— Из-под Варькиного контроля, — заметила я. — А у меня все расписано не по дням, но на ближайшую перспективу.
— Интересно было бы послушать твою программу, — иронично произнесла Правдина. Она тряхнула каштановыми барашками своей давно нуждающейся в обновлении химии.
— Ну, если вы настаиваете, — сдерживая улыбку, ответила я. — Короче, я прошу не мешать мне жить так, как мне удобно. У меня на этот счет договоренность с мамой, отчимом. Теперь нужно определиться с вами, голубушки. Если мы дружим, то воспринимаем друг друга такими, какие есть. Я ведь не пристаю к тебе, Варька, чтобы ты замуж выходила, детей рожала, у плиты почаще стояла.
— Не пристаешь, — подтвердила Правдина, но без всякого энтузиазма.
— Я могу позволить себе дать ненавязчивый совет, обратить внимание не некоторые аспекты… — В этот момент я взглянула на Васю.
В ее глазах я увидела едва скрываемую иронию. По-видимому, она вспоминала, какое активное участие в устройстве ее личной жизни я принимала не так давно. Да, признаюсь — давила, настаивала, но ведь главное — результат. Пытаясь не выдать своих мыслей, Лузгина принялась поправлять свои гладко зачесанные волосы. Ее безукоризненный маникюр, отливающий золотом лак шикарно смотрелся на фоне рыжих прядей. Я с удовлетворением отметила, что мои уроки хорошего вкуса не пропали даром — подруга выглядела сногсшибательно, и это касалось не только ее маникюра или ухоженных шелковистых волос. Всем своим видом Лузгина демонстрировала благополучие. Как здорово знать, что ты тоже причастна к этому! Ощущение значимости, правильности выбора, к которому мы с Васей так долго шли, согревали меня лучше самых жарких солнечных лучей. Они действуют снаружи, а я ощущала тепло изнутри — существенная разница.
Ну конечно, в случае с Васенькой я порой настаивала, брала инициативу в свои руки. Именно этим вызвана ее улыбка, ее смущение. Мое утверждение о ненавязчивых советах в ее глазах выглядело бесстыдной ложью. Да, я привирала. Однако нужно учитывать особенности характеров. Мы с Васей разные, как небо и земля. Поэтому мы столь дружны, поэтому она получила то, о чем мечтала. Вася смогла увидеть эту разницу, прислушиваться к моим убедительным советам. Теперь она счастлива, и мне это очень даже приятно.
Закуривая первую сигарету, Вася улыбалась кончиками рта, не поднимая на меня глаз. Я была благодарна ей за то, что сейчас она не пыталась изобличать меня.
— Ты остановилась на ненавязчивых аспектах, — встряхнула меня Правдина. Она тоже со знанием дела поглядывала то на меня, то на Васю.
— Так вот, ваша обеспокоенность мне понятна. Мы давно вместе, мы переживаем друг о друге. — Я достала из пачки «More» очередную сигарету и потянулась за Васиной зажигалкой. Лузгина с готовностью помогла мне закурить. — Спасибо, солнце.
Я подарила моей подруге самый благожелательный взгляд из всех, что имелись в моем арсенале.
— You are welcome, — с улыбкой ответила Вася. С некоторых пор она все чаще вспоминала свою фундаментальную подготовку по английскому.
— Чтобы поставить все на свои места, убрать тревогу из твоих, Варюша, глаз, я делаю признание! — Глубокая затяжка позволила мне четче сформулировать мысль. — Мне нужен этот опыт общения с мужчинами, потому что, не имея его, невозможно все красочно описать на бумаге.
— На бумаге? — Варька поперхнулась. Лузгиной пришлось постучать ей по спине, чтобы унялся этот надрывный кашель.
— Ей попало не в то горло, — словно извиняясь за Варю, сказала Вася. Я понимающе кивнула, дожидаясь, пока мне можно будет продолжить.
— Зачем тебе описывать свои похождения на бумаге? — отдышавшись, спросила Правдина.
Она вытирала потекшую тушь салфеткой, не замечая моего ироничного взгляда. А я пыталась вложить в него свое недоверие: неужели она, столь дальновидная, всезнающая, не понимает, к чему я веду? Но тут мне пришлось взять свою иронию обратно, потому что Варька вдруг замерла. Она перестала приводить себя в порядок и покачала головой.
— Нет, ты не способна на это, — тихо сказала она.
— Еще как способна! — с вызовом ответила я.
— Но так можно дойти до абсурда! — воскликнула Варя. — Получается, чтобы знать симптомы тяжелой болезни, нужно самой переболеть?
— Нет, ты погорячилась, — я покачала указательным пальцем. — Для этого есть справочники, а задача писателя — придать казенной информации более литературный вид.
— Подождите, подождите! — не выдержала Вася. — Вы не забыли о моем присутствии? Можно поучаствовать в вашем сеансе телепатического общения?