— Он или нахал, или… — У Лады не было слов. Но в глубине души она обрадовалась тому, что еще один вечер у нее окажется заполненным. Не будет времени раздумывать над колкостями Вари. Эльдар направит ее мысли в нужную сторону и не даст ей скучать.
На часах была половина шестого, когда, расправившись со всеми текущими проблемами, Лада вышла из кабинета. Она намеревалась уехать, чтобы успеть привести себя в порядок до того, как в ее дверь позвонит Эльдар. Лада усмехнулась. Она вдруг представила, что у него, кроме номера ее телефона и адреса, уже есть и ключи от квартиры. Она не удивится, если обнаружит его у себя дома на кухне или в гостиной.
— Галочка, до завтра.
— До свидания, Лада Леонидовна.
— Я завтра с утра встречаюсь с нашими компаньонами, — солгала Лада, чтобы подстраховать свое возможно позднее появление в салоне.
— Поняла. — Галочка улыбнулась, в ее глазах мелькнули чертики. Лада быстро отвела взгляд, боясь, что выдаст себя с головой. Сегодня ее помощница была в некотором роде опасна: она словно читала ее мысли. По крайней мере так Ладе казалось. — До завтра.
Проходя по салону, Лада успела перекинуться словами с несколькими посетительницами, сделать замечание мастеру, вокруг кресла которого было непозволительно много остриженных волос. Лада хотела заглянуть в комнату маникюрши, но решила, что сейчас не самое подходящее время для проверок. Она все это сделает завтра. Периодически нужно быть в курсе всего, что творится на каждом сантиметре площади «Феникса». А пока она упорхнет навстречу новому приключению. Лада ощущала азарт игрока, поставившего большую сумму и надеющегося на крупный выигрыш.
Она добралась домой на такси. Решив сегодня не ехать на работу на своей машине, Лада успела несколько раз пожалеть об этом. По дороге она заехала в супермаркет, накупила всякой всячины для романтического ужина. Готовить времени нет, и так замечательно, что есть кому тебя выручить. Обратная дорога показалась Ладе неспокойной. То ли водитель ехал резко, то ли вокруг оказалось слишком много тех, кто не придерживается правил. В любом случае Лада решила, что больше не станет пользоваться услугами городского такси. Гораздо уютнее, спокойнее быть самой за рулем. К тому же она прекрасно справляется с этим и даже скучает по дороге в те редкие дни, когда приходится проводить время без машины. У нее замечательная машина, которую она выбирала сама, без всяких советов. Просто увидела и поняла, что они созданы друг для друга. Еще ни один человек не критиковал ее выбор. Заходя в подъезд, Лада посмотрела в сторону подземного гаража, где стоял ее «Крайслер». Ей даже захотелось спуститься к нему, взглянуть хоть одним глазком, прикоснуться к гладкому бамперу, но на часах было начало седьмого, а значит, скоро приедет Гаврош. Лада была уверена, что он позвонит в дверь ровно в семь. Он должен почувствовать, что пунктуальность придаст ему вес в ее глазах.
Последнее, что оставалось сделать Ладе, — положить салфетки. Мельком взглянув на часы, она увидела, что уже без пяти семь. Она все успела: привела себя в порядок, накрыла стол. Она не станет скрывать, что все это приготовлено в лучшем супермаркете города. Она не будет зарабатывать себе баллы, за которые потом ей придется расплачиваться долгими часами стояния у плиты. Она — деловая женщина, в ее рабочем графике есть место лишь для работы и секса. Остальное — такие мелочи, а из еды вообще не стоит делать культа. Можно и побаловать себя, а можно и ограничиться весьма скромным набором продуктов, что она часто и делает. Не потому, что хочет выглядеть стройной и красивой. Лада с удовольствием взглянула на себя в зеркало: все на месте, все при ней. Хороша! Она умела поднять себе настроение созерцанием собственных прелестей.
Именно в таком возбужденно-радостном состоянии она ждала звонка в дверь. Несколько минут показались ей долгими часами. Ждать Лада не любила. Но как она не готовилась к появлению гостя, раздавшийся звонок заставил ее вздрогнуть, а сердце на мгновение замерло и тут же помчалось вскачь. Открывая дверь, Лада в последний раз посмотрела на свое отражение: роскошная блондинка нравилась ей, ни единого замечания, ни одного «но».
— Добрый вечер. — Гаврош улыбался, лукаво глядя на нее. В его руке была одна-единственная белая роза на очень длинном стебле с крупным бутоном. Он протянул ее Ладе.
— Спасибо. Добрый вечер, проходи. — Она отступила в глубь прихожей, впуская долгожданного гостя. На ее лице играла манящая улыбка, говорившая о том, что ему здесь рады.