Он не сразу обернулся, перед этим отставив на стол стакан с недопитым коньяком, и только тогда поднялся с края столешницы, выпрямляясь, приподнимая повыше голову и привычным движением руки поправляя на себе домашний пиджак.
— Исключительно на все? Или вы опять будете делать из них удобный для себя отбор.
Стаффорд наконец-то развернулся к девушке лицом, подметив уже при прямом зрительном осмотре, насколько она напугана и как именно подготовилась к их встрече. Оливковая блузка с закатанным рукавом и свободные бежевые брюки, больше похожие на шаровары. Эдакий сдержанный молодёжный стиль, подчёркнутый идеальным каскадом распущенных по спине и плечам прямых каштановых волос. А брюки, видимо, были надеты для того, чтобы у него случайно не возникло желание задрать ей юбку и взять её тут же на ближайшей тахте или кресле.
— Посмотрю для начала на твоё поведение. И стоять, к слову, не обязательно. Можешь присесть.
Он кивнул в сторону одной из зон отдыха кабинета у камина, где стояло несколько кожаных кресел и низкий диван с каретной стяжкой поверх тёмно-шоколадной обивки. После чего Дейзи ещё больше стушевалась, но всё-таки проследила за направлением его кивка, а потом прошлась до ближайшего к ней кресла и даже с неким облегчением опустилась на удобное сиденье. Видимо, временно успокаиваясь от мысли, что её не собираются трахать прямо сейчас, а то и вовсе не будут сегодня трогать.
— Как твоё самочувствие? Утром не тошнит? Голова не кружится, гормоны не бьют в голову? — хотел бы он всё это произнести серьёзным тоном, но получилось как-то не очень.
Зато как моментально вспыхнула Маргарет, резко подняв на него почти негодующий взгляд и заметно краснея из-за слишком прямых намёков определённой тематики.
— Не вижу в этом ничего смешного. Если только вы сами этого не ждёте.
Он тоже решил присесть в противоположное кресло, но, в отличие от девушки, приняв более расслабленную позу и закинув ногу на ногу. Тем самым и в который уже раз демонстрируя, кто здесь истинный хозяин положения (да и окружающих их апартаментов тоже).
— Я вообще-то и не шучу, Дейзи. И разве ты сама не хотела узнать, почему я не предохранялся в наши с тобой последние встречи и почему вообще решил содержать тебя на столь близком от себя расстоянии?
— К-конечно, хотела. — её недолгая обида сменилась забавной настороженностью и не очень хорошим предчувствием во взгляде. — И до сих пор хочу. Только не говорите, что вы действительно ждёте, чтобы я от вас забеременела.
Рейнальд не стал сдерживать ответной ленивой улыбки, продолжая наблюдать за реакцией девушки из-под отяжелевших век и успокаиваясь после своих недавних воспоминаний уже окончательно.
— А почему данная мысль кажется для тебя нелепой?
— Потому что… после случая с Шайлой вы вообще не делали никаких попыток, чтобы создать с кем-то семью и завести с законной супругой законных наследников.
— Законных наследников? — он даже негромко посмеялся над данной трактовкой и ненадолго отвёл глаза, невольно вспоминая реакцию собственного отца на свои жизненные по этому поводу взгляды. — У меня, вообще-то, была найденная для этого случая родителями подходящая кандидатура. Более идеальной даже представить себе сложно. Вот только я сказал своё категорическое нет и поклялся отцу, что в жизни ни на ком не женюсь, как и не стану клепать для него достойных наследников. С Шайлой, конечно, вышла непредвиденная промашка, но её мать неплохо для этого подготовилась. Подошла к данному вопросу, так сказать, основательно. Поэтому мне и пришлось применить к ней не менее основательные ответные меры.
— Тогда я отказываюсь вас понимать…
Теперь он уже не улыбался. Улыбка сошла сама по себе, а затихшая недавно боль вновь поднялась со дна души ядовитыми испарениями, обжигая оголённые нервы с прежней силой и растекаясь по жилам под кожей нездоровыми приливами.
— А тебя никто об этом и не просит. Твоё дело выполнять мои к тебе требования и тем самым расплачиваться за все свои накопленные долги. И не только свои.
— И как же я должна за них расплатиться, чтобы вы приняли мою «оплату», как за равную сумме всех потраченных на нас денег?
— Думаю, ты уже и сама догадываешься как. Сколько стоит чья-то спасённая жизнь на самом деле, как считаешь?
Дейзи, скорее, неосознанно пожала плечами, ещё больше краснея и готовясь услышать нечто для себя откровенное.
— Наверное, за жизнь надо платить другой жизнью? Только это может быть равноценной платой?