Грин парк. Спящие на травке оборванцы.
Лондонские пьяные жительницы дерутся, волосы друг у дружки дерут.
Лондон. Спящие на скамейках.
Уайтчепел.
Глава 63. Новый знакомый
"Титаник".
Затосковал Ванька Воробьев в Лондоне. Глаза бы его на этот город не глядели. Ничего не радует.
Где среднестатистический российский мужик тоску лечит? Правильно, в питейном заведении. Стал Иван каждый вечер в паб заглядывать. Даже и не заглядывать, а до почти самого закрытия сидеть.
В этом самом пабе, что недалеко от лондонского жилья Ивана был, коллектив уже давно сложился, чуть ли не династиями сюда люди ходили. Паб – это часть местного сообщества. Это вам не бар какой-нибудь. В бары здесь заходят по пути с работы домой, а в пабы идут придя домой с работы. В настоящем пабе домашняя атмосфера имеется, наличествует мишень для игры в дартс, мясная лотерея и сбор денег на благотворительность к Рождеству…
Неделю Ванька все вечера в пабе просиживал, вторую, третью, месяц… Плохо ему здесь, а не уедешь – золото в фунты не переведено. Никто он здесь и звать его никак, вот дело медленно и двигается…
Через полтора месяца ежевечернего посещения паба с мужиком одним Иван разговорился. На госпитальном судне он санитаром на хлеб себе зарабатывал. На этой почве и познакомились. У Ивана сестра Мария на военно-санитарном поезде раненых с фронта вывозила, этот же мужик – участвовал в их морской эвакуации.
После рейсов ему выговориться надо было, все уже его рассказов наслушались, а тут свежий человек и, наверное, почти скоро в разряд завсегдатаев попадет. Вот он Ивана на роль слушателя и определил. Тому только в радость, до этого момента с ним особо то никто и не общался – все меж собой беседовали, а Ванька в роли почти мебели присутствовал.
Повествования санитара всё вокруг его корабля вертелись. Очень он гордился, что на таком знаменитом судне в море за ранеными ходит.
– Мой «Британик» – это брат «Титаника». – вот так, не больше и не меньше начал санитар Джон свой рассказ Ивану.
Попаданец ещё в своей старой жизни про «Титаник» слышал. Кто же про это судно-легенду не знает. Про айсберг, ну и про всё прочее.
– Всего их построили три – однотипных лайнера-исполина. «Олимпик», «Титаник» и «Британик». «Олимпик» по морям-океанам и сейчас благополучно ходит, а вот «Титаник» после встречи с айсбергом утонул. Когда это случилось, «Британик» ещё на верфи в Белфасте был. Строительство лайнера сразу же приостановили и стали вносить изменения, чтобы беда «Титаника» не повторилась… – Джон опустошил до конца кружку и подал знак о необходимости повторения. Ванька за ним не успевал. Да он и не торопился – вечер длинный.
– Про айсберг я слышал. – только и успел он вставить, а санитар уже продолжал. Похоже, Ванькиной фразы он и не заметил.
– На будущем нашем санитарном судне увеличили число водонепроницаемых переборок, сконструировали двойные борта, дополнительно защищающие отсеки на случай встречи с айсбергом. Стало больше на нем и спасательных средств. Пять мощных кранов-шлюпбалок могли даже при большом крене лайнера благополучно спустить на воду шлюпки. Для большей оперативности передачи получаемых радиограмм о навигационной обстановке капитанский мостик соединили с рубкой радиста пневмопочтой. – сыпал Джон техническими подробностями – целый морской инженер, а не санитар. Санитаром то он тоже только во время войны стал, а раньше пекарем работал. Переехать ему даже из Лондона пришлось, домой теперь он только между рейсами приезжает, и то не всегда.
– Серьезные доделки. – с умным видом покачал головой Ванька. После четвертой кружки он теперь тоже во всем разбирался на уровне эксперта.
– Правильно. Сейчас это самое безопасное и не потопляемое судно в мире. Наш «Британик» может держаться на плаву даже с шестью затопленными водой носовыми отсеками по одному борту. «Титаник» мог иметь только четыре затопленных отсека. Если бы вместо него с айсбергом наш корабль встретился, то трагедии бы не было. – санитар гордо посмотрел на Ваньку, словно он сам «Британиком» был. Впрочем, ему тоже уже гордиться было можно – он оставался на плаву после шести больших кружек пива. Пусть и кое-куда Джон уже зачастил и Ванька время от времени оставался в одиночестве.
– Ещё по одной? – задал Иван правильный и своевременный вопрос.