Мама настояла на том, чтобы я сегодня пошла вместе с Евой. Сестра работает секретарем-референтом у одной уважаемой и деловой дамы. Эта дама занимается то ли гостиницами, то ли ресторанами, а, возможно, и тем и другими. Ева на нее работает вот уже почти целый год. И работа эта была нелегкой: постоянно нужно быть на телефоне, держать руку на пульсе, составлять график и прочее-прочее. Но Ева не жаловалась. Она говорила, что готова работать столько, сколько понадобится, а потом с чистой душой сесть на шею какому-нибудь успешному бизнесмену.
Сегодня должно было состояться открытие нового ресторана. Ева к этому дню готовилась очень тщательно, потому что начальница велела разослать пригласительные не менее влиятельным людям. Среди них было много мужчин: и старых, и средних лет. Сестра нацелилась на этом вечере познакомиться с одним из них. Мама, обеспокоенная отсутствием в моей жизни романтических отношений, настояла составить компанию Еве.
Нашей матери проще уступить, нежели пытаться оспорить ее решение. И вот я здесь. После двухчасовой свадебной фотосессии. Естественно, у меня даже не было времени переодеться. А уж если быть до конца честной, то идти я совсем никуда не хотела. И втайне надеялась, что сестра, увидев мой внешний вид, с богом отпустит домой.
— Нет, — твёрдо произнесла она. — Так не пойдет. Меня ведь все засмеют. Тут есть несколько хороших бутиков, идем, — Ева посмотрела на свои наручные часы с тоненьким стальным ремешком. — Если поторопимся, то успеем.
Не ожидая от меня ответа, сестра схватила за руку и потащила за собой в торговый комплекс, примыкающий к бизнес-центру.
Это был самый быстрый шоппинг в моей жизни. Ева хорошо знала всех здешних консультантов. Сестра была сродни урагану Катрина. Она действовала быстро, четко, попадая точно в цель.
— Это! Ксюш, — обратилась Ева к консультанту. — Вот это, только на два размера меньше.
Через несколько минут я уже была одета в черное шифоновое мини-платье с длинным рукавом и v-образным вырезом. Оно замечательно смотрелось на мне. Без всех вот этих блёсток и ярких акцентов, которые я не любила. А не любила, потому что они притягивали к себе слишком много ненужного внимания.
— Туфли. Нужны еще туфли, — сосредоточенно проговорила Ева, придирчиво рассматривая мою от природы худую и миниатюрную фигуру.
— Только обойдемся без каблуков, иначе я сверну себе ногу. И потом, сейчас у моды широкий диапазон и каблук уже давно не основа женской обуви, — я не знала, какой еще привести аргумент, чтобы убедить Еву.
— Да, ты права, — ответила она и у меня тут же от сердца отлегло. — Возьмем что-нибудь на плоской подошве.
Меньше, чем через полчаса я уже была полностью готова к грядущему мероприятию. Свои повседневные вещи пришлось спрятать в рюкзак, благо он у меня бездонный из-за потребности вечно таскать с собой фототехнику.
— Я отнесу его к себе в кабинет, — решительно заявила Ева. — А ты стой здесь. Я тебя потом заберу.
И снова не дав мне возможности что-либо ответить, сестра покинула холл торгового центра и ушла в офис. От ее напористости у меня просто голова шла кругом. Когда я переехала жить отдельно, то виделась с Евой уже значительно реже. Кажется, я просто стала забывать, какой неугомонной она умеет быть.
Торговый центр, примыкающий к общему комплексу «Империал» был шикарен. Я сюда заглядывала очень и очень редко, потому что тут даже супермаркет пестрит такими высокими ценами, на которые страшно просто взглянуть.
В руках у меня остался лишь телефон. Я стояла у зеркальной колонны и бездумно листала ленту Инстаграма, чтобы хоть чем-то занять свои руки. С досадой отметив, что батарея вот-вот обещала разрядиться, я заблокировала телефон и случайно натолкнулась взглядом на группку мужчин.
Их было трое. Позади, вероятней всего, шла личная охрана из четырех человек. Все в деловых костюмах-двойках, один из мужчин нёс небольшой кожаный черный портфель. В таких обычно ноуты носят или лэптопы. В этой части города узреть деловых людей далеко не редкость, ровно, как и каких-нибудь иностранцев. Но было в этой группке что-то такое… Нет, даже не в ней, а в определённом мужчине.
Он шел по центру и чуть впереди. Самый высокий из троицы. Не просто высокий, а настоящий исполин. Размах плеч невероятно широкий. Выправка идеальная. Шаг твёрдый и уверенный. Взгляд был устремлён исключительно вперед. Иногда он что-то тихо отвечал. Что именно — я не слышала, лишь видела едва заметное шевеление губ. Думаю, мужчины обсуждали нечто очень важное.
Тонкий орлиный нос. Узкая жесткая линия губ. Вытянутый гладковыбритый подбородок. Короткая стрижка была строгой. Никаких модных выбритых висков или пышных причудливых хохолков. Всё по-спартански. Этот мужчина очень выделялся на фоне остальных людей. Поэтому, думаю, неудивительно, что и я обратила свое внимание на него.