- Да, они написали, - тепло улыбнулась я. - Я их отправила вместе со своей помощницей к Кемпински.
- Думал, вы вместе приедете.
- Я их отправила чуть раньше, мне нужно было привести себя в порядок.
- А на самом деле побыть в одиночестве и собраться с мыслями.
- Ты всегда меня понимал, - тихо поблагодарила я Криса.
- Зная тебя, уверен, ты огорчена, что твои не полным составом.
- Такова жизнь, - вздохнула я и перевела тему: - Кэтрин не донимает?
- В данную минуту она обрабатывает масс-медиа, восхваляя Испанию до седьмого колена, - усмехнулся Крис. - У Кейт, конечно, талант.
- С этим не поспоришь, - улыбнулась я, отдавая должное ее ораторскому мастерству.
- Не расслабляйся, - будто читая мои мысли, произнес Крис. - Тебе не удастся обойти стороной светскую хронику.
- Знаю, - наморщила я нос.
- Кажется, на меня надвигается очередная волна славы, - проговорил шёпотом Крис, а я, пожелав ему удачи, завершила разговор и вновь повернула голову к окну. Я, как никогда, была рада за Криса. Его талант, подпитанный упорством и работоспособностью, давал заслуженный результат - за небольшой период он превратился не просто в перспективного художника, а в восходящую звезду, обласканную вниманием не одного биеннале. Его работы были пропитаны жизнью во всех ее проявлениях - будь то небольшой набросок с изображением улочки, куда манило, тянуло, как Алису в Зазеркалье или портрет старого пьянчужки, в глазах которого отражалась вся мудрость души.
Выйдя из машины, я тут же попала под купол большого зонта, который уже держал над моей головой Хавьер, и вздохнула - мой разговор с дождём на сегодня был закончен. Я бросила взгляд на вход в галерею, куда продолжали заходить гости; немного волнуясь, поправила ладонью длинные пряди, аккуратно уложенные мастером, и заторопилась к стеклянному порталу моей “Мекки”.
Я уже была на полпути ко входу, когда взгляд скользнул по машине, останавливающейся неподалеку от нас. Сердце на секунду больно сжалось, но из салона вышли незнакомые мне люди. “Просто похожая модель машины...” - успокоила я себя, но настроение было омрачено этим совпадением.
- Ну наконец-то! - послышался голос Криса, который уже выходил на крыльцо галереи встречать меня, и я была рада, что он отвлек меня от неприятных мыслей. - Ты знаешь, кто такой Карлос Росельо? - между тем тянул меня внутрь Крис.
- Конечно. Один из столичных магнатов и меценат. Увлекается живописью. У него богатейшая коллекция импрессионизма. Я знакома с ним и его дочерью. Сама лично отдавала ей приглашения.
- Кажется, мои “картинки” его зацепили, - тихо проговорил Крис.
- Это очень сильно, - приостанавливаясь на тротуаре, произнесла я.
- Вот не сглазь! - проворчал Крис и потащил меня к галерее.
С тревогой в сердце я еще раз обернулась на дорогу и, стряхнув с себя ноябрьский морок, направилась ко входу, прикрываемая услужливым Хавьером.
- Ну что Цветочек, измажемся, как и в старые времена, в чувстве прекрасного? - подмигнул мне Крис перед дверью. - Кто бы нам сказал, что мы будем тусоваться вместе в Европе.
- Не поверила бы, - улыбнулась я и, сделав шаг в галерею, тут же попала в круговорот неповторимой арт-атмосферы, приправленной восторженным шумом толпы, подсвеченной лучезарными улыбками бомонда и пропитанной легким настроением шампанского.
- Лилит, дорогая, рада тебя видеть, - шла в мою сторону с распростертыми объятиями Сильвия Ортега - одна из известных мадридских галеристок.
- Рада, что вы здесь, - целуясь по испанской традиции, поздоровалась я. - Ваше присутствие - честь для любого арт-мероприятия.
- Могу с уверенностью сказать - это успех, выставка богатая, оригинальные работы, - довольным голосом произнесла она и, бросив благосклонный взгляд на Криса, добавила: - Ты, несомненно, талантлив.
- Еще никогда не встречал такую благодарную публику, - засиял Крис. Ему определенно нравилось блистать в объективе камер и купаться во внимании бомонда.
А тем временем к нам уже подходила Кэтрин в сопровождении Патрисии Гутиеррес, далеко не последнего человека из Министерства Культуры.
Кэтрин бросила на меня внимательный взгляд, “спрашивая”, всё ли в порядке, и почему я задержалась, а я ответила ей успокаивающей улыбкой.
- Тебе обязательно нужно выставится на ARCO в феврале, - тоном, не терпящим возражений обратилась Сильвия к Крису.
Я уже хотела ответить, но тут вступила в разговор Кэтрин:
- Мы планируем появится на венецианской биеннале в следующем году, - улыбнулась она, но я понимала, что она ведет какую-то игру. Мы вовсю вели переговоры с организаторами арт-ярмарки ARCO и уже готовы были внести депозит за выставочную площадь.