Словом, бригада творила чудеса. Принц работал вместе со всеми, понемногу приглядываясь к девушкам. - «Всё не выберет никак» - шутили девчата, и каждой хотелось, чтобы «выбрали» её...
============ «Княжна Лиза»
Приглядывался Принц, приглядывался - и высмотрел, наконец, одну девчонку. Была у нас такая - новенькая, недавно к нам пришла. Длинноногая как журавлик, стройная как берёзка, лицо как с обложки журнала, а взгляд - загадочный. Бывают же такие! А имя просто царское - Елизавета Романовна Княжева. Девчонки её так и прозвали - княжна Лиза.
По-настоящему, конечно, Лиза происходила не из княжеского рода. Обычная московская семья: мама - в свои сорок пять уже на инвалидности, и младший брат, заботиться о котором приходилось Лизе: мама постоянно болела, а отец давно жил отдельно от них и о том, что он отец, вспоминал два раза в год - в день рождения Лизиной мамы и под Новый год. О днях рождения детей он не вспоминал.
Два раза в год отец приезжал в гости - шумный, весёлый, с подарками для всей семьи, балагурил и шутил - словом, вёл себя так, словно жил здесь всегда. А когда уезжал, Лизина мама закрывалась в ванной комнате (больше в их маленькой квартирке укрыться было негде), и Лиза долго-долго слушала, как льётся вода, повторяя про себя: «Мамочка, милая, не надо, ведь он не стоит твоих слёз!»
Так что «княжеским» у Лизы было только имя. А ещё у неё был несгибаемый характер и фантастическое упорство, с которым Лиза всегда добивалась своего. На новой работе Лиза всем пришлась по душе, а её начальница говорила о ней так: «Удивительная девочка! Только-только институт окончила, а какая хватка, какой ум! Вот уйду на пенсию, будет на кого отдел оставить...»
Вот такой была наша Лиза. Увидел её Алик - и сердце его растаяло... Шахерезада! Тысяча и одна ночь!
Здесь пора сказать, что при такой внешности поклонники у Лизы не переводились, и Лизе уже надоело их назойливое внимание, телефонные звонки и приглашения в кино. Но так, как Принц, за ней не ухаживал никто! Каждое утро на рабочем столе Лизу ждал букет. - Ах, какие это были цветы! Необыкновенные! Даже из других отделов приходили - смотреть. А когда букет начинал увядать, его сменял другой - краше прежнего! И снова все приходили любоваться на цветы...
А что же Лиза? - От надоевших вопросов («А тебе-то он - как? Как у вас с ним?») Лиза отделывалась шутками: «Да бросьте вы, девчонки! Как да как... Да никак у нас с ним! Я его не знаю совсем, кто он, откуда... Я что, по-вашему, за разнорабочего замуж выходить должна? Мало ли кому я нравлюсь... Переживёт.» (Лиза очень удивилась бы, узнав, что за подобные ответы была зачислена в разряд «гордячек» и «воображал», но мы-то с вами знаем, что всё это - из-за обыкновенной девичьей зависти и не со зла...)
Предприимчивые подружки пытались вызнать об Алике у его товарищей, но почти ничего не узнали. Родители Алика жили где-то «далэко», сам же Алик учился в институте (никто не знал - в каком) и единственный из всех говорил по-русски почти без акцента, а в бригаде зарабатывал себе на жизнь, поскольку на стипендию не проживёшь.
Вот такой самостоятельный мальчик. Лизе чудилась в нём какая-то недосказанность, тайна, которую она, Лиза, непременно должна раскрыть. Лиза тоже была не простой девушкой: она ни словом, ни взглядом не дала ему понять о своих чувствах, но неудовольствия не выказывала тоже. Выбранная Лизой тактика оказалась удачной - ни один полководец не мог бы выбрать лучше! - и дала блестящие результаты.
Встречаясь с Лизой в коридоре, Алик терялся и впадал в столбняк, забывая, куда и зачем он шёл (за что его часто ругал бригадир). Лиза опускала глаза и выдержав хорошо продуманную восьмисекундную паузу, притворялась, что страшно торопится, и убегала, цокая шпильками туфелек и зная, что Алик стоит и смотрит ей вслед...
Подружки говорили, что Принц похудел и растерял свой восточный блеск и шарм - что же ты с ним делаешь, Лиза... Лиза молчала. Ей тоже очень нравился Алик (о чём никто до сих пор не догадывался), и незаметно для себя она влюбилась, что называется, по уши!
Дома она уже не распекала брата-десятиклассника за тройки в дневнике (двоек он умудрялся не получать, за двойки Лиза бы убила, свою сестру Лёшка знал), не спрашивала, сделаны ли уроки... Лёшка, который о таком счастье даже и не мечтал, стал вдруг усердно заниматься и каждый вечер ждал, что Лиза заметит его старания и похвалит. - Лизина тактика даже применительно к Лёшке (а случай был почти безнадёжный, как утверждали школьные учителя) давала изумительные результаты! Но Лиза забыла обо всём, уйдя в свой вновь обретенный мир, в котором не было места тройкам в Лёшкином дневнике.