— Мы будет жить иначе, чем наши старики, — высказывается Франк. — Невооруженным глазом видно, что многое в их жизни никуда не годится. Твой отец, к примеру, день за днем ходит в свои мастерские, день за днем, год за годом. Жуть берет. Его поезд когда-то ушел, а он и не заметил. А твоя мама? Нам все надо делать не так. Возьмем хоть и мою маму. Я иной раз спрашиваю себя: почему она ни о чем другом не говорит, кроме домашних дел, мод и кухни? Не знаю. Мне, правда, от этого только польза. Мама всегда рядом. А у меня много времени для разных занятий. Отец в нашем семействе — лидер. Мать все подчинила его работе. Многие ей завидуют. Мне же часто кажется, что отец нас едва замечает, что мы, особенно мама, просто предметы, его окружающие, как дом, как машина и другие вещи. Все это должно существовать рядом с ним, чтобы у него голова и руки были свободны для его работы. Верно, отец многого добился. Раньше я им безмерно восхищался. Он был отец с большой буквы, который все умеет, все может и к тому же еще такой веселый. Человек, о котором говорят, который разъезжает по всему свету и всегда и везде имеет успех. Теперь я иначе оцениваю отца. Не могу точно сказать, когда все переменилось. Как-то раз я случайно имел возможность наблюдать своих родителей. Болел, лежал в гостиной, а они считали, что я сплю. Я видел их в приоткрытую дверь. Они молча обедали, отец, как всегда, с наслаждением пил большими глотками пиво. После обеда сели читать. Мне кажется, они не обменялись ни единым словом. Только когда я шевельнулся, немая сцена кончилась, и они, каждый по-своему, захлопотали вокруг меня. Только тут у них появилась тема для разговора.
Франк останавливается, мысли его, видимо, витают где-то далеко-далеко… Но внезапно он обеими руками крепко обнимает Катрин, прижимает к себе, целует.
— Так дико и скучно мы жить не будем, ты не будешь, я не буду. — Он гладит Катрин по голове. — Нам нельзя терять друг друга, слышишь?
Они идут дальше, держась за руки.
— Мне иной раз боязно: может, я что-то не так делаю? Вот хоть в отношениях с тобой, — говорит Франк.
— Но отчего же?
— Боюсь что-нибудь ляпнуть сдуру или номер какой не к месту выкинуть.
— Мудрить надо меньше, — решительно заявляет Катрин.
— Знаешь, первая девочка, с которой я дружил, была на три года старше меня, — говорит Франк.
Они сворачивают на Ревалерштрассе. Франк идет, высоко подняв плечи. Катрин в эту минуту очень ему сочувствует, хотела бы сказать что-то доброе, да боится не найти верных слов.
Давно ли дружил он с той девочкой, что на три года старше? Может, они все еще дружат? Катрин вспоминает, как задумчиво смотрел Франк на Габриель.
В окнах своей квартиры Катрин видит свет. Родители, значит, еще не спят.
— Который час? — спрашивает Катрин.
— Двенадцатый.
— Ох мне и попадет!
— А ты держись, не поддавайся, завтра я опять приду, — подбадривает ее Франк.
Катрин быстро обнимает его:
— Пока, до завтра.
— Ты только не переживай, что бы там ни было.
— Пока, — повторяет Катрин и закрывает за собой дверь.
Она быстро поднимается по лестнице и, запыхавшись, входит в квартиру. Дверь в гостиную прикрыта.
Катрин хочет зажечь свет, прежде чем показаться на глаза родителям, взглянуть на себя в зеркало. Вся ее храбрость, ее упрямая решимость, поддержанные Франком, улетучились. Робко входит она в комнату. Мать сидит у стола, поднимает на нее глаза и спокойно говорит:
— Поди сюда, Катрин. Садись.
Девочка слушается.
Фрау Шуман задумчиво смотрит на дочь, та выглядит усталой.
— Мы с отцом откровенно поговорили. И знаешь, он признал, что поступил неправильно.
Катрин подняла глаза на мать.
— Я сегодня очень поздно вернулась, — тихо говорит она.
— Мы считаем, что ты можешь пригласить Франка к себе на праздник совершеннолетия.
— Я спрошу его. — Девочка явно сбита с толку.
— Когда ты собираешься вернуться позже обычного, предупреждай меня, — просит мать.
— Я же всегда так делала, — говорит Катрин и обнимает мать.
— Ну ладно, ладно, ты и сама понимаешь, что можешь и чего не должна делать. А теперь марш на боковую.
Катрин зажигает у себя свет, в комнате все в том же виде как оставила она, уходя с Франком. Она медленно раздевается и открывает окно. Прохладный чистый воздух врывается в комнату.
Вот и нет никаких преград их с Франком дружбе.
Что же будет дальше? И что скажет Франк, ведь все словно чудом наладилось?
Так много мыслей, так много вопросов.
Уже поздно. Катрин очень хочет спать.