— Как же вы в Казахстане оказались? — перебила Балкона Андреевича Ольга.
— Так драйвер в Казахстан ехал, местным фольксдойч гуманитарную помощь вёз. Не хотят немецкие немцы к себе больше фольксдойч из бывшего СССР принимать. Пусть, говорят, на месте остаются, а мы их подогреем чуток. Потому что, мало того, что они в Германию приезжают, а немецкого языка не знают, они ещё и учить его не хотят, хотят, чтобы русский язык третьим государственным языком стал.
— А второй какой? — удивилась Ольга.
— Турецкий.
— Ага… Всё же зачем вы в Казахстан-то поехали, вы же в Москву, домой, хотели?
— Да разговорился я с драйвером, оказались мы родственные души.
— Ну да? Вы же, Балкон Андреевич, того…
— Душа, деточка, к форме носа и цвету шевелюры отношения не имеет. Душа, она гуляет и селится где хочет. А помогло нам сблизиться вот. что. Увидал я у него в бардачке книгу, которую с детства мечтал прочитать.
— Неужто есть такие?
— Представь себе, есть.
— Что же за книга такая? Про физику или театр?
— Ни то и ни другое. Это научно-фантастический роман Вернера фон Брауна о путешествии офицеров СС на Марс. Хотя известен фон Браун в первую очередь, конечно, не этим.
— А тем, что из людей мыло варил?
— Глупая шутка.
— Простите.
— Начал я эту книжку читать…
— И зачитались?
— Именно. А он, видя, как мне интересно, по деликатности не решился меня отвлекать, так мимо Москвы в Казахстан и завёз.
— То есть Казахстан — это Атлантида.
— В какой-то степени да. В общем же, как я теперь понимаю, в Атлантиду попасть совсем не трудно. Нужно только пойти в библиотеку…
— Что это такое? — удивилась Ольга незнакомому слову.
— Это такое место, где много книг и добрые тёти дают их всем желающим почитать на время, только записаться надо, — объяснил девочке профессор.
— Бесплатно?
— Да.
— Так вот, чтобы попасть в Атлантиду, — продолжил Балкон Андреевич, — нужно всего лишь зайти в библиотеку и взять там сочинения Платона «Тимей» и «Критий», прийти домой, завалиться на диван и начать читать. Через некоторое время…
— В форточку войдёт маленький зелёный человечек… — перебила лифтёра Ольга.
— …с большими грустными глазами, без ярко выраженных половых признаков, — поддержал её бывший учитель физики.
— …и отвезёт тебя на летающей тарелке в Атлантиду, — закончил мысль Мстислав Сергеевич.
Все расхохотались.
— Ну и как там офицеры СС на Марсе? Чего они там делали? — отсмеявшись, спросила Ольга.
— Проблему терраформирования Марса изучали, — ответил Балкон Андреевич.
— Ого! — воскликнула девочка. — Я, кажется, начинаю догадываться, в чём тут дело…
— Ну, да, они собирались расположить на Марсе печи, в которых сжигались бы унтерменшены. Дым от печей создал бы плотную углекислую атмосферу…
— Всё понятно. Ничего у них не вышло, а мы теперь каждый год празднуем 9 мая День Победы.
— И слава Богу! — сказал старик.
Все вдруг умолкли. Молчали довольно долго.
— Хорошо помолчали, — устала молчать первой Ольга.
— Да, пора и честь знать, — профессор встал и взял в руки портфель.
— Вам пора, — согласился с ним лифтёр. — Идёмте.
Балкон Андреевич проводил старика и девочку к самой обыкновенной шахте лифта. Она располагалась рядом с его комнатой. Лифтёр нажал кнопку вызова. Створки открылись. Старик и девочка зашли в кабину. Она была самая обыкновенная, только что чистая. В углу стояла двухлитровая пластиковая бутылка с водой. Последний привет от лифтёра.
Особенной была панель. На ней было двенадцать кнопок. Против каждой кнопки располагалась надпись. Некоторые были заклеены белым пластырем, а на пластыре шариковой ручкой было написано: НЕ РАБОТАЕТ.
Четвёртая кнопка снизу была подписана: МАРС.
Эту кнопку Балкон Андреевич нажал и сказал:
— Пока, ребята.
— Пока, Балкон Андреевич, — ответили Мстислав Сергеевич и Ольга.
Створки лифта закрылись. Действительно раздался звук: «вжик».
— Поехали? — со страхом в голосе спросила Ольга.