На следующий день ветка пополнилась новыми сообщениями.
● «Отбой! Можете жить спокойно! Светлов едет, но – увы! не к нам. «Нью Йорк таймс» предложил ему внедриться к сомалийским пиратам. На кону – беспрецедентный гонорар. Если живым оттуда выберется, будет серия репортажей, а потом издадут книгу. Из надежных источников известно, что он стартует на следующей неделе», – опять проявлял крайнюю осведомленность Onanim.
● «Вот это авантюра!» – восхищалась Pussy. – Бабла загребет, да и внукам будет, что рассказать на старость лет!»
● «Если не почикают его там, – опять бубнил Ubegan.
● «Только что поступила другая инфа, – интриговал Onanim. – У Светлова действительно большие проблемы из-за последнего расследования. Говорят, на него Минобороны открыло охоту. И он решил забуриться в Улан-Удэ, пожить в селении шаманов и через годик выдать серию cтатей».
● «Какой он, чувствуется, интересный человек! – восхищалась Baby. – Жаль, что не успела познакомиться в свое время. А в каких газетах он у нас работал?»
● «Да он у нас очень мало работал. Месяца два, кажись, в «Помеле» обретался, – информировал Onanim. – Накопал компромат про хищения из дорожного фонда, а Папик отказался печатать. Ромка тут же написал заявление и свалил в Москву. Статья потом в какой-то федералке вышла. Весь Эмск тогда на ушах стоял!»
Папик было прозвище Николая Юрьевича Пащенко, главреда городского еженедельника «Помело». Карачарова незамедлительно набрала его номер.
– Николай Юрьич! Привет-привет! Нормально-нормально… есть минутка? Слушай, у тебя ведь работал Ромка Светлов? Когда? Да лет пять-шесть назад. Нет? А расследование по дорожному фонду у вас было?.. Да ладно, вспоминай давай, громкое дело-то было, весь город на ушах стоял! Да нет, мне кой-какие цифры оттуда надо, не поможешь по старой дружбе? Не писали? Уверен? Странно…
А через день Пащенко сам позвонил ей:
– Ты про какого-то Светлова говорила? Да он же у вас работал. Такой белобрысенький, невысокий… Да вспоминай давай! Нет, я его не помню, но мне тут про него порассказывали. Кстати, что это за деятель такой?
– Да я тоже его не помню, Николай Юрьич! Мало ли у нас разных практикантов да внештатников шарахается… Если и встречу, то не узнаю.
– Но его-то ты должна была запомнить! Ведь это он нашел первую любовь Безрукова, у вас еще первая полоса была!
– Да-а-а? Это разве он написал? Да нет, Юрьич, ты что-то путаешь. Да и не писали мы про первую любовь Безрукова. У нас было про новое увлечение Шаинского. И не пять лет назад, а два от силы.
– Да ты уж сама запуталась в своей «желтухе»! Точно тебе говорю – про Безрукова Светлов раскопал. Да ты в подшивке посмотри!
Карачарова вызвала секретаршу и велела ей поднять архив. Однако та не обнаружила ни одного автора с именем Роман Светлов. Ольга тут же перезвонила Папику.
– Говорю тебе, он у нас не работал. Я все проверила.
– Да он под псевдонимом печатался! Кому охота от Безрукова в морду получать? Да вспоминай, вспоминай, мальчик такой светленький, практику летом проходил… мне все рассказали.
– Да кто? Ты мне хоть скажи, я сама все выясню.
– Да Анжелка Крикуненко прекрасно его помнит, Влад Вопилов с ним вместе учился…Вопилов и Крикуненко в данный момент работали в «Девиантных новостях». Но некогда и тот, и другая трудились в «Эмских» у Карачаровой. Кому из них позвонить? Наверно, Владу, он все же поадекватнее говорливой и экзальтированной Крикуненко. Что с нее взять? Пенсия…
– Влад, привет, это Ольга Карачарова. Ты, говорят, учился вместе с Романом Светловым?
– Да нет, Оль, он же меня младше.
– Странно, а мне Пащенко сказал, что ты с ним учился и хорошо его знаешь… Но ты видел хотя бы этого Светлова?
– Ну как… Пересекались пару раз в «Стельке».
– Где это?
– Да мы по пятницам там с парнями собираемся – это «капельница» такая недалеко от…
– Понятно. И что собой этот Светлов представляет? Как выглядит?
– Ну как-как? Я его вообще что-то смутно помню. Ну, такая чеченская физия. Темный, с бородкой…
– Да нет же, он блондин!
– Блондин? Оль, честное слово, не помню. Может, я его вообще с кем-то путаю. А можно поинтересоваться, зачем он тебе, этот Роман Светлов? А то Яблонская вчера меня про него спрашивала…