— Я позвоню, — тихо произнес Владлен и вышел из машины, чтобы, как истинный джентльмен, подать даме руку.
Одарив его самым обнадеживающим взглядом из тех, что имелись в ее богатом арсенале, Лада легко взбежала по ступенькам к двери подъезда. На секунду замешкалась, чтобы оглянуться, но передумала. Потом заколебалась — подниматься пешком или воспользоваться лифтом? Вася всегда говорила, что лестница — отличная площадка для тренировки. Если нет никаких занятий в спортзале, может быть, стоит пройтись? И пусть шикарный лифт с огромным зеркалом служит для тех, кто пренебрегает собственным здоровьем. Она же о нем заботится.
Медленно поднимаясь на свой этаж, Лада поймала себя на том, что вспоминает не о Владлене, а о букете ромашек, который остался у нее на рабочем столе. Странный товарищ этот Эльдар Гаврошенко. Понравилась она ему или он решил, что за букет ромашек снова получит возможность поиметь ее в своем просторном джипе? Дудки! Зародыши альтруизма засохли в ней еще в период общения со своим первым мужчиной, а было это давно. Так что процесс необратимый.
— Вася? Ты уже ждешь меня? — У ее дверей сидела Вася. На часах было начало одиннадцатого.
— Жду. Привет. — Она поднялась и виновато посмотрела на подругу. — Я тебе все испортила, да?
— Ты раньше времени. Я могла еще спокойно пить кофе в ресторане.
— Извини, что так получилось. Называется — ни себе ни людям.
— Хватит тебе причитать. — Открыв дверь, Лада прошла первой. — Заходи, Платоновна. Будь как дома.
— Спасибо.
Оставив сумки в прихожей, они прошли в гостиную.
— Хочешь чего-нибудь перекусить? — спросила Лада.
— Нет. — Вася машинально отметила безукоризненный порядок, царящий в квартире Лады. Недавно сделанный стильный ремонт, страсть подруги к чистоте и желание удивлять — все это нашло свое воплощение в обстановке, которую она создала. — Как у тебя здорово!
— Спасибо, мне самой нравится, — без ложной скромности ответила Лада. — Пойдем на кухню.
— Пойдем.
— Я бы выпила молока. — Лада направилась в кухню, подозревая, что не найдет в холодильнике и намека на молочные продукты. Она оказалась права: апельсиновый сок, бананы, грейпфруты, тушеная баранина и всякая всячина для бутербродов.
— Не знала, что ты любишь молоко. — Вася стояла, опираясь на дверной косяк.
— Не люблю, но сейчас бы выпила, — подняв вверх указательный палец, ответила Лада. — И знаешь, откуда желание? Его породило точное знание того, что в холодильнике молока нет. Так всегда бывает. Например, с сигаретами. Если я знаю, что моя пачка пуста, нечего и пытаться уснуть. Нужно пойти и купить сигареты. Иначе среди ночи я почувствую самое жгучее, непреодолимое желание закурить. Это тот вид желания, с которым невозможно бороться, его нужно просто утолить. То же с мужчинами. Когда они рядом, то кажутся чем-то обыденным, а стоит им немного отдалиться, как мы ощущаем непреодолимое желание их общества.
Лада болтала, осознавая, что тем самым лишает свою подругу возможности начать свой рассказ о крушении надежд на идеальный брак. Чисто по-женски Лада наслаждалась тем, что Вася из деликатности терпеливо слушала ее бред. Это была своеобразная месть за то, что, став богатой, любимой (не без ее помощи), оставаясь красивой и здоровой женщиной (природный дар), Вася умудрилась вообразить, что она несчастна. С ней всегда так. Она умеет создать проблему из ничего. Лада негодовала. Ей бы такого мужа, как Лузгин. Уж она бы не стала конфликтовать из-за того, что он поздно возвращается с работы или проводит время за карточным столом. Да ради бога, ведь у каждого человека должна быть отдушина. Это то, что позволяет сохранить индивидуальность, собственное «я». Разве можно с этим бороться? Подумаешь, муж-бизнесмен задерживается на работе. Нужно было выходить замуж за дворника. Еще лучше — сторожа с графиком «сутки-трое». Все это Лада незамедлительно выложила оторопевшей Васе без всякого перехода. Только что говорила о молоке и через секунду — учила подругу уму-разуму.
— И никто тебе не обещал, что Лева будет сидеть у твоих ног с утра до вечера, — распалялась Лада. Она сама не знала, что это на нее нашло. Хотела успокоить, а на деле получалось, что напала по полной программе. Автоматически насыпая заварку в чайник, Лада выставила чашки, достала клюквенное варенье. — Мужчине его занятости, его масштаба, если хочешь знать, даже любовницу простить можно…