– Трусливые человечки! Страшно вам? – прохрипел он. – Способны обидеть беззащитную малышку, а передо мной готовы ползать в грязи, лишь бы спасти свои жалкие жизни!
Огонёк скользил по кончикам когтей, едва не касаясь кожи женщины. Та скулила от страха. Василий, собрав остатки пьяной отваги, попытался заслонить жену. И мгновенно поплатился за это.
Уфир отпустил огонёк, который послушно остался висеть в воздухе. Протянул левую руку и пять когтей вошли в тело мужчины, пронзив того насквозь. Отец Кати мгновенно побледнел, удивлённо глядя на проткнувший его плоть металл.
– Не шевелись, иначе умрёшь, – приказал демон. – Сейчас я не задел ни одного важного органа. Я вытащу когти, и раны быстро затянутся. Но я вернусь и завершу начатое, если узнаю, что один из вас посмел ещё раз обидеть девочку, вашу дочь. Отныне пьянство под запретом! Вы будете заботиться о Кате, потому что если мне придётся прийти вновь, пощады уже не будет!
С этими словами, Уфир стряхнул мужчину с когтей. Тот со стоном медленно осел на землю, прижимая слегка кровоточащие раны ладонями. Оксана, размазывая слёзы по щекам, прижалась к мужу.
– Чтобы вы двое хорошо усвоили урок, – вновь зарычал демон, – я оставлю вам памятку.
Страшные лезвия невесомо порхнули в воздухе. Этого хватило, чтобы и у мужчины, и у женщины осталось на лицах по четыре ровных разреза через левую щёку.
– Вы хорошо меня поняли? – грозно пророкотал Уфир и пара торопливо закивала.
Демон сжал в кулаке висевший в воздухе огонёк, погасив его, и медленно повернулся к девочке. Катюша стояла лицом к нему. Она не испугалась его жуткого облика, а пошла навстречу.
– Непослушная, – прохрипел Уфир, подхватывая малышку на руки. – Ты всё видела?
Девочка кивнула.
– Они больше не обидят тебя, маленькая. И пить не будут.
Уфир понес Катю в дом. Чтобы пройти в дверь, ему пришлось дематериализоваться и принять прежнее, не такое пугающее, обличье. Он безошибочно дошёл до Катиной кроватки и уложил девочку, укрыв одеялом. Поднял куклу и вдруг улыбнулся.
– Она похожа на тебя.
– Если она тебе нравится, Уфир, я её тебе дарю! Её зовут Люся, – Катенька зевнула после этих слов и закрыла глазки.
– Спасибо, малышка, она мне пригодится, – демон погладил девочку по голове и направился к выходу.
Перед крылечком родители Кати, цепляясь друг за друга, пытались встать. Уфир вышел из двери уже невидимым для них. Подошёл к Дымке, потрепал за ушами и, крепко взяв её за загривок, исчез вместе с собакой. Лишь пустой ошейник упал на землю, звякнув цепью.
Спустя мгновение демон появился на лесной поляне, в середине которой располагался цилиндрический камень. Уфир положил на середину каменной площадки куклу. Потом поднял туда же собаку. Погладил её растрёпанную шерсть.
– Ради твоей маленькой хозяйки кому-то придётся пожертвовать жизнью, собачка. Это будешь ты. Спать!
Дымка, которая усиленно виляла хвостом, после команды Уфира послушно легла прямо на игрушку и закрыла глаза. Она не почувствовала, как когти демона вошли в её тело, перерезая артерии. Алая кровь стала быстро растекаться по камню, унося с собой собачью жизнь. Вскоре всё было кончено. Тогда Уфир достал куклу, залитую кровью, и мгновенно переместился к кроватке Катеньки. Девочка мирно спала, медальон лежал поверх платья. Демон встряхнул игрушку, и капли крови залили подвеску. Амулет ярко засветился, а Уфир довольно пробормотал:
– Получилось!..
Медальон погас. Демон исчез. Лишь родители Кати тихо возились в соседней комнате, бормоча что-то насчёт жуткой ночи.
Глава 5
Уфир вновь появился на поляне, где принёс в жертву собаку. Вернул на прежнее место куклу и задумался. В этот момент за его спиной кто-то произнёс:
– Бедная собачка! За что ты так с ней?
Услышав этот красивый низкий голос, Уфир заулыбался. Медленно повернулся и развёл руки в стороны, приветствуя стоящего напротив могучего мужчину с длинными волосами, тёмными от корней, седыми к концам.
– Сеера! Брат мой!
Демоны обнялись.
– Рад видеть тебя, Уфир! Но что, чёрт побери, ты здесь творишь?
– Мне пришлось активировать амулет, Сеера. А для этого, сам знаешь, нужна жертва.
– Собака? Брат, это не сработает!
– Уже сработало! Я просто использовал куклу. Она сыграла роль человечка, – Уфир немного подвинул мёртвую Дымку, показывая залитую кровью игрушку.
Сеера недоверчиво и одновременно уважительно покачал головой.