"Если я правильно понял, ко мне в гости едет Аннет Зальцер и Аня" — догадался Брек.
Через полчаса Дерик с отвращением поглощал холодную манную кашу с комочками, приготовленную его старыми слугами взамен неизменной овсянки, которую Брек наотрез отказался есть. "В сущности, овсянка очень даже не плохая пища. Зря я на нее так взъелся. Лошади овес всю жизнь едят и не жалуются" — с тоской думал незаконнорожденный отпрыск Великого Лорда. Чтобы как-то отвлечься от каши, Дерик посмотрел на Майти, терпеливо ожидавшего окончания завтрака. После появления в замке духа стихии жизнь Брека изменилась в лучшую сторону. Во-первых, у него появился необычайно интересный собеседник. Во-вторых, он вновь занимался интересным делом, ежедневно придумывая все новые и новые пути развития империи. Правда, надо честно признать, что большая часть его идей была Майти забракована.
"Интересно, почему я испытываю к этому существу такую симпатию? — мысленно задал сам себе вопрос Дерик — Даже к сводному брату я не испытывал таких чувств. Да я уважал его, но не любил. Может быть это потому, что Майти также одинок в этом мире, как и я. Единственный выживший дух стихии, который никогда не сможет встретить себе подобных".
Размышления Брека прервал Майти: "Почему человеки такие скучные, когда принимают пищу? Духи стихии никогда не принимают пищу, потому что нам некогда скучать. Поторопись, полный человек".
"Майти, если бы ты принимал то, что сейчас принимаю я, тебе не то, что торопиться, тебе вообще жить расхотелось бы. Кстати, почему ты называешь меня полным человеком?".
"Потому, полный человек, что ты слишком переполнен эмоциями. Все твои чувства направлены внутрь твоего существа, на себя самого. Их в тебе так много, что им уже не хватает места. Если ты, полный человек, не выпустишь их в живой мир, то скоро лопнешь".
"Буль-буль-буль" раздалось в голове у Дерика. Дух стихии смеялся.
"Он еще и смеется надо мной — возмутился Брек — Майти, а бывают пустые люди".
Смех резко оборвался: "Бывают, полный человек. Твой наполовину брат — пустой человек. Все его эмоции направлены в живой мир, а внутри него мертвый мир".
"Расскажи мне еще что-нибудь о людях, чтобы я не был скучным человеком" — попросил Дерик.
"С первой стороны человеки большие существа и обладают многими знаниями. Но со второй стороны они не пользуются знаниями и те покрываются пылью в их голове. Чем старше люд, тем больше пыли в его голове. Человеки забывают, что могут жить только в живом мире и стараются сделать мир мертвым. Пыль не дает человекам понять, что, убивая живой мир, они изменяют будущее. Люд растопчет цветок, и будущее немного изменится. Люд убьет животное, и будущее изменится еще больше. Если бы знания человеков были без пыли, вы бы боялись, что однажды люд прихлопнет комара и будущее исчезнет совсем".
Дверь открылась, и в столовую вошел пожилой слуга: "Милорд, позавтракал? Можно убирать посуду?".
"Да. И еще, приготовьте к вечеру комнаты для гостей и приготовьте на ужин что-нибудь более достойное, чем манная каша".
Старик повернулся и направился к двери. На полпути он остановился и повернулся к Дерику: "Милорд, мне что-то говорил?". Немного помолчав, слуга спросил: "Милорд не знает, зачем я сюда приходил?".
"Все придется делать самому — воскликнул Брек, с радостью отодвигая от себя тарелку с недоеденной кашей — Но что поделаешь, все мы состаримся, и всех нас ждет склероз. Не выгонять же стариков, преданно служивших нашему дому всю жизнь. Идем, Майти. Приготовимся к встрече твоих дружек".
— 25 —
Дерику все-таки удалось расшевелить своих слуг, и когда, незадолго до ужина кортеж принцессы Зальцер прибыл в замок, к встрече гостей было все готово. Аня и Аннет настороженно отнеслись к Бреку, но присутствие Майти и корректное поведение Дерика немного успокоило девочек. Тем не менее, Джуни ни отходил от принцессы и ее подруги ни на шаг. За ужином Аннет рассказала хозяину замка о цели своего визита.
"Не знаю, зачем вам эти сведения…" — начал говорить Дерик, но Джуни сухо прервал его.
"Это делается по поручению лорда Зальцера в интересах империи".
"…Но с удовольствием передам вам их, миледи, в знак глубокого расположения к вам и вашему отцу — продолжил Брек, делая вид, что не замечает слов Джуни — Крис Нойман и его сестра похоронены здесь, на семейном кладбище семьи Вольдер. Подробное описание жизненного пути великого поэта вместе с его избранными произведениями можно найти в библиотеке замка. Я предоставлю эту книгу вам после ужина. Что касается остальных четырех людей, то об их судьбе мне ничего не известно. Возможно, информацию о них можно найти в церковной книге их прихода. Вам известно, из какого села они родом? Если нет, придется наведаться в гости ко всем окрестным священникам. Миледи позволит сопровождать вас?".