Славик был увлечён своей будущей речью, которую подготовил для Кати, девушки с набережной, и едва ли интересовался переживаниями старика.
Они выехали из гаража, машина, сверкнув отполированными боками, плавно понеслась по серому скучающему городу.
Катя ждала их на улице возле большого корпуса студенческого общежития. Она хорошо выглядела, но казалась сосредоточенной и даже грустной. На её лице читалась решимость. В руках она держала небольшую дорожную сумку.
«На тебе, – думал Славик, опуская сумку в багажное отделение, – только не говорите мне, что мы едем за город в номера! Эх, Катя, Катя!» Настроение у него резко испортилось.
Катя села на заднее сидение, и Славик наблюдал за нею в зеркало. Старик её не трогал, лишь спросил коротко, как она себя чувствует, да пообещал, что будет всё хорошо и он обо всём позаботится. Катя пожала плечами и назвала адрес. Вскоре они подъехали к захудалому домишке. Славик помогал старику выйти, тот успел шепнуть:
– В каком мы районе? Беднота?
– Да, не жирно.
– Домик какой, новый или обшарпанный? Вывески есть?
– Обшарпанный, никаких вывесок, жилой дом.
Старик удовлетворённо крякнул.
Катя повела их внутрь. Через минуту они оказались в приёмной. Продавленный диван и пара стульев, стол, секретарь за компьютером, телефонный аппарат, принтер. Катя поздоровалась, а старик стоял посреди комнаты, прислушиваясь, озираясь, сверкая линзами дорогих чёрных очков. Одна из дверей распахнулась, и в приёмную вышел врач. Он поздоровался со всеми и пригласил Катю в кабинет. Старик жадно вслушивался в голос и, казалось, даже принюхивался к врачу.
– Стул или диван? – спросил Славик.
– Стул.
Старик опустился на предложенное сидение, а Славик остался стоять, изучая стены, детали комнаты.
Судя по количеству журналов для женщин и рисункам на плакатах, они находились в приёмной гинеколога. Через четверть часа Катя вышла к ним заплаканная, но довольная.
Старик встал на ноги.
– Позвольте поговорить с вами, доктор, – он безошибочно обратился в сторону врача, а затем повернул голову к Славику. – Проводи меня в кабинет и выйди.
Славик послушался и вскоре остался наедине с Катей. Секретаря в расчет не брали.
– С тобой всё в порядке? Или ты…
– Это аборт, – прервала его Катя. – Подпольный аборт в подпольной клинике.
Секретарша фыркнула на них из-за монитора:
– У нас всё легально, чисто, профессионально!
– Да, да, – успокоила её Катя, – но у меня нет страховки, и нет ещё миллиона нужных бумажек, и нет времени. Третий месяц подходит к концу.
– От него? – Славик был в шоке.
– Нет, что ты! Я с ним тогда на скамейке и познакомилась. Я в тот день узнала. Он пожалел меня и пообещал помочь оплатить операцию.
– А!
– Это дорого. Очень.
Она назвала сумму.
– Ясно. Странно, он скупой. Какой у него интерес?
Катя пожала плечами.
– Добрый, наверное.
Славик прыснул от смеха. Катя растерялась.
– Может, ему ребёнок нужен? – предположил Славик. Катя вспыхнула.
– Эмбрион! Это не ребёнок, это эмбрион!
Она порылась в дорожной сумке. Славик заметил бельё, тапочки, принадлежности для умывания. Катя достала брошюру, полистала её и сунула Славику под нос страничку с рисунком трёхмесячного эмбриона. В соответствии с представленным масштабом – меньше сантиметра, головастик лягушки – и тот выглядел симпатичнее.
– Видишь, это не человек!
– Да, да, не человек. Успокойся, я принесу тебе попить из машины. Ты здесь остаёшься? – он кивнул на сумку с вещами.
– Ну да, если он оплатит, то сегодня и…
Славик встал и через минуту принёс ей бутылку минералки. За дверью у врача стало шумно.
Катя забеспокоилась.
– Так и знала! Увидел вашу машину и заломил втридорога!
От волнения она начала обкусывать кожу вокруг ногтей. Двери в кабинет раскрылись, врач выскочил в приемную и накинулся на Катю и Славика.
– Забирайте его, увезите отсюда! Его самого и его грязные предложения!
«Точно эмбрион ему понадобился, старый извращенец!» – бухнуло в голове Славика, и он порадовался собственной проницательности.
– Грязные? – старик стоял в кабинете, и его трясло от злости. – Ты паршивый мясник! Режешь девочек из-под полы за деньги!
– У меня клиника! – взвизгнул врач.
– Клиника? – старик возвёл руки к потолку и оглянулся незрячими глазами, как будто мог видеть всё убожество кабинета.
– Да, у меня полный набор оборудования, помощница, опыт!
– Не сделаешь операцию мне – я не оплачу операцию ей, – крикнул старик и указал пальцем на Катю, да так точно, словно видел её, жалкую, плачущую, сжимающую сумку с ночнушкой, тапочками и полотенцем.