- Не сомневалась в этом, - собирая вещи со стола в сумку, произнесла она и, бросив на меня взгляд, повторила: - Я была не права. Прости.
Ее реакция меня удивила - она крайне быстро согласилась со мной, и, как мне казалось, дело было не в Барретте и его предполагаемом недовольстве. Однако в тот момент я слишком устала, чтобы рассуждать о ее мотивах.
- Спасибо, - поблагодарила я и уже хотела вызвать водителя, когда услышала ее голос:
- У тебя есть еще пара минут? Я бы хотела с тобой поговорить.
Я внимательно смотрела на нее в ожидании продолжения.
- У меня есть к тебе предложение.
- Какое? - заинтересовано спросила я, и теперь были понятны мотивы ее быстрой уступки.
- Я поговорила с Гарри, и он не против поставить тебя арт-директором Мадридской галереи. Не сразу конечно. Я еще месяц-другой буду тебя курировать, но уверена, ты справишься. Думаю, это опыт будет очень полезным для твоего будущего.
Кэтрин была права - предложение было полезным и перспективным. Очень перспективным.
Я не раз задумывалась о том, чем бы я хотела заняться после окончания университета, однако было одно “но”, которое тормозило мои планы. Правда, без дела я не сидела - с осени я полностью погрузилась в дела благотворительного фонда, увеличила количество уроков, а также планировала открыть небольшую арт-студию для юных талантов под патронажем все того же фонда при Академии.
- Я поговорю с Ричардом.
- Конечно, - решительно встала она и, закрывая сумку, спросила: - Кстати, куда мне перечислить деньги за твою работу?
- На счет фонда. Реквизиты я тебе скину.
Она улыбнулась и, немного подумав, все же сказала:
- Ты совсем не хочешь быть независимой от Барретта.
- Фонду деньги нужнее, - уклонилась я от прямого ответа.
Я и правда не хотела быть независимой от Ричарда. От слова “совсем”. К тому же тот багаж знаний, который я приобрела и продолжала получать, находясь в первом круге Барретта, был гораздо ценнее любых денег.
****
- Лили, просыпайтесь, скоро будет готов завтрак, - услышала я стук в дверь и, поздоровавшись с Авророй, пошла в душ.
Ровно в одиннадцать тридцать у подъезда меня ждал бронированный монстр. Садясь в прогретый салон, я мысленно попрощалась с элегантным Бентли, который Ричард позволил мне использовать в день открытия галереи. Мысль о том, что на арт-мероприятие я приеду на танке, меня совсем не радовала, и я была очень благодарна Ричарду, что он позволил службе безопасности заменить автомобиль.
Но мой Демиург-ноябрь и дальше продолжал вторгаться в мою жизнь. Едва мы подъехали к забитой трафиком Puerta de Alcala, как в моей сумке завибрировал смарт.
Я немного удивилась - звонил Диего, референт Ричарда в Испании. Он редко выходил на связь, и я поспешила ответить.
- Сеньорита Харт, доброе утро, - поздоровался он и проинформировал: - Сегодня прилетает сеньор Барретт.
Я засияла, а мое сердце забилось так часто, что, казалось, сейчас выскочит от радости в ладони.
- Замечательная новость, спасибо огромное, - не в состоянии скрыть улыбку, произнесла я, а Диего тем временем продолжил:
- Сегодня в Посольстве США состоится прием-фуршет. Вам необходимо быть готовой к семнадцати тридцати.
Эта новость немного стушевала мое счастье - я бывала на подобных официальных мероприятиях с Ричардом, поэтому знала, что меня ждет утомительный вечер, где будет много парадных улыбок, торжественных слов, и очень мало Ричарда.
- Когда сеньор Барретт прилетает в Мадрид? - спросила я, в надежде увидеть своего мужчину в атико до приема.
- Он прилетает вечером, и сразу поедет в посольство. Вас встретят у ворот и проводят.
- С корабля на бал, - вздохнула я.
- Да. Верно. По протоколу сеньор Барретт дал предварительное согласие неделю назад, а утром подтвердил свое присутствие
- Благодарю за информацию.
Я дала отбой и, посмотрев на водителя в зеркало заднего вида, произнесла:
- Хавьер, меняем маршрут.
Нужно было привести себя в порядок, да и шоппинга не избежать.
Глава 7.
Посольство нашей страны выглядело внушительно, как крепость, открывшая нам свои стальные ворота. “Рва только вокруг не хватает”, - усмехнулась я, пока нашу машину проверяли на КПП.
Как и сказал Диего, меня встретили. Женщина лет тридцати пяти в деловом костюме представилась Амандой Пирс и любезно пригласила следовать за ней в зал для приемов.
Я хотела поинтересоваться у неё, приехал ли мистер Барретт, но промолчала - мне этот вопрос казался лишним и некорректным, выдающим мои эмоции посторонним.
Центральное фойе наполнялось людьми, следовавшими стройным потоком в одном с нами направлении. Среди гостей были и знакомые, с которыми я сталкивалась на различных мероприятиях, как официальных, так и светских. Поднимаясь по парадной лестнице, выстланной темно-синим ковром, я бросила взгляд на свое отражение - моим девизом в выборе образа было “Элегантность и скромность”, поэтому я предпочла Felipe Varela и не пожалела. В толпе гостей мой наряд - строгое платье и жакет - не бросался глаза, но и не сливался с общим фоном, благодаря изысканным деталям.