— Журнал, «Ара», приобрести не желаете? — сонная кассирша указала коричневым пальцев с чёрным ногтём на глянцевую обложку, почти затерявшуюся среди бабль-гамов, презервативов, сигарет и зажигалок.
Пока кассирша пробивала отобранные Мстиславом Сергеевичем продукты, Ольга потянулась за журналом.
Профессор поставил портфель себе между ног и молниеносным движением вытянул из рукава очки. Стёкла очков были треснутые, пластмассовая дешёвенькая оправа обмотана скотчем. Старик надел очки на нос девочке.
Сквозь захватанные пальцами стёкла она увидела на розовом глянцевом фоне вместо красивой молодой ухоженной женщины с MTV омерзительное рыло клыкастого зобастого не то кабана, не то ящера, истекающее зловонной слизью. Эта гадкая тварь разинула свою чудовищную пасть и глубокомысленно изрекла странным свистящим голосом:
— Куда вас, деточка, несёт! Ни на Луне, ни на Марсе, вообще нигде в Солнечной системе, кроме планеты Земля, жизни нет. Наукой абсолютно точно доказано. Так что оставайся зажигать с нами!
— Брр! — сказала Ольга и упала в обморок.
Профессор подхватил её. Как мог, быстро расплатился, покидал покупки в портфель и, не взяв сдачу, вывел девочку на улицу.
Кассирша равнодушно смотрела им вслед, ковыряясь в носу.
Был прекрасный майский вечер. Снег сошёл совсем недавно. Пожары на торфяниках ещё не успели раскочегариться. Поэтому воздух был свеж и быстро привёл Ольгу в чувства. Она захотела сесть на велосипед.
— Нет, милая, далеко мы на нём не уедем. — Мстислав Сергеевич взял девочку под локоток и повёл на остановку общественного транспорта.
— Можно подумать, мы на автобусе далеко уедем! — взроптала Ольга.
— На автобусе, может, и нет, а на троллейбусе до Главного командования Военно-космических сил России доедем обязательно.
На остановке, источая густой сырный дух, спал бомж.
— Мне дурно. Может «тачку» возьмём?
— Эх-хе-хе… «Тачку», разумеется, взять не проблема. Но она нас до цели вряд ли доставит. А вот это, — Мстислав Сергеевич указал на CD-плеер, — даже на троллейбусе поездку затруднит.
— Почему? Кому и в чём когда-нибудь мешала музыка!
— Мешала. Многажды. Заснуть после нервного трудового дня, когда молодые бездельники заводят по ночам свой долбёж. А когда сделаешь им замечание, начинают обвинять тебя в том, что ты старый тухлый трудоголик, незнакомый с ощущением тотальной свободы.
— Я музыку всегда в наушниках слушаю. Причём классику или «альтернативу», а не попсу голимую или говнорок убогий.
— Какая между ними разница, дорогая! Вот у тебя что сейчас в плеере?
— Бах. «Страсти по Матфею»…
— Великолепно! Смотри…
Мстислав Сергеевич отобрал у Ольги плеер и напялил наушники на голову спящего бомжа.
— Фу! — воскликнула Ольга.
Бомжа затрясло мелкой дрожью. Он описался. Встал и, совершая угловатые движения испорченного робота, куда-то пошёл. Время от времени бомж выкрикивал лозунги:
— Мы не пироги! Пироги не мы!
— Что это значит, профессор? — удивилась девочка.
— Наш троллейбус… — показал ей за спину старик.
К остановке в облаке благовоний подкатил троллейбус. Он был разрисован фантастическими растительными орнаментами всех цветов радуги. Троллейбус украшали гирлянды из цветов и разнокалиберных бубенцов и колокольцев. На водительском месте парил йог.
— Вот это приход! — воскликнула Ольга. — Мы же ничем даже не закинулись…
— Я тебя не понимаю, — отвечал ей Мстислав Сергеевич, подсаживая на приступку. — Троллейбус самый обыкновенный.
Они заняли свободные места в салоне. Троллейбус, разбрасывая снопы искр, покинул остановку.
Старик сел возле окна. Девочка примостилась рядом. Ехали молча. Каждый занимался своим делом. Мстислав Сергеевич что-то высматривал в пробегающем заоконном пейзаже и время от времени делал пометки в записной книжке. Ольга сначала на это внимания не обращала. Без CD-плеера ей было не по себе.
В Ольгиной голове царила непривычная тишина. Девочке казалось, что задняя часть её черепа превратилась в выдвижной ящик и кто-то настырно двигает его туда-сюда. Было очень неприятно. Но тут Ольга вспомнила одну из бесед школьной психологини.
Непосредственной причиной беседы был урок химии, вернее, некрасивая ситуация, которая на уроке возникла. В тот день противная химоза отняла у Ольги и ещё кое у кого мобильники, ноутбуки и плейеры под тем смехотворным предлогом, что они им мешают заниматься её долбаным предметом. Никто, собственно, и не собирался учить химию на том уроке, как и на предыдущих, так и на последующих.