— Погоди… Так ты хочешь… поступить в институт?
— Конечно. — Она удивленно на него взглянула. — Подготовлюсь и сдам ЕГЭ, творческий экзамен. Выучусь и открою свое ателье. Или займусь историческим костюмом, еще не решила точно.
— Супер, — пробормотал Демон. — Шикарный план.
— Тебе что-то не нравится?
— Нет, наоборот. Это действительно… достойно.
Он вдруг представил, что на месте Полины очутилась Ася, его дочь. Они почти одного возраста, но такие разные! Ася визжала бы от восторга, получив наследство, забила бы на учебу и превратила бы свою жизнь в сплошной праздник. А Полина хочет учиться и открыть свое дело, несмотря на то, что дедушкины деньги обеспечат не только ее, но еще и ее внуков, как минимум.
Вот еще… Ася… Его вечная головная боль…
И винить некого, это он вырастил ее такой. Избалованная, эгоистичная, бездушная… Любовь собственного ребенка нельзя покупать подарками. И нельзя баловать из чувства вины, потому что бросил, не смог стать настоящим отцом. В итоге милая девчушка превратилась в чудовище. И воспитывать поздно, она уже выросла.
Казалось бы, можно не переживать, как Ася отнесется к его женитьбе. Дочь совершеннолетняя, живет самостоятельно, да и вообще… в другой стране. Но приглашать ее на свадьбу или нет? С одной стороны, лучше бы не надо. С другой… он не может вечно держать ее в ссылке. И Ася обидится, если такое мероприятие пройдет без нее.
Ладно, он еще об этом подумает.
— Полина, ты номер телефона тети наизусть помнишь? Или сестры? — спросил Демон. — У них же есть телефон?
Непонятно, как она жила три года без связи…
— Зачем? — нахмурилась Полина, выпрямляя спину.
Они уже находились в машине, ехали в салон красоты.
— Ты не собираешься пригласить родственников на свадьбу? Можно и по почте открытку отправить, но я не уверен, что они успеют ее получить.
— Не собираюсь, — коротко ответила Полина.
— Почему?
Приходилось следить за дорогой, и Демон мог лишь бросать на Полину беглые взгляды. Она сидела, словно проглотив кол, и смотрела вперед.
— Полин, придется объясниться. Это же родная сестра твоей мамы, так?
— Так, — сухо подтвердила она.
— И почему ты не хочешь видеть ее на свадьбе?
— Потому что свадьба не настоящая.
— И о том, что родственники отца тебя нашли, ты им тоже не расскажешь? Не хочешь говорить о наследстве? — догадался Демон. — Боишься, что попросят денег?
— Ты еще стыдить меня начни, — тихо произнесла она. — За жадность. За неблагодарность. Ведь они не сдали меня в детдом, кормили и одевали.
Кажется, он опять перегнул. Ведь не от хорошей жизни Полина ушла в монастырь. Если не захотела возвращаться в теткин дом, у нее на то была причина.
— А не буду, — улыбнулся Демон, паркуя машину. — Поступай, как считаешь нужным. Вылезай, приехали. Я тебя здесь оставлю, процедуры займут много времени. Вечером заберу. Позвони, если освободишься раньше, чем я вернусь. Вот номер.
Он протянул ей визитку.
— Процедуры? Какие?
Визитку Полина взяла, но выходить из машины не спешила.
— Маникюр, педикюр, обертывания, массаж, спа… Тебе расскажут, я договорился.
— Парикмахер тут есть?
— Зачем? — насторожился Демон.
— Стрижку…
Она не успела договорить.
— Только попробуй! — вспылил он. — Никакой стрижки. Можешь только кончики подравнять. Поняла?
Полина уставилась на него, широко распахнув глаза. И взгляд… Как он раньше не замечал? Еще до того, как она ляпнула «да, сэр».
Под ложечкой противно заныло. Нельзя. Даже проверять нельзя, не то что…
— Да, — ответила Полина.
«Сэр», — отчетливо прозвучало у него в голове.
= 9 =
Дмитрий Львович не заметил оплошности. Или случайно сорвавшаяся с языка фраза казалась говорящей только Полине. В любом случае, ничего ужасного не случилось. Наоборот, Дмитрий Львович стал вести себя как-то мягче, покладистее. Может, ей все же показалось, и он сам по себе такой… властный? Полина плохо знала мужчин, особенно городских и состоятельных. Вдруг они все такие? Ей мерещится то, чего нет.
В магазине Полина расслабилась. И даже получила удовольствие, выбирая ноутбук. Удивительно, но когда появилась возможность учиться, Полина выбрала шитье. А ведь могла все, что угодно! Теперь у нее есть деньги, чтобы нанять репетиторов. Она никогда не была глупой, просто времени на учебу не хватало. И можно поступить чуть ли ни в любой институт. Даже в другой стране!
Полина загадала: если у нее все получится, если она действительно станет модельером, то после окончания института поедет в Италию. Ведь там самые престижные школы для дизайнеров одежды.