«Мой кулон!» — удивлено подумала девушка. Это была маленькая невзрачная сфера, слитая из непонятного темно-серого металла с черными вкраплениями, без всяких там рисунков и надписей — просто гладкий шарик, подвешенный на такой же невзрачной цепочке.
Она не помнила, откуда взялось это незатейливое украшение, как не помнила и своего прошлого, но первый год она носила его, не снимая, и ей часто казалось, что оно может сохранять тепло и успокаивать.
«Я всегда была уверена, что он мамин!» — вспомнилось Камиле.
Однажды она разозлилась на ту самую мать, которая бросила ее и предала. В тот день Камила сняла кулон, но так и не решилась избавиться от него. А сейчас руки сами расстегивали замочек цепочки и надевали украшение на шею, и снова в груди стало тепло и спокойно! Девушка упала на свою кровать, вытянула ноги, только сейчас ощутив, как они гудят от усталости, голова кружилась от пережитых эмоций, а может и от голода, а сон мягко обволакивал туманной дымкой.
Спать пришлось недолго, так как вскоре в коридоре послышались голоса девчонок, и Камила тут же проснулась, с трудом разлепляя глаза и отрывая голову от подушки. Это здесь она научилась подскакивать от малейшего шороха, засыпать последней, а просыпаться первой, потому что только так можно было обезопасить себя от пакостей, которые так любили придумывать ее соседки по комнате.
— Ну что там, наша рыжая пропажа объявилась уже? — с усмешкой сказала Лика, распахнув дверь.
Лика привела с собой всю свою стаю, а за талию ее по-хозяйски обнимал Макс, который, судя по всему, решил возобновить отношения со своей бывшей пассией. Сделав два шага, она застыла у двери вместе со своей компанией.
— Эй, ры… — она запнулась, увидев взъерошенную со сна черную шевелюру.
Камила нехотя поднялась на ноги, хищно потянулась и с полуулыбкой уставилась на вошедших.
— Что застыли, как вкопанные? Соскучились по мне, ребятки? — она внимательно посмотрела на Макса, засунув свой страх глубже и придав взгляду беспечный вид, и даже иронично улыбнулась при виде его лысины.
Как ни странно, но на какой-то миг в глазах врага промелькнул страх, который потом сменился злобой, а потом его взгляд стал заинтересованным и изучающим — такой, от которого у Камилы всегда пробегал холодок по коже, вызывая волну мурашек.
Лика недовольно поджала губу и толкнула парня в бок.
— Ты опять на нее глазеешь? — возмущенно прошипела она.
Макс моргнул, в недоумении уставился на свою девушку.
— Брось, Ли, зачем мне эта крашеная курица! — выделив интонацией предпоследнее слово и фальшиво улыбаясь, проговорил он.
Парень подхватил девушку на руки, она тут же завизжала на всю комнату, а он, веселясь, кинул свою подружку на кровать, уселся сверху и впился в ее губы так, что она тут же забыла о своей ревности.
Камила порадовалась тому, что на нее больше никто не обращает внимания и, пожав плечами, продефилировала гордой походкой к выходу.
«Может, в столовой удастся раздобыть хоть что-нибудь?» — с тоской подумала девушка.
Глава 12. Два шага до новой жизни
ПРОШЛО ЕЩЕ ТРИ ГОДА
Двадцать один… — именно в двадцать один одаренные отпрыски империи поступают в свою знаменитую магическую академию. Каждое утро Камила просыпалась и, глядя в зеркало, говорила себе: «Я справлюсь с этим! Обязательно справлюсь! Я — МАГ, а значит, имею право обучаться, и они ничего не смогут с этим поделать! Еще совсем немного, пару шагов…»
— Эй, Камила, ты в город? — робко улыбаясь, проговорила Нелли.
— Да, Нел, как и всегда, что тебе нужно? — холодно ответила девушка, тем не менее остановившись и внимательно взглянув в глаза соседке по комнате.
— Я просто… — Нелли запнулась, — хотела попросить тебя купить мне кое-что, у меня голова опять болит, и сил никаких нет терпеть. Она посмотрела на Камилу уставшими и больными глаза.
— Хорошо, напиши название отвара, я куплю! — нехотя согласилась девушка.
Нелли протянула ей дрожащей рукой маленький клочок бумаги с названием лекарства, Камила молча взяла его и направилась к выходу.
— Спасибо, — тихо послышалось за спиной.
С некоторых пор Нелли стала единственным человеком в приюте, которого Камила иногда к себе подпускала и даже могла откликнуться на вот такие вот просьбы. А началось это два года назад, когда Камила еще не была официанткой и не пела по выходным в своем трактирчике.