Оказывается, любить — не так уж плохо. Раньше я смотрела на страдающих, посеревших от переживаний посетителей и давала себе слово, что не позволю себе дойти до такого. Какая же я была глупая. Просто я не встретила того, кто заставил бы меня взглянуть на мир по-другому. Все-таки спасибо Ладе. Она вовремя расшевелила меня. Благодаря ее неуемной энергии я выползла из своей фиолетовой раковины (как любит говорить Ладуся) и познакомилась с Алексеем.
Наверняка мы созданы друг для друга. Можно было бы, конечно, воспользоваться своим природным даром и приоткрыть завесу над будущим. Но ведь я дала себе твердое обещание не делать этого ни для себя, ни для своих близких. Нужно выполнить его, чтобы все происходящее выглядело как логическая цепь событий. Каждое из них — это частичка нашей жизни. А разве интересно жить, зная, что ждет тебя впереди? Плохое или хорошее — все свершится в свое время.
— Скажи, пожалуйста, что означает твое «жить вместе»? — Лада подалась всем телом вперед, внимательно глядя на меня. Казалось, она заметила нечто важное и теперь хочет это получше рассмотреть.
— Гражданский брак. — Я не понимала, какой еще смысл можно вкладывать в желание жить вместе. — Мне тоже кажется, что марш Мендельсона в загсе — не гарантия долгого и счастливого союза, а штамп в паспорте — заблуждение наших мам и пап. Они его поставили и живут, думая, что это один из самых важных атрибутов брака. Мы с Алешей решили, что пока воздержимся от любых официальных мероприятий. Но торжественный ужин для своих лучших подруг я все же решила устроить.
— Для нас, что ли? — В голосе Лады зазвенела паника. Зная мои способности испортить любое блюдо, она категорически не приветствовала идею устроить званый ужин.
— Да не переживай, — засмеялась я. Две поваренные книги, которые Лада подарила мне в надежде поднять мое кулинарное образование до хотя бы среднего уровня, стояли на полках среди нужных мне книг по медицине, психологии, среди словарей и энциклопедий. К сожалению, я и кухня — понятия несовместимые. Именно поэтому мы с Алешей договорились, что наше меню — в его надежных руках. — Не волнуйся, Ладуся, готовить будет Алеша. Он — ас в этом деле.
— Всем известный факт, что мужчины — лучшие повара, — кивнула Вася. Кажется, она тоже вздохнула с облегчением.
— Вот я и решила, что не стоит опровергать истины, не стоит пыжиться и пытаться перепрыгнуть через саму себя, — добавила я.
— Да-а, — протяжно произнесла Лада. — Если муж согласен с тем, что его жена не умеет готовить, значит, что-то ему компенсирует этот недостаток.
— Есть, есть, — хитро улыбнулась я, покрываясь румянцем.
Вот натура — никогда не удается скрыть свои чувства. Я вспомнила, как сегодня ночью мое тело изнывало от ласк любимого, как мучительно-приятно было ощущать нарастающее желание, а потом — содрогаться от обрушившегося оргазма, совершенно теряя при этом ощущение реальности. Полет в бесконечность, где есть только твое жаждущее удовольствий тело, получившее их, наслаждающееся ими. Да, мир, в котором правит секс, теперь казался мне не таким пугающим и разрушающим, как раньше. Я становилась приверженцем теории Лады и была рада тому, что и для меня стали доступны маленькие радости общения с любимым мужчиной. Маленькие ли? Когда Алеша со мной, мне кажется, что в этом наивысшее счастье. Хочется удержать его, остановить это сладкое время, когда ты ощущаешь себя одним целым с человеком, о существовании которого еще совсем недавно не знала ничего.
— Варенька, я за тебя очень рада. — Вася подвинулась ко мне, чтобы поцеловать. Она чмокнула меня в щеку, заботливо вытерла след от помады и, улыбаясь, смотрела на меня. — Ты, оказывается, мастер на сюрпризы. Даже мне ничего не сказал заранее.
— Я хотела, чтобы вы обе узнали о переменах в моей жизни одновременно. Мне был нужен двойной эффект! — засмеялась я.
— Тихое болото полно сюрпризов, — задумчиво произнесла Лада.
— Болото смердит, — скривилась я.
— А твое особенное — оно благоухает, — убежденно заявила Вася.
— Раз уж у нас складывается такая идиллия на обозримое будущее, предлагаю все это отметить, — потирая руки, произнесла Лада. — С нашими мужчинами мы соберемся обязательно, а вот девичник устроить нам никак не помешает. Кто «за»?