Он, конечно, не заметил, как она покраснела. Но она думала, что он заметил, и покраснела еще сильней. И тут из-за угла вышла Генриетта Павловна и двинулась им навстречу. Она была молода и хороша собой. И чувствовала, что хороша собой. И всем своим видом хотела подчеркнуть, что хороша собой.
Поравнявшись с ребятами, учительница чуть наклонила голову и подняла полукруглые брови. Она уставилась на Таню, и девушка подумала, что эти глаза видят все насквозь, что они бесцеремонно раскрывают чужие тайны и от них ничего невозможно скрыть.
— Прогуливаетесь? — спросила учительница, не сводя глаз с Тани.
Таня покраснела. У нее неудобное лицо. На нем отчетливо написано, о чем Таня думает. С таким лицом нельзя ничего скрыть. Оно выдает все тайны. Прямо-таки предательское лицо. И вдруг Таня заметила, что глаза учительницы смеются. Они смеются и кричат: «Рыжая!» Они кричат так, что слышит одна Таня. Кричат зло и больно. И им нельзя ответить, этим вечно смеющимся глазам.
Если ты родился рыжим — считай, что тебе не повезло. Каким бы ты ни был хорошим человеком, тебе постоянно будут напоминать, что ты рыжий. Каждый встречный считает своим долгом крикнуть: «Рыжий-бесстыжий!» В трамвае тебе будут говорить: «Эй, рыжий, подвинься!», в театре требовать: «Эй, рыжий, убери голову!» Тебя будут называть рыжим, как будто у тебя нет другого имени.
Сколько времени длится гонение на рыжих? Почему никто не выступит в защиту рыжих? Настоящие люди никогда не бывают рыжими. Ведь клоун в цирке, над которым все смеются, рыжий.
— Ну что ж, прогуливайтесь, — сказала Генриетта Павловна и пошла дальше. Ее каблучки зазвенели за Таниной спиной, как подковы тонкой лошадки. Таня посмотрела себе под ноги. Никакого белого снега не было. Черная слякоть поблескивала на тротуаре. Таня повернулась к своему спутнику и спросила:
— Ты можешь уехать в другой город?
Она всегда ошеломляла своими вопросами. Он сказал:
— Нет.
— А перейти в другую школу можешь?
— Зачем мне переходить в другую школу?
— Значит… не можешь?
— Нет.
— Ну, ладно.
— Да скажи, наконец, в чем дело? Чем я тебя обидел? Что я тебе сделал?
Он вспылил. И каждое слово не произносил, а выстреливал. Но Таня как бы не слышала его слов.
— Ладно, — сказала она. — Я пошла. Пока.
И она побежала на другую сторону, как бегают девочки, а не взрослые девицы.
Потом она шла быстрыми шагами, а снежинки гасли у нее в ногах. Таня думала:
«Она красивая, а я рыжая. Все дело в том, что я рыжая. Иначе бы Генриетта Павловна не смотрела на меня смеющимися глазами. И вообще все было бы в порядке».
Дома в коридоре Таня встретилась с Павликом. Она хотела уже пройти мимо, но он сказал:
— Подожди… Я был на концерте.
— Очень приятно, — сказала Таня.
Павлик стал чесать подбородок. Потом выпалил:
— Ты не пошла со мной, а я познакомился.
У него, видимо, с детства сохранилась интонация: у меня есть, а у тебя нет, я познакомился, а ты не познакомилась.
Таня усмехнулась:
— С кем же ты познакомился?
— С девушкой… С Ниной.
— Очень приятно, — сказала Таня, словно он сейчас знакомил ее с Ниной.
— Она красивая.
— Тебе повезло… Но почему ты мне об этом рассказываешь?
Павлик замолчал. Таня собралась идти дальше, но он удержал ее.
— Ты единственный человек, с кем можно поговорить, — сказал он, — я тебя уважаю. Я тебе буду рассказывать о ней. Хорошо?
— Как хочешь.
— Вообще-то, когда влюбишься, надо писать дневник.
— Это гимназистки писали.
— Александр Блок тоже писал дневник… Но ты зря не пошла со мной на концерт.
— Я-то тебе зачем? Думай о красивой Нине.
— Я думаю. Но лучше бы на концерт пошла ты.
— Ладно, Павлик, спокойной ночи.
— Спокойной ночи.
Что такое раздвоение личности? Это когда один человек превращается в двух. Но на этих двух остается один нос, одна голова, одно сердце. Разбирайся как хочешь. Можно поделить так: одному голову, другому сердце, а нос может быть общим. Словом, два человека живут в одном теле, как в коммунальной квартире. Ни разъехаться, ни разойтись. Потому что на двоих один нос.
Раздвоение Таниной личности произошло из-за Князева.
Одна Таня ненавидела его, другая — тянулась к нему. Он раздвоил Таню, расщепил, как атом.
Одна Таня говорила ему:
— Уходи!
Другая просила:
— Останься!
Получалась полная неразбериха.