— Голова раскалывается?
— Есть немного. — Я поняла, что Вася уже успела переговорить с Правдиной.
— Ты на работу едешь? — Варя спрашивала четко, что предполагало не менее четкие ответы.
— Да, я уже одета.
— Ты не против встретиться сегодня: ты, я и Вася?
— Очень даже не против! — Я, как могла, выразила радость от планируемой встречи.
— Вот и хорошо. Вечером и поговорим, а то уже слишком опаздываешь.
— Будешь меня ругать? — тоном провинившейся девочки спросила я.
— Ты должна понять, куда ты идешь, — как всегда, ответ Васи сложен для восприятия.
— Ладно, по телефону от тебя точно ничего путевого не услышишь. Во сколько и где?
— Я предлагаю у себя, Вася зовет к себе, — а я промолчала, потому что не хотела получать нагоняй в собственной квартире, — а что предложишь ты?
— Давайте встретимся в кафе… — Я мучительно пыталась вспомнить местечко в центре, маленькое, уютное, как раз для душевного разговора. — В «Доме кофе», идет?
— Хорошо, — как-то быстро согласилась Варя. — Я перезвоню Васе и скажу ей об этом. В шесть часов идет?
— Лучше в половине седьмого, — попросила я. Все-таки уйти и сегодня с работы раньше времени я не могла.
Когда в трубке раздались гудки, я поняла, что сегодня мне достанется от обеих подруг. Не знаю, может, они имеют право сделать этот разбор полетов показательным. И все-таки я боялась гневных обличений Варьки. Потому я настояла на том, чтобы мы поговорили не у нее дома, как хотела Правдина, а на территории, где мне формально помогали бы стены. С «Парижем» было покончено — воспоминания о встрече с Максимом до сих пор были свежи во мне. На этот раз «Дом кофе» был обозначен как место нашей встречи. Я надеялась, что в окружении незнакомых людей, в этой официальной обстановке Варька и Вася будут вести себя более сдержанно. Они намереваются учить меня жизни, а нужно ли мне это? У меня больше жизненного опыта, чем у них обеих вместе взятых. Спасибо бы сказали, что я, как первопроходец, показываю им «за» и «против» шагов, которые они еще не успели, побоялись, не решились совершить. Я — источник знаний для такой тихони, как Правдина, и такой отчаянной трусихи, как Васька. Обе старательно делают вид, что у них нет поводов для беспокойства. В их жизни все в порядке, все, так сказать, путем, и единственная их головная боль — это я, непутевая. Не могут они, будучи настоящими подругами, спокойно наблюдать за моим падением, за моими нескончаемыми ошибками и экспериментами. Ведь это касается только меня, или я ошибаюсь?
Мне не нужно подсказывать, куда идти дальше. Однако назад хода нет: встреча назначена, я предвкушаю, как стану главной темой дня. А что нужно мне? Наше общение всегда полезно, всегда непредсказуемо, позитивно. Мы купаемся в осознании того, как мы нуждаемся друг в друге, как крепнет наша дружба. Я и сама толком не знала, что хочу получить для себя от нашей сегодняшней встречи. С двумя подругами все ясно: Варька намеревается устроить промывку моих мозгов, Васька будет держать нейтралитет, а потом, может быть, перейдет на чью-то сторону или мягко переведет разговор на описание своей поездки в Испанию. В любом случае Лузгина — пассивный слушатель, а вот Правдина — это машина обличения. А я? Мне необходимо просто увидеть обеих. Я соскучилась, и пусть мне достанется. Кажется, я уже столько натерпелась за последние дни, что приобрела иммунитет к выговорам, нотациям. Главное, что я хочу поделиться с девчонками своими планами, а они у меня есть, если кто сомневается. Мне нужно услышать их мнение, и вовсе не для того, чтобы что-то изменить. Это как опрос общественного мнения. Кто уверен, что оно хоть раз повлияло на решение важных вопросов? Однако я была убеждена в том, что встреча мне нужна как воздух, как регулярный секс. Это желание было сильнее боязни оказаться на остром, безжалостном языке Варьки и страха разочаровать Васю.
«Ты должна понять, куда ты идешь», — я вспомнила строгий голос Правдиной, который заставил меня оцепенеть. Наш последний телефонный разговор показал, что Варя мной недовольна. Она позволяет себе по собственной инициативе давать оценку поступкам лишь в критических ситуациях. Варька их очень тонко чувствует. Ее способность точно определять возникновение такой ситуации вызывает у меня благоговейный ужас. Я и восхищаюсь ею, и до мурашек боюсь ее всевидящего ока. Вот такой клубок противоречий, которые я позволила намотать на стержень своей сумбурной личной жизни.
Да, следовало бы открыто признать, что я окончательно запуталась. Но я, по привычке, держала марку. На самом деле я устала излучать благополучие и уверенность. Мне вдруг тоже захотелось, как говорила. Васька до своего второго замужества: «…ощущать сильное плечо. Оперлась — и нет проблем». Разве так бывает, чтоб без проблем? Я знала свою противоречивую натуру: сегодня мне нужна опора, завтра я сама захочу ею стать. Но ведь я такая, какая есть. Что уж поделаешь? Природа сыграла со мной злую шутку, подарив прекрасную оболочку женщины и четкий, прагматичный ум мужчины. Сочетание несовместимое, если к этому прибавить страстную натуру, готовую к постоянным совершенствам на нивах любви. Может быть, мама права, когда говорит, что мне следовало родиться мужчиной? Эта проблема мне не по силам. Хотя можно сделать операцию по смене пола, стать Владом Леонидовичем Шпак. Представив, что появится у меня между ног вместо моего очаровательного бугорка, я вздрогнула. Нет, я женщина, женщина, черт возьми! Пора поставить все эти бредовые фантазии на место, ограничить их!