— Давайте добьемся успеха. — Куина обхватила себя руками. Несмотря на хорошую еду в последнее время, она выглядела слишком худой для льда и болезненно осознавала, как далеко они были от какой-либо помощи.
Пронзительный крик эхом разнесся по площади. Эйдолон, где-то рядом. Куина вздрогнула. Внезапно здания со всех сторон стали намного ближе, как будто вся площадь сжалась в одну опасную точку.
— Где это? — Турин развернулся, его дикий взгляд скользнул по множеству входов.
— Не могу сказать, — ответила Майя. — Слишком много эха. Здесь звуки распространяются по-другому.
Яз подавила свой страх и сосредоточилась на поставленной задаче. Она проследила за стеной купола до самого льда.
— Турин, возьми себя в руки! Можешь ли ты сказать, как далеко он уходит вниз? — Насколько она понимала, купол был верхушкой башни высотой в милю, которая стояла ногами на скальной породе, каким-то образом выдерживая поток льда. Или частью огромной черной сферы, которая только что поднялась над поверхностью.
Турин повернулся к ней, пристыженный, хотя ее выговор был направлен не столько на него, сколько на нее саму. Его лицо сосредоточенно напряглось, когда он уставился на лед между ним и стеной, а затем расслабилось от удивления.
— Он вообще не уходит вниз. Он просто… сидит на льду.
— Есть ли в нем какое-то основание? Можем ли мы... прорыть путь внутрь? — спросил Эррис.
Еще мгновение концентрации.
— Есть основание.
— Мы могли бы очень сильно ударить по нему ледорубом, — выпалила Куина.
Яз прикусила губу. Это не выглядело и не ощущалось как стена, которая поддалась бы насилию. И уж, конечно, не тому насилию, которое может вызвать взмах руки. С другой стороны, если бы эйдолон поймал их, когда они попытаются использовать более тонкие средства, они все погибнут, не зная, что могли бы просто пробить дыру в куполе в течение нескольких мгновений после их прибытия. И это было бы плохо.
Тем не менее, она решила сначала попросить:
— Впусти нас!
Крик эхом отразился от окружающих башен и затих вдали. Площадь была тихой, погруженной в глубокую тень, едва тронутую ветром. Скоро наступит ночь.
— Хорошо, тогда бей.
Эррис снял с пояса ледоруб и отступил назад, чтобы замахнуться. Он собрался с силами и нанес сильный удар снизу. Купол не издал ни звука, на нем не осталось следов, которые можно было бы увидеть или почувствовать.
— Я думаю, что мог бы ударить сильнее, но рукоять, вероятно, сломается. — Он снова отвел руку назад, вопросительно глядя на Яз.
— Нет. — Потери любого рода ранили ее на каком-то глубоком эмоциональном уровне, так же, как и всех Икта. — Если этот удар не поцарапал купол, то твой ледоруб сломается раньше. Должен быть другой способ.
— Хорошо. Я уже показывал тебе, как проходить сквозь стены, — сказал Эррис. — Может быть, здесь есть такие тропинки.
— Конечно! — Яз покачала головой, словно пытаясь избавиться от своей глупости. Она расфокусировала взгляд, чтобы увидеть пейзаж нитей, мир связей, сотканных из невероятно тонких нитей Пути. Здесь, как и почти на всем льду, нити лежали относительно редко и упорядоченно, нарушаемые только большими бесконечными скоплениями, которые окружали каждого из путешественников, соединяя их друг с другом, с их имуществом, возвращаясь в их прошлое и устремляясь вперед к их будущему. Сам купол казался почти лишенным нитей, как будто он простоял здесь очень долго и как будто за все это время с ним почти ничего не случилось. И, конечно, не было никаких явных нарушений структуры, говорящих о скрытых входах или местах, где Пропавшие оставили тайные проходы, которые могли бы переместить человека в пространство внутри.
Яз начала медленно обходить купол. Эррис последовал за ней. Турин хотел было присоединиться к ним, но Эррис поднял руку:
— Тебе лучше остаться здесь, чтобы мы знали, когда вернемся к тому, с чего начали.
Снова раздался крик эйдолона, казалось, еще ближе. Турин сжал губы в узкую линию, и с тихим скрипом между ними поднялся ледяной палец, достигающий высоты груди:
— Теперь мы узнаем, когда сделаем круг.
Яз оглянулась:
— Тогда пошли. Все. Мы должны держаться вместе.
Эррис поднял руку:
— Зокс. Оставайся здесь.