Работа над костюмом была закончена в первом часу ночи, а уже в шесть утра будущая звезда сцены, всех разбудила. Аня так волновалась, что весь день не находила себе места. Наконец настал вечер, и вся семья вместе с Аннет отправилась в школу.
Около входа в актовый зал Аню встретила руководитель студии Людмила Александровна: "Анечка, ну где же ты была? Опаздываешь. Немедленно в гримерную".
Девочка убежала переодеваться и наносить грим, а Аннет, тетя Юля и папа Ани, дядя Леша, вместе с родителями и друзьям других артистов стали бесцельно бродить по коридору в ожидании начала спектакля.
Один раз из гримерной комнаты выскочила Аня и подбежала к подруге: "Аннетик, у меня грим хороший? Мне кажется что-то не так". На щеках девочки были нарисованы по три коричневых и белых полосы, а под черным пяточком носа длинные завивающиеся усы.
"Все очень красиво" — успокоила подругу принцесса.
Томительное ожидание прервал первый звонок, и зрители устремились в зал. Аннет заняла место между родителями Ани и замерла в предвкушении чуда.
Свет в зале погас, и прожектор осветил сцену, представляющую собой помойку. Именно на этой помойке собираются кошки для выбора той единственной среди них, которая будет достойной попасть в кошачий рай и затем возродиться к новой жизни. Друг за другом на сцене стали появляться кошки и коты, претендующие на почетное звание.
Вот танцует зажигательный латинский танец Рам-Там-Таггер, от которого без ума вся женская половина кошачьего племени, капризный и избалованный кот. Наблюдая с улыбкой за танцем, Аннет вспомнила, как Аня рассказывала, что Рам-Таг-Таггера играет очень похожий на свою роль мальчик, кумир половины старшеклассниц школы.
Затем выбивает чечетку Бастофер Джонс, большой толстый кот, настоящий джентльмен и завсегдай шикарных ресторанов. Его сменяет рэп в исполнении бродячих котов Мангоджерри и Рамплтизер:
Мангоджерри и Рамплтизер. В мире таких не найти забияк.
У нас скандальная репутация, и дня не проходит без драк…
Все это время, пока сцены сменяли друг друга, Аннет с восторгом наблюдала за своей подругой. Аня танцевала, дралась с другими котятами, грациозно потягивалась или зло шипела. "Когда она сумела превратиться в кошку? — удивлялась своей подругой принцесса — Неужели можно так сильно вжиться в образ? Какая же она умничка".
На сцене появилась Гризабелла, кошка отверженная своим племенем, и с первыми нотами ее арии, Аннет забыла о том, где находится. Чудесная мелодия унесла принцессу из актового зала школы и окунула в воспоминания.
"Память,
Дай же сердцу покоя,
И печально за мною
В этот час не ходи.
Что прошло, то прошло,
Быльем — травой поросло
И осталось позади" —
Эти слова звучали уже не на сцене, а прямо в сердце Аннет. Картины недавних событий сменяли друг друга. Свадьба Джуни и она, принцесса Зальцер, в своем парадном платье рядом с отцом. Любимая лошадка Ромашка, аккуратно берущая с руки Аннет яблоко. Полеты вместе с Майти в ночном небе и необычно чувство, которое охватывало девочку, когда она свободно парила в потоках теплого воздуха. Как недавно и как давно это было. Неужели счастье для нее потеряно навсегда?
"Счастье,
мимолетное счастье,
Долгожданное счастье
Наступившего дня.
Пролетая,
легко своим волшебным крылом
Ты дотронься до меня" —
Пела Гризабелла, и Аннет стало так невыносимо больно, что девочка закрыла рот ладошкой и беззвучно расплакалась.
Спектакль закончился. Кошки простили Гризабеллу и признали отверженную самой достойной для путешествия в рай, а принцесса все никак не могла успокоиться и продолжала плакать.
"Аннетик, что случилось? Тебе не понравилось?" — встревоженная Аня спустилась со сцены и подошла к подруге.
"Все замечательно, Аня. А ты самый лучший котенок в мире. Просто все было так красиво, что у меня даже заболело сердце".
"Что ты, Аннетик, не плачь — подруга заботливо вытерла стекающие по лицу принцессы слезы — Смотри, что я тебе приготовила. Хотела на Новый год подарить, но чувствую, что все равно не дотерплю. Лучше сейчас подарю".
Аня протянула Аннет небольшой футлярчик в виде мышонка. Открыв коробочку, принцесса увидела маленькое колечко. Оно было как две капли воды похоже на волшебное кольцо, с которого и начались приключения подруг, только вместо железа было серебро, а вместо речного камушка темно-коричневый топаз.
"С Новым годом, Аннетик — подруга чмокнула принцессу в щечку — Пусть это кольцо всегда напоминает тебе о том, что у тебя есть лучшая подруга. Когда мы вместе, никакие беды не страшны. Мы справились в тот раз, когда ты нашла кольцо, справимся и в этот. Перестань плакать, и поехали домой, есть торт. Открою секрет, мама в честь премьеры купила твой любимый "Медовик".