Турин вышел вперед, его верхняя половина была видна через отверстие, на лице было напряжение, когда он бросил вызов эффектам звезды.
— Не отступай дальше, или эта дыра исчезнет и разорвет меня пополам. — Он попытался обратить все в шутку, но лицо его побелело от страха. Он протянул руку, чтобы ухватиться за край, и приготовился броситься вперед через отверстие.
— Ах! — Он отдернул руку. — У меня кровь. — Он попытался пососать пальцы сквозь перчатку.
Эррис протянул руку и приложил палец к краю:
— Он очень острый!
Теперь Яз сама увидела, что так оно и есть. Это был не туннель в стене, а просто отверстие, удаленное невидимой сферой вокруг ее звезды. Естественно, оно оставил острый внешний край.
— Как мы войдем? — В поле зрения появилась Куина, привалившаяся к Турину.
— Этот край похож на бритву. — Эррис снова коснулся его. — Приложи к нему немного веса, и он прорежет все, что мы используем, чтобы прикрыть его.
Яз двинулась вперед, расширяя дыру, но заставив всех, кроме Эрриса, отшатнуться назад. Позади них эйдолон догнал Зокса. Он проигнорировал пса, нацелившись на добычу из плоти и крови, но, когда он проходил мимо Зокса, пес каким-то образом ухватился за его ногу и сложился вокруг нее, чтобы удержаться. Эйдолон взвыл, в ярости размахивая железной собакой и выбивая белые хлопья из льда.
— Эррис, помоги им, пожалуйста. — Яз отступила, чтобы ослабить давление звезды на своих друзей. На мгновение она отодвинулась слишком далеко назад, и дыра полностью закрылась, оставив ее одну, изолированную от мира, буря внезапно стихла. Даже эта секундная изоляция испугала ее. Она была в чужом месте, имея дело с силами, которых не понимала. В любой момент стены могут сомкнуться навсегда, оставив ее в ловушке внутри, а ее друзей — снаружи.
Яз шагнула вперед, и дыра снова появилась. Эйдолон сжимал челюсти вокруг собственной голени чуть ниже колена. Тварь отгрызала себе ногу, чтобы освободиться от Зокса и добраться до них.
Кость с треском сломалась.
— Он приближается! — крикнула Майя.
Отчаянная идея пришла в голову Яз.
— Турин? — Она знала, что он был на пределе своих сил, его талант исчерпан, но... — Ты можешь их внести внутрь?
— Только не Эрриса. — Глаза Турина наполнились ужасом. — А что, если я кого-нибудь уроню?
Яз обмякла. Было время, когда Эррис мог бросить остальных, как копья, и нырнуть за ними. Скоро сила движения покинет его, и свет погаснет в его глазах.
— Или... — крикнула Куина через дыру с нарастающей паникой. — Ты можешь просто положить руку на землю.
— Как... — Яз вдруг почувствовала себя глупой. — Ой, поняла!
Она передвинула звезду вниз. Дыра тоже двигалась вниз, пока, когда ее рука не коснулась земли, дыра в стене не превратилась в небольшую арку, через которую остальные могли проползти животом по льду. Как она не поняла этого раньше — как никто из них не понял, —Яз не могла сказать. Страх делает тебя глупым. Она поставила звезду на землю.
— Быстрее!
Турин вошел первым и помог пройти Куине.
— Быстрее! — Только Майя и Эррис остались снаружи с эйдолоном.
— Майя! Иди! — У Эрриса не хватило сил повысить голос.
— Сначала ты. Ты слишком медлителен, чтобы остаться.
— Я не... — Эррис нашел в себе силы закричать. — Майя! Нет!
— Что происходит? — Яз видела только ноги.
Следующее, что она увидела, были черные волосы, закрученные вокруг коричневого черепа, и Эррис, вползающий внутрь:
— Глупая девчонка! Она отступила... Я не мог заставить ее идти первой.
Яз, Турин и Куина вместе вытащили Эрриса из низкой арки.
— Майя! — крикнул Яз через дыру. — Давай!
— Майя! — Турин лежал рядом с аркой, пытаясь заглянуть внутрь.
Внезапно она оказалась там, ныряя на животе.
— Это было лег... — Свирепая усмешка на ее лице сменилась болью. Она была наполовину внутри, наполовину снаружи, и что-то пронзило ее бедро, пригвоздив ее ко льду.
— Майя! Нет! — Яз рванулась и схватила девочку за руки.
Огромная черная ладонь, испещренная красными пятнами, потянулась вниз, чтобы вонзить костяные когти глубоко в основание позвоночника Майи. Поворот, хруст, брызги крови, и ее лицо обмякло. Момент шока ослабил хватку Яз, и в этот момент Майя исчезла, выдернутая прочь.
Дыра закрылась. Так внезапно и бесшумно, что это показалось невозможным. Яз потянулась к звезде, чтобы снова открыть стену, но встретила сопротивление.
— Что? — Она обернулась и увидела, что Эррис вцепился в звезду обеими руками и тянет, откинувшись на спину.
— Она ушла, Яз. Майя ушла. И если ты вырвешь у меня звезду, эта штука будет здесь, как только ты откроешь стену. И убьет всех вас.