Едва солнце достигло зенита, послышались звуки пения. Бросив работу, все отправились в столовую. Мимра не отрывалась от глины. Спустя некоторое время мы вернулись. Мимра заканчивала образец домика в две комнаты, вылепленного из глины на большом камне.
— Что это? — спросил я.
— Это образец дома, который мы собираемся строить, — ответила она. — Каждая комната должна иметь в длину десять, а в ширину семь шагов.
Товарищи мои заинтересовались и начали задавать Мимре различные вопросы, желая оттянуть время, один из них пытался затянуть беседу, но Мимра недовольна прервала его:
— Во время работы разговаривать не полагается! — сказала она.
Слова Мимры заставили нас тотчас приняться за фундамент. Мы начали трудиться. Но после еды работа двигалась вяло, всеми овладело чувство покоя и лени.
Вдруг появилась Мимра. Упершись испачканными в глине руками в бока, она словно подбадривала нас: взглядом, и песня сама собой вырывалась наружу.
Еще солнце не зашло, когда мы возвели фундамент. Мимра осмотрела проделанную работу и осталась довольна. Но она принялась чертить какие–то новые линии и наметила работу на следующий день.
19
Мы закончили постройку. Явился председатель Общины в сопровождении нескольких представителей и, осмотрев дом, остался очень доволен. Рельефные рисунки на фасаде привлекли всеобщее внимание.
Председатель поблагодарил Мимру и сказал, обращаясь к ней:
— Чтоб твое дело жило, я пришлю тебе учеников. Учи их.
Строгое лицо Мимры просияло.
— Хорошо, присылай, — сказала она и, снова приняв серьезный вид, добавила: — Но не лентяев!
— О нет, они не ленивы!
— Прекрасно, пусть придут.
После осмотра дома Мимра показала слепленный на камне образец. Председатель, внимательно осмотрев образец, задумался и, обратившись к одному из представителей, сказал:
— Улус с каждым днем растет. Нам нужна большая столовая, поручим Мимре выполнить образец.
Представители Общины согласились с мнением председателя, переговорив меж собой, они обратились к Мимре:
— Улусу необходима столовая. Приготовь образец!
— На сколько человек?
Председатель, подумав, сделал в уме вычисления.
— На двести человек! — сказал он.
— Для такой постройки в самом улусе я не вижу подходящего места, — возразила Мимра после недолгого раздумья и указала рукой. — В северной части местность гористая, разрастаться в ту сторону улус не может. Будущий центр улуса должен быть расположен по верхнему течению реки.
Представители Общины, внимательно выслушав соображения Мимры, поднялись вверх по течению реки, при повороте которой образовывалась широкая равнина. Указав на нее, Мимра сказала:
— Вот здесь, в центре, следует построить столовую. Без сомнения, вскоре все здесь будет заселено и столовая, ставшая центром для, окружающих домов, будет очень удобна.
Довольный председатель выслушал предложение Мимры.
— Лично я всецело присоединяюсь к твоей идее, — проговорил он. — Я поставлю вопрос на Совете, придет комиссия, осмотрит местность и тогда вынесем окончательное решение.
20
Раз, когда я возвращался с каменоломен, во дворе домов одной из новых построек я увидел Мимру. Она работала над большим образцом. Я подошел. Мы поздоровились.
— Что это? — спросил я, указывая на образец.
— Образец утвержденной Советом новой улицы, — ответила она. — В центре столовая, а по бокам дома. Вот дом для детей, вот больница, дом инвалидов, а вот и школа…
Образец был в высшей степени красив и изящен.
— Если б такие дома были выстроены, улус Ель занял бы первое место средь окрестных общин, — сказал я, и, взяв перепачканные глиной пальчики Мимры, провел ими по своему лицу.
Лицо Мимры залилось краской, она слабо улыбнулась. Мой поступок привлек внимание учеников.
Лицо Мимры приняло серьезное выражение, и тотчас дети, опустив головы, принялись за работу.
С чувством глубокой радости в душе я расстался с Мимрой.
По дороге я встретил Джейниса. Он работал в цветнике. Я начал разговор о Мимре.
— Эта девушка добьется первенства в улусе, — сказал он.
— Как могла Община Обезьяны не оценить ее? — спросил я удивленно.