Большие круглые часы на стене показывали половину второго ночи. Однотипное тиканье часов убаюкивало, и мои глаза начали закрываться. Но я изо всех сил боролась с желанием провалиться в сон. Заснуть сейчас – значит пропустить возможность вновь увидеть его, доброго, таинственного волшебника, ещё на год. А я ждала, ждала и верила, что сегодня та самая новогодняя ночь.
Егор, сонно свесив ушки, получил строгое указание – будить меня в случае, если я всё-таки проиграю и засну. Но наши игрушки, как и люди, устают, поэтому мы задремали. И, наверное, проспали бы всю ночь, если бы не ёлочная игрушка, которая упала и с громким звоном разбилась. Открыв глаза, в послесонной пелене я смогла разглядеть высокого мужчину с посохом, который склонился над осколками шарика. Я встряхнула Егора, а сама прильнула к лестнице. Сердце билось, словно надеялось выпрыгнуть их моей груди. Смешалось всё: и радость, и восторг, и страх, и эйфория. Да, я его увидела! Он такой, каким я себе его представляла: высокий, длинная седая борода, аккуратная красная шапка с мехом белого цвета, до пола в цвет шапки тулуп, который украшен блестящим серебряным узором.
Пока я рассматривала волшебника, он уже взмахнул рукой и поднял с пола шар, который оказался целым снова. Дедушка аккуратно повесил его на веточку, легко покачивая головой.
«Егор, это он! – вскрикнула я. – Боже мой, это настоящий Дед Мороз! С ума сойти! Он… Посмотри, какой он! Это невероятно! Дружок, ты в это веришь? Я просто в шоке! Он ведь в одной комнате с нами! И это не сон! Это действительно Дед Мороз!»
Я надеялась, что плюшевый зайчонок слышит мои мысли. Один за другим у ёлки появлялись коробки с подарками. Мне жуть как захотелось поскорее посмотреть, что там лежит! Я подалась немного вперед в надежде разглядеть что-нибудь, и в этот момент Егорка выпал из моих рук. Сердце сначала бешено застучало, а затем словно остановилось. Я вся сжалась в надежде, что дедушка меня не заметит.
Дед Мороз настороженно обернулся, осмотрелся по сторонам, но меня не заметил. Я вздохнула, когда дед Мороз нырнул рукой в мешок. Оттуда он вытащил ещё одну коробочку, а потом, закинув ношу с подарками на плечо, щёлкнул пальцами и исчез. Волшебство! Надо же, я видела самого настоящего Дедушку Мороза!
Казалось, что в воздухе ещё витает аромат магии. Лёгкий, едва показывающий кончик носа. Волшебство ещё здесь.
Я решила подойти к ёлке. Стеклянный шар сиял своей красотой, словно не был разбит на десятки осколков. Легко прикоснувшись к нему, я почувствовала лёгкий морозец. Бррр… От переполнявших меня чувств, улыбнулась. Это всё правда. Я его наконец-то увидела. Самого настоящего волшебника! И уже собралась идти к себе в комнату, но моё внимание привлёкло что-то блестящее на полу. Я подошла к ближе. Это была подвеска, кулон в форме круга золотого цвета. Посередине было выгравировано «12М».
Мне не нужны были подсказки, я сразу поняла, что это вещь Деда Мороза. Ничего подобного в нашем доме я никогда не видела, поэтому поспешила поднять его с пола, положила в карман пижамы. Если эта вещь что-то значит для дедушки, он обязательно придёт за ней. А я верну ему потерянную вещь и, пользуясь случаем, задам пару вопросов. Это будет лучше, чем если жетон найдут Мама или Папа. Они сочтут его за безделицу и, в лучшем случае, положат к другим мелким побрякушкам в шкатулку. Я сжимала в руке карман, в котором лежал круглый предмет. Подойдя к лестнице, подняла с пола Егора, взглянула в его маленькие чёрные глаза-пуговки и сказала:
– Мы видели его! Представляешь!
Зайчонок молча смотрел на меня и улыбался. Конечно, он тоже был рад этой необычной встрече.
Поднявшись в комнату, я онемела от удивления. Посреди комнаты стоял эльф. Это я поняла по одежде человечка. Он был в зелёно-красном комбинезоне, длинном колпаке с пушистым помпоном и причудливых туфлях с вытянутым носом. Я хотела закричать, но не смогла, словно голос пропал.
Эльф подошёл ко мне чуть ближе. Человечек был ниже меня ростом. Худоват. Его узенькие бровки нахмурились:
– У тебя в кармане чужая вещь!
Я сжала в кулаке медальон:
– Я надеялась, Он сам вернётся за ней, – призналась ему.
– Он, как тебе удалось заметить, занят. Немного. Дарит детям праздник.
Мне стало не по себе от слов эльфа. Невольно скрестила руки на груди, а брови нахмурила. Конечно, он занят, я ведь не глупая, но иногда так хочется, чтобы случилось то, чего так сильно хочешь. Пусть даже всем сердцем понимая, что это маловероятно. Однако меня возмутило не только это. Фраза эльфа показалась полной колкостей, которые задевали душу. Я всегда думала, что эльфы – милые маленькие существа, которые помогают Дедушке Морозу делать игрушки.