юбку с высокой талией. Темно-синяя лента обвивается вокруг шеи, как изящный галстук. На мне также обязательный школьный пиджак, на котором выгравирован золотой символ школы: щит, лев и корона.
Мои белокурые волосы, собранные в хвост, спадающий на спину. Я старалась изо всех сил, нанося немного макияжа. Тушь подчеркивает ресницы и мои детские голубые глаза. Я даже надушилась духами тети.
Сегодня именно тот день, который определит мою жизнь на ближайшие три года. Черт, это определит мою дальнейшую жизнь, если — когда — я поступлю в Кембридж, так что мне нужно все сделать правильно.
Проходя через огромную каменную арку школы, я пытаюсь подражать уверенности других учеников. Это тяжело, когда я уже ощущая себя аутсайдером. Здешние студенты носят свою нетронутую форму, будто она сделана из пропитанной золотом ткани. От разговоров и размеренного шага веет аурой аристократического, могущественного и немного снобистского.
До этого девяносто процентов учащихся КЭШ посещали Младшую Школу Королевской Элиты. Они болтают друг с другом, как старые друзья, воссоединяющиеся после лета, в то время как я выделяюсь, как одиночка.
Снова.
Зуд начинается под кожей и распространяется по рукам. Дыхание становится глубоким, а шаги энергичными, когда воспоминания решают возвратиться.
Бедненькая.
Слышали, что случилось с ее родителями?
Слышали, что ее тетя и дядя занимаются благотворительностью.
Я отмахиваюсь от этих голосов и пробиваюсь сквозь них. На этот раз я полна решимости слиться с толпой. Никто здесь не знает о моем прошлом, и если они специально не нарыли на меня информацию, они ничего не знают.
Эльза Куинн новый человек.