Выбрать главу

По тропинке, ведущей от ближнего к замку холма к дороге, бежала девочка и махала руками вслед всадникам. "Наверно заблудилась — подумал Дерик, рассеянно наблюдая за ребенком — Сегодня просто праздник какой-то. Надо спуститься и позвать ее в гости. Накормлю девочку обедом и заодно узнаю все последние сплетни. Вот только странно она одета".

И тут бывшего чрезвычайного посла Союза Королевств осенило. Он вспомнил, кто всегда так странно одевается.

"Аня? Горская принцесса? Что она здесь делает?" — прошептал Дерик и стремглав бросился к лестнице, ведущей к входной арке замка.

— 10 —

Аня неспешно шла по дороге к замку, когда увидела, что из арки выскочил человек и побежал к ней. Девочка даже не испугалась сначала. Ведь из замка только что выехал отец ее лучшей подруги, а значит, никакая беда в его стенах не может ее поджидать. Но по мере приближения человека к девочке, в душу к Ане начали закрадываться смутные сомнения. Когда девочка разглядела лицо бегущего и узнала господина Брека, спасаться было уже поздно. Дерик быстро настиг бегущую назад к вершине холма девочку, и его рука вцепилось в плечо Ани: "Миледи, подождите".

"Немедленно отпустите меня, иначе я пожалуюсь на вас лорду Зальцеру, и он закует вас в кандалы" — возмущенно крикнула девочка.

"У вас в горах все принцессы такие злые? Как что сразу в кандалы — рассмеялся Дерик — Поверьте, миледи, у меня и в мыслях нет доставить вам неприятности. Я просто хочу с вами немного поговорить".

"Когда вы хотели поговорить со мной последний раз, это кончилось тем, что меня скинули с крыши дворца, а мне это не нравится. Характер у меня такой. Не люблю я, когда меня толкают и сталкивают".

"Миледи, это было недоразумение. Несчастливое стечение обстоятельств, которые вынудили меня совершить этот неблаговидный поступок, но лично к вам, миледи, я всегда питал добрые чувства и всегда восхищался вами. Теперь, когда мы нашли точки соприкосновения с лордом Зальцером, я постараюсь стать вашим искренним другом и…".

"А ну отпусти ее!" — откуда не возьмись, рядом с Дериком появился щуплый белобрысый мальчик. Мальчик резко ударил ребром ладони по локтю руки, которая удерживала Аню. Острая боль пронзила Брека, и он выпустил плечо девочки. Второй удар мальчик нанес ногой по колену Дерика, заставив его рухнуть на землю.

"Бежим!" — Саша схватил Аню за руку, и дети устремились к вершине холма. Добежав до валуна, они с разбега врезались в камень, надеясь вновь очутиться в своем мире, но ничего не произошло.

"Ой, как больно — Аня подула на руку, которой впопыхах больно стукнулась о валун — Что же теперь делать".

"Я помню слова, которые написаны на раме. Держи меня за руку".

Сзади послышался топот преследователя и Аня, забыв про боль, схватила Сашу за руку.

"Мио подер намбрэд имперсодер. Ку пентазо сино импресодер" — быстро пробормотал Саша и в тот же миг дети оказались в квартире Николая.

Когда Дерик добрался до вершины, вместо Ани он обнаружил лишь странный валун. "Все это очень, очень странно — решил Дерик, обходя вокруг большого камня — Куда же могли подеваться дети? И кто и с какой целью умудрился затащить на вершину этот валун?".

— 11 —

На следующий день Дерик, едва проснувшись и с трудом впихнув в себя тарелку овсяной каши, которую ему упорно готовили каждый день слуги, вновь отправился на холм. Проведя в размышлениях бессонную ночь, Брек пришел к выводу, что за встречей с Аней стоит некая тайна. Необходимо было разобраться, что конкретно ему может эта тайна принести, угрозу или выгоду.

Как и к любому человеку на свете, Дерик не испытывал к Ане ни любви, ни ненависти, а видел в ней лишь инструмент для достижения своих целей. Тем не менее, он относился к ней с уважением, как к недооцененному сопернику, сумевшему одержать победу. И что самое важное, эта девочка была каким-то образом связана с магией, а магия последнее время сильно интересовала Дерика.