Тому бы тоже сейчас из Лондона, хоть на время, но исчезнуть. Вчера игра в гляделки с неизвестными личностями закончилась, попытались Ваньку в сторонку оттереть и в тёмном уголке прижать, но он не дался и где-то сейчас два гаврика свои организмы с медицинской помощью в порядок приводили. Вред их здоровью он нанёс не шуточный, слабы они против нашего бойца оказались. Может ещё и кастеты тут хорошие делают? Скорее, и они помогли, и навыки Ивана…
– Джон, как думаешь, меня к вам санитаром возьмут? – после второй кружки он к опять призванному на театр военных действий обратился.
– Запросто. Не капитаном же ты к нам просишься. Он уже у нас имеется – Чарльз Бартлетт. Я ещё за тебя поручусь. – направив к потолку струйку дыма произнёс Джон.
– Ты, наверное, не в курсе, я – российский подданный. На британский флот меня могут и не принять. – прояснил ситуацию Ванька. Как-то странно он это сделал – задом на перед. Сперва ему надо было Джону о своем гражданстве сообщить, а потом уже и про санитарство спрашивать. Выпитое пиво, скорее всего, сказалось.
– Тогда – не знаю. Но ты же не воевать собрался, только некомбатантом стать желаешь. Тут, наверное, как капитан решит. Я точно не знаю. Документы, может быть, твои потребуют. – пустился в рассуждения Джон.
Наутро Ванька и Джон с тяжелыми после вчерашнего головами Лондон покинули. Состояние здоровья их в общем и целом было сносным. Вследствие военного времени с августа четырнадцатого года пабы только до девяти тридцати вечера работали и много выпить они не успели. Время закрытия заведения контролировалось полицией и нарушившие установленные часы работы хозяева пабов лишались лицензии, поэтому к пол десятого вечера всех посетителей просили покинуть заведение.
Повезло Ваньке, может кто-то свыше ему помог, может в отношении его вынужденное исключение сделали, или ещё какие обстоятельства сложились, а взяли его почти санитаром – переносить грузы на носилках. Размыто так было указано, без конкретики – что он будет перемещать в пространстве. Может его наняли продукты питания переносить, а может – больных или раненых. Ходить он должен в гражданской одежде, оружие ему не положено. Он – наемное иностранное не военное лицо на санитарном судне. Самый что ни на есть некомбатант.
В первых числах сентября «Британик» отправился к греческим островам за ранеными. Перед этим Ванька по сходням и по самому судну немало с носилками побегал. Перемещал что-то в мешковину упакованное. Напарником у него был квакер, использовавший своё право на отказ от службы в армии по морально-этическим соображениям. Предоставил он Военному трибуналу свои доводы, признали их вескими и был он, как и Ванька Воробьев зачислен носильщиком носилок в армию. Не надо ему теперь идти против своих убеждений и в боевых действиях участвовать, а польза военным от него имеется. Потребовался носильщик на флоте – квакера туда и направили. Откажись он от этой работы – прямая дорога ему в тюрьму, а потом, когда война закончится, не будет иметь такой бывший заключенный своих гражданских прав ещё пять лет. Семь тысяч таких носильщиков в вооруженных силах Великобритании было, чуть ли не половина отказавшихся воевать так была задействована.
Забрали раненых и доставили их к родным берегам. Потом у Ваньки ещё один рейс был. Это уже в конце октября и по шестое ноября. Отшвартовались, больных и раненых выгрузили, профилактику паровых котлов и прочих механизмов начали, медицинский персонал и Ванька с Джоном на отдых настроились, но война им опять все планы попортила…
Вынос британского раненого солдата с поля боя.
Раненые шотландские солдаты.
Эвакуация раненых солдат по узкоколейке.
Глава 66. Гибель «Британика»
"Британик" тонет.
– Труба зовет! – такой банальной фразой санитар Джон Ивана сегодня с кровати поднял. Сам не спит и другим не дает. Оно и понятно – старая привычка. Пекарни то рано свою работу начинают, им к завтраку надо уже свежую продукцию выдать…
Британские войска внезапно понесли большие потери, госпитальная перевалочная база на острове Лемнос была забита под завязку и раненых бойцов надо было срочно вывозить. «Британик» быстро пополнили всем необходимым, стоянка в Саутгемтонском порту продлилась всего пять суток и уже двенадцатого ноября плавучий госпиталь вновь вышел в море и пошел к греческим островам.