Я выбираю свои любимые блюда, а также блюда Калли, прежде чем вернуть телефон, чтобы она добавила.
— Итак, есть идеи, что происходит сегодня вечером? — Я спрашиваю, как только заказ размещен.
— Просто рождественская вечеринка с тщеславными ублюдками Найтс-Ридж.
— Именно этого я и боялась.
— Преимущества вечеринок с детьми, у которых больше денег, чем здравого смысла… больше алкоголя и наркотиков, чем ты можешь себе представить.
— Я думаю, мне это понадобится.
— Я не буду выносить твою пьяную задницу из этого места, — дуется Стелла с ухмылкой.
— Я тебя об этом просила? — Я приподнимаю бровь.
— О, может быть, Тео снова спасет тебя, даст тебе еще одну возможность поставить ему синяк под глазом.
— Мне не нужно, чтобы он давал мне возможность. И мы все знаем, что он этого заслуживает. О, — говорю я, внезапно вспоминая мою не очень приятную встречу с Ведьмами Хребта ранее в туалетах и рассказывая об этом.
— Тьфу, можно было подумать, что они уже усвоили свой урок. Тупые сучки, — бормочет Стелла, осушая свой напиток. — Как дела с твоим отцом? — спрашивает она, меняя тему.
— Да, хорошо. Он слишком сосредоточен на следующей неделе, чтобы заметить, что я делаю.
— Я не могу поверить, что он не понял, что ты проводил время со своими дедушкой и дядей.
— Я в долгу, я знаю. Мне нужно с ним поговорить.
— Может быть, пока тебя не будет. Это может дать ему время остыть, чтобы он сразу не наделал глупостей.
— Все будет хорошо, — уверяю я ее, хотя мое сердце ускоряется, а ладони начинают потеть при одной мысли о признании, что я делала то, чего он категорически просил меня не делать, когда я переехала к нему, не говоря уже о том, что случилось с Пайпер, Крузом и папой.
Она бросает на меня скептический взгляд, но, к счастью, меняет тему, и я позволяю себе забыть все, что произошло недавно, и просто наслаждаться общением со своим другом.
Это мило. Нет. Более чем приятно.
Это именно то, что я не знала, что мне нужно.
Калли прибывает вскоре со своими сумками и едой на вынос, которую мы заказали после того, как она перехватила курьера на парковке.
— Где Себ? — Спрашивает она, когда садится за обеденный стол рядом со мной и кладет в свою тарелку по ложке каждого блюда, которое мы заказали.
— Скрылся вон там, — говорю я, указывая в конец коридора.
— Ты изгнала его? — Келли спрашивает Стеллу.
— Изгнала? Нет. Я просто не думаю, что он был готов к девичьему времяпрепровождению.
— Почему он не с парнями?
— Понятия не имею. Сказал, что ему нужно кое-что сделать.
Калли пожимает плечами, не заботясь о том, что на самом деле делает Себ, и начинает набивать себе лицо едой.
***
— Простите, вечеринка где? — спрашиваю я, пригвоздив Калли смертельным взглядом.
Она сидит за туалетным столиком, пока Стелла завивает ей волосы.
— Эм… — Она нервно колеблется. — Я думала, что говорила тебе.
— Нет. Нет, ты этого не сделала. Я бы запомнила, если бы ты сказала мне, что это будет в доме гребаной Слоун. Господи, Кэл. — Я тянусь к бутылке, стоящей на прикроватном столике, и делаю пару глотков.
В раздражении я падаю обратно на кровать Стеллы и Себа.
— Ладно, я этого не сделала, потому что знала, что ты не придешь, и я хотела, чтобы ты пришла. Мы хотели, чтобы ты это сделала.
Стелла тоже смотрит на меня, на ее губах играет обнадеживающая улыбка.
— Мы просто собираемся пойти и напиться. Покажем этим придуркам, как по-настоящему веселиться.
— Но—
— Нам даже не нужно их видеть. Или человека, с которым она, скорее всего, будет тусоваться.
Конечно, все ребята едут.
Калли полностью поворачивается, когда я не отвечаю.
— Пожалуйста, Эм. Это наше с тобой Рождество.
— Кстати о… — взволнованно говорит Стелла, устремляясь к одной из многочисленных дверей гардероба, которые тянутся вдоль одной из стен ее огромной спальни. — Подарки, — восклицает она, вытаскивая две одинаковые коробки. Только один завернут в розово-золотую бумагу, а другой — в черно-золотую.
Я почти не удивляюсь, когда она протягивает черную мне, а розовую Калли.
— Ты действительно все продумала, да? — Спрашиваю я, растирая черный бант на макушке между пальцами.
— Да, — радостно соглашается она, явно гордясь тем, что находится внутри коробок.
Я нервно сглатываю. — Я… эм… еще не—
— Остановись, — говорит Стелла, поднимая руку. — Я даю не для того, чтобы получать взамен.
— Это не то, что говорит Себ, — взволнованно визжит Калли, ее глаза сверкают от счастья и водки.
Я не могу удержаться от смеха, шоты, которые мы выпили вместе не так давно, не просто произвели эффект.
— Нам нужно найти вам мальчика сегодня вечером, мисс Чирилло.
Она морщится от моего комментария. — Я не отдам свою V-карту никому, кто будет на сегодняшней вечеринке.
Мои губы приоткрываются, чтобы возразить, но я быстро обнаруживаю, что мне нечего сказать, потому что я согласна, я тоже не хочу, чтобы кто-нибудь на вечеринке прикасался ко мне шестом от баржи.
— Вот именно, — говорит она с улыбкой.
— Ладно, прекрасно. Может быть, не сегодня вечером, но мы найдем тебе парня.
— Не то чтобы я не согласна, но есть ли шанс, что ты сможешь их открыть? — спрашивает Стелла, кивая на два подарка, лежащих на коленях у меня и Калли, пока она подпрыгивает на носках.
— Да, извини.
Мы обе разрываем бумагу и обнаруживаем внутри причудливую черную деревянную коробку.
— Что ты наделала, Стел? — спрашивает Калли, начиная что-то подозревать.
— Как раз то, что, я думаю, нужно каждой принцессе.
Мои глаза закатываются, но я открываю коробку.
— О боже мой, Стелла, — визжу я, глядя на совершенно новый, блестящий, черный нож.
— Стелла, — тоже визжит Калли, уставившись на свой новый аксессуар. — Он, блядь, фиолетовый.
Стелла приподнимает одно плечо, на ее губах появляется довольная усмешка. — Они вам нравятся?
— Мне это нравится. Большое тебе спасибо.
— Просто пообещай мне кое-что, — говорит она, на мой взгляд, слишком серьезно.
— Хм…
— Не используй это, чтобы убить Тео. — Она произносит эти слова так серьезно, что это почти заставляет меня смеяться — пока я не представляю, как прижимаю нож к его горлу и в кои-то веки ощущаю, что он в проигравшей команде. От этого у меня слюнки текут. Мои пальцы вытаскивают тяжелое оружие из коробки и обхватывают рукоятку, представляя, каково это — угрожать ему. Чтобы заставить его истекать кровью.
— Я обещаю не убивать его. Больше ничего обещать не могу.
— Ты едва ли можешь говорить, Стел. Мы все знаем о твоем извращенном ножевом дерьме, — подхватывает Калли, поворачивая свой нож то так, то эдак, наблюдая, как на нем отражаются лучи прожекторов сверху.
— Эх, развлекайся сколько хочешь. Я уверена, что горячий папочка Эмми позже наведет порядок. — Она показывает нам внутреннюю часть бедра, которая более чем обнажена в ее коротком платье, когда тень от дверного проема падает на комнату.
— Все еще испытываешь вожделение к мужчине, которого не можешь заполучить, детка? — Глубокий голос Себа гремит по комнате.
— Он бы не захотел, чтобы у меня на бедре были твои инициалы.
— В этом и был смысл, — заявляет он, выдерживая ее пристальный взгляд.
Химия между ними, даже на другом конце комнаты, чертовски горячая, и это только напоминает мне, как давно я не была с парнем. Я думаю о своем последнем бывшем. Он определенно знал, как заставить меня кричать.
Как бы мне ни хотелось утверждать, что моя коллекция вибраторов — это все, что мне нужно, я могу признать — особенно когда я наполовину пьяна, — что иногда тебе просто нужно потно поваляться на простынях с наполовину талантливым парнем.