Катрин делается не по себе.
— Вчера прочла твое сочинение. Поставить смогла только тройку. Ты не работала, девочка.
Фрау Румке затягивает паузу.
— В последнее время твои успехи заметно ухудшились. Я говорила и с другими учителями, ты все предметы запустила.
Что ответит Катрин? Да, она стала хуже учиться. Но странно, это ее не тревожит и ничуть не трогает.
— Я думаю о твоих планах, — продолжает фрау Румке. — Успехи в первое полугодие тебя летом не выручат. — Она кладет руку на руку Катрин. — Девочка, я решила поговорить с тобой. Ты должна одолеть свой минор.
«Да я вовсе не в миноре, — думает Катрин, — скорее уж в мажоре. Что мне ответить фрау Румке?»
Кофе слишком горький. Надо бы положить еще сахару. Катрин украдкой поглядывает на часы. Фрау Румке замечает ее взгляд.
— Что с тобой? У тебя какое-то горе? Дома что-то не ладится?
— Дома все ладится, — отвечает чистую правду Катрин.
— У тебя есть друг? — неожиданно спрашивает учительница.
— Да.
— И поэтому у тебя трудности?
— Нет, — решительно возражает Катрин, — никаких трудностей у меня нет.
— Но ситуация для тебя новая?
— Все, — тихо говорит Катрин, — все решительно изменилось.
— Да, это мне знакомо.
С удивлением поднимает Катрин глаза на учительницу, которая смотрит в окно.
У фрау Румке двое детей и муж, он иногда ждет ее в машине у школы.
— Дружба или любовь, — говорит учительница, — могут стать стимулом.
«Сейчас уже приедет Франк», — думает Катрин.
— Но в любви нельзя забывать о себе!
— А я и не забываю, — протестует Катрин.
— Этого ты, возможно, и не замечаешь, — возражает фрау Румке.
Катрин волнуется: если ее не будет дома, Франк ждать не станет.
— Когда я училась в институте, — рассказывает фрау Румке, — было и у меня такое. Себя не помнила… Но все прошло.
Так говорят уже старые люди, думает Катрин. Прошло? У них с Франком все только начинается.
— Ты не должна отказываться от своих планов. Да это на тебя и не похоже, — еще раз повторяет учительница.
— Мне надо идти, фрау Румке.
Учительница расплачивается и, расставаясь с Катрин, говорит:
— Передавай привет родителям.
Катрин смотрит ей вслед. Она теперь, конечно же, спешит к детям, к мужу и к письменному столу, будет исправлять сочинения, и среди них сочинение Катрин Шуман, за которое можно поставить не больше тройки.
Катрин тоже заторопилась, но сегодня ей придется долго ждать.
На столе раскрытые учебники математики и химии. Да разве может Катрин спокойно делать уроки, если она ежеминутно вскакивает и смотрит в окно?
Над железнодорожными путями тянутся низкие тучи, время от времени, правда, прорывается на мгновение солнце.
Катрин все время выглядывает на улицу. Но в конце концов решает, что надо посидеть и заняться математикой.
От звонка в прихожей она испуганно вздрагивает, но тут же бежит в прихожую и там натягивает на ходу куртку.
— К сожалению, сегодня я поздно выбрался. Извини, — говорит Франк.
— Я уже готова. Мы можем идти.
Но Франк не двигается с места.
— Я зайду к тебе, — говорит он и в прихожей снимает куртку. — Сегодня мы остаемся. Погода так себе, и вообще…
— По мы же собирались в кино.
— Я бы хотел познакомиться с твоими родителями, — продолжает Франк, — непорядок, что я появляюсь, когда их нет дома.
— Не знаю, — неуверенно бормочет Катрин.
— Им ведь известно, что мы с тобой встречаемся?
— Да.
— Ты мне как-то заваривала отличный чай.
— Пошли, — обрадовалась Катрин, — я заварю тебе чай.
Она ловко орудует в кухне. «Скоро придет мама или Габриель, а позже и отец. Куртку Франка в прихожей они сразу же заметят. Что это ему пришло в голову? Как все получится?»
Вода закипела, Катрин заваривает чай. Когда она входит с чайником в комнату, Франк уже сидит на кушетке.
— А ты почему не сняла куртку? — спрашивает он.
Ей хочется ответить: пошли скорей, с моими родителями я познакомлю тебя в другой раз, успеешь их узнать. Мне надо их подготовить.
Но Катрин этого не говорит, она относит куртку в прихожую, вешает рядом с курткой Франка. Возвратившись, Катрин садится рядом с Франком на кушетку. Ей очень хочется, чтобы он обнял ее. Но Франк с удовольствием отхлебывает чай.
Вообще странный он какой-то, всегда по-разному держится. Иной раз так целует, что у нее дыхание перехватывает, иной раз обнимет наскоро, а то просто подаст руку. Сегодня он даже про это забыл. И теперь смотрит, какие книги у нее на столе.