— Ты говорила, что у нас все будет замечательно, что через девять месяцев у нас родится прекрасная рыжеволосая девчушка с голубыми глазами, — с нескрываемым волнением тараторила Вася. Она успела отдохнуть после первого выпада в мою сторону и теперь снова была полна решимости раздуть настоящий пожар из моего неосмотрительного заявления. Вася — мастер на такие штучки. Еще немного — и все будет гореть синим пламенем. Придется его тушить. Кому? Мне, разумеется.
— Вася, угомонись, — миролюбиво произношу я.
— Хорошенькое дело. Теперь я не знаю, что и думать!
— Прежде всего, не следует настолько поддаваться влиянию со стороны. Даже если речь идет обо мне, — наставительным тоном продолжала я. Я решила, что не стоило говорить загадками. Сколько раз давала себе обещание молчать, молчать — и никаких намеков. — Мы уже знаем, к чему может привести слепая доверчивость, полное нежелание думать, действовать на собственный страх и риск.
— Это снова камень в наш с Ладой огород?
— Попробуй сказать, что я не права. — Я сделала паузу, но меня никто не собирался перебивать. — Ладуся наша до сих пор в поисках своего принца. Сколько их было официальных? Три? Ну, о мимолетных увлечениях нашей несравненной блондинки я просто промолчу. И что ждет ее в будущем? Она сама его боится, только делает вид, что у нее все в порядке.
— Она правильно делает.
— Не спорю. Всегда нужно сохранять хорошую мину при плохой игре, — согласилась я.
— Ты к ней несправедлива.
— Ты всегда ее защищаешь.
— Ты могла бы помочь ей, — не сдавалась Вася.
— Она должна пройти свой путь до конца, — повторила я.
— Слушай, Варвара, а может, ты ей просто завидуешь? — взвизгнула Вася. Она словно только что нашла ответ на свой вопрос. — Лада отбоя от мужиков не знает, а ты все меришь своим мерилом затворницы. Мерила, мерила и наконец поняла, чего себя лишаешь?
— Ты думай, что говоришь. — Я едва нашла силы ответить. Мне стало настолько обидно, что как-то сразу расхотелось заводить разговор о встрече. Желание поскорее окончить разговор вытеснило причину моего звонка. Значит, Вася такого обо мне мнения… — От тебя я подобной ерунды никак не ожидала. Я думала, что мы понимаем друг друга.
— Прости, Варь! — Она сразу сообразила, что переборщила. — Слышишь?
— Слышу.
— Не обижайся, я, не подумав, брякнула.
— До сих пор в ушах звенит от бренчания, — недовольным тоном заметила я.
— Ты ведь знаешь, как я к тебе отношусь.
— Знаю, тем больнее.
— Варюша… Я сейчас же к тебе приеду. Как жаль, что мы не соседи, как прежде. Было так здорово: перешла улицу — и я у твоего дома. Но меня не пугает дорога, слышишь?
— Кажется, мы начинали с того, что я предлагала тебе свою помощь.
— Все изменилось. Теперь я приеду к тебе и привезу твоих любимых пирожков с маком. Будем пить чай и разговаривать обо всем. Давай? — с готовностью предложила Лузгина.
— Нет, спасибо. Пирожков не хочу, разговаривать тоже расхотелось. Я, между прочим, звонила, чтобы предложить собраться, поболтать, а сейчас понимаю, что разговора не получится.
— Почему?
— Потому что я должна буду молчать и слушать. Я просто обязана молча реагировать на все ваши душераздирающие истории. У Лады — о поисках ее единственной любви, а у тебя — о неожиданных семейных проблемах.
— У меня нет проблем, есть просто семейная жизнь, а у Лады — тоже порядок. Она встречается с одним мужчиной, с которым у нее нормальные отношения.
— Сколько встречается?
— Не знаю. Я услышала о нем несколько дней назад.
— Очередное разочарование, — констатировала я.
— Варя, ты разозлилась на меня, но при чем здесь Лада?
— Мы дружим, если ты не забыла.
— Да, дружим и время от времени собираемся поболтать.
— Пустой треп, который сводится к обмену впечатлениями от мужчин, которые в данный исторический момент рядом.
— О чем еще говорить нормальным женщинам? Ведь для того мы и собираемся, чтоб поделиться своими радостями и горестями.
— Это у вас с Ладой, один на один, здорово получается. У тебя и у меня — неплохо, но трем нам тесно за одним столиком, — резко закончила я. Ума не приложу, почему я так завелась? Обычно я — сама рассудительность, но на этот раз она меня здорово подвела.
— Варя, я даже не знаю, что тебе ответить.
— Побудь хоть раз на моем месте, мадам Лузгина. Мне так часто нечего вам ответить. Вот так и мучаюсь, решая, что лучше: сказать или промолчать.