- Он напоминает легкое, потому что так написано в учебнике по естествоведению.
- Да, если смотреть в увеличительное стекло, исландский мох похож на пузырьки легких, и, видишь ли, благодаря этому люди научились использовать его при грудных болезнях. Когда же горные лишайники соберут для себя чернозем, появляются мхи. Цветы их чуточку проще и дают семена; они похожи на ледяные узоры на окнах, но ты увидишь, что они напоминают и вереск, и хвойные деревья, и что угодно, потому что все растения - родственники. Вот этот гипновый мох похож на ель, но коробочка с семенами у него, как у мака, хотя и попроще. На мхах быстро вырастет вереск. И если ты посмотришь на вереск в сильное увеличительное стекло, то он превратится в epilobium по-латыни, или в рододендрон, совсем как вяз, который тоже не что иное, как высокая крапива. Наконец-то слой перегноя готов и в рыхлой пахотной земле вырастает все что угодно; человек для своей пользы приспособил множество растений, но сама природа указала ему, какие из них взять и как их применить. Это ничуть не удивительней, чем те наряды и окрас, которые выпали на долю цветов и подсказывают насекомым, где искать нектар. Ты ведь сама видела, как колос ржи, этот инструмент пекаря, висит у входа в его лавку как вывеска. А если глянешь на лен, самое полезное из всех растений, то поймешь, что он сам научил человека прясть. Взгляни лишь на цветок льна, и ты найдешь там волоски, светлые, как лен. Это тычинки с пыльцой обвивают стерженек, как кудель веретено. Чтобы яснее выразить себя, природа заставила маленькое однолетнее ползучее растение-паразит, под названием вьюнок, обвивать соседнее растение целиком, сверху - вниз, вперед - назад, точно так же, как челнок снует в ткацком станке. Удивительно то, что не человек, а бабочка впервые открыла то, что лен можно прясть. И зовется эта бабочка льнопряд, и из листьев она прядет с помощью собственного своего шелка маленькие одеяльца и простынки для люльки своих детей. Но с тех пор, как лен начали культивировать, бабочка должна быть начеку и следить, чтоб ее малютки научились летать до того, как лен начнут выдергивать.
Ну а лекарственные растения! Погляди на этот огромный мак! Он огненно-красный, как лихорадка или безумие! А на донце цветка - маленький крестик; это этикетка лекаря: осторожно, яд!
Посредине же крестика расположилась ребристая римская вазочка. И если вскрыть эту вазочку, то потечет целебный сок - снадобье, которое может принести смерть, если его неправильно применить; а если правильно, то доброго брата смерти - сон.
Да, вот как умна и щедра природа. А теперь взглянем на золотой цветень!..
Тут он сделал паузу, желая увидеть, заинтересовалась ли Голубянка. Но она ничуть не заинтересовалась.
- А теперь глянем на золотой цветень!
Еще одна пауза! Нет, Голубянка умела молчать, хоть и была совсем мала.
- Глянем на золотой цветень, у которого цветы как у манжетки-росника, а листья как у бобовника или камнеломки, которая зовется еще разрыв-трава. Это его приметы, и еще он подсказывает, где находится родник. Манжетка собирает и росу, и воду своими листьями, она сама - маленький, прозрачный родник; а камнеломка взрывает горы. Без гор никакого родника, никакого источника тебе не найти, а гора может находиться далеко-далеко, да и вообще где угодно. Золотой цветень подсказывает это тем, кто понимает. Он растет здесь, на этом острове, и ты узнаешь, где, потому что ты - добрая девочка. Из твоей маленькой руки богач получит чистую и свежую воду для своей иссохшей души, и благодаря тебе будет благословен этот остров. Иди с миром, дитя мое... Когда войдешь в ореховую рощу, найдешь направо серебряную липу; под ней лежит змея-медянка, которая не опасна. Она укажет тебе путь к золотому цветню. Но прежде чем уйти, подари старику поцелуй, но только если ты сама этого пожелаешь.
Голубянка протянула свои маленькие губки старику и поцеловала его. Тут лицо старика преобразилось, и рядом с девочкой стоял уже человек на пятьдесят лет моложе.
- Я поцеловался с тобой, дитя, я обрел молодость! - сказал садовник, - и мне не надо от тебя никакой благодарности за цветок. Прощай!
Голубянка пошла в ореховую рощу, где играла серебряная липа, а шмели, сидевшие в цветах, подпевали ей. Там и в правду лежала змея-медянка, очень злая с виду.
- А вот и Голубянка, которой нужен золотой цветень, - сказала змея-медянка. - Ты получишь его, но при условии: не сплетничать, не лгать, не любопытничать. А теперь иди вперед, и ты найдешь золотой цветень.
Голубянка пошла прямо вперед. И встретила незнакомую женщину.
- Добрый день! - сказала женщина. - Ты была у садовника на Солнечной Прогалинке?
- Добрый день, фру, - ответила Голубянка и пошла дальше.
- По крайней мере, ты не сплетничаешь, - сказала женщина.
Тут Голубянка встретила цыгана.
- Куда идешь? - спросил цыган.
- Я иду прямо вперед! - ответила Голубянка.
- Значит, ты не лжешь! - сказал цыган.
Тут Голубянка встретила развозчика молока. Но она не могла понять, почему лошадь сидела в телеге, а кучер, развозивший молоко, был запряжен в оглобли и тянул телегу.
- Теперь я поскачу галопом! - заявил кучер и кинулся бежать, да так резво, что лошадь упала в канаву. - Ну а теперь я полью рожь, - сказал кучер и снял крышку с бидона с молоком, чтобы полить поле.
Голубянке показалось это чудным, но она даже не взглянула в ту сторону, а пошла дальше.
- Ты совсем не любопытна, - сказал кучер, развозивший молоко.
И вот Голубянка уже стоит у подножья горы; и солнце освещает сквозь ореховые деревья зеленые струны сочных растений, сияющих, как чистейшее золото.
Это и был золотой цветень. И Голубянка увидела, как он следует за родниковой жилой, сбегающей вниз с горы на луг богача.
Упала тогда Голубянка на колени, сорвала три цветка и, спрятав их в своем переднике, пошла домой к отцу.
Выслушав рассказ девочки, драгун надел каску, опоясался саблей, и они пошли к священнику, а потом уже втроем отправились к богачу.
- Голубянка нашла золотой цветень! - воскликнул священник, лишь только они переступили порог зала. - Все наше селение разбогатеет. Мы создадим здесь курорт.
И в самом деле на острове открылся курорт с постоялыми дворами, почтовыми конторами, врачами и аптекой. Каждое лето причаливали туда пароходы с купцами, и текло в селение золото.
Вот вам и сказка о золотом цветне, который смог приносить золото.