Кашель разрушил чары.
Шестеро незнакомцев окружили Яз. Она резко обернулась. Зина среди них не было. Двое были моложе ее, двое примерно ее возраста, один мужчина лет двадцати, несущий свет, а рядом с ним женщина лет тридцати со шрамами на лице.
Яз нахмурилась еще сильнее. Что здесь делает взрослая женщина?
— У нас было больше часа форы, девочка, — сказала женщина. — Самые младшие спустились сюда на последнем собрании.
Яз моргнула.
— Четыре года? — Четыре года в темноте. Четыре года подо льдом.
Женщина горько рассмеялась и закашляла:
— Я видела пять падений с тех пор, как этот старый ублюдок толкнул меня сюда. Это все еще Казик, не так ли?
Яз кивнула. Казик был регулятором еще до бабушкиных испытаний.
— Позор. Он прожил слишком долго.
Яз оглядела остальных. Все они были худые, с впалыми щеками, блестящими глазами, все грязные, все завернутые в сшитые из кишок шкуры. Двое мальчиков ее возраста держали самодельные дубинки — гладкие камни размером с кулак, привязанные шкурой к костям, подозрительно напоминавшим бедренные кости крупного мужчины.
— Мой брат? — Она подняла руку, чтобы показать его рост. — Где он?
Остальные смотрели вниз, их рты превратились в мрачные линии. Яз внезапно похолодела, желудок скрутило узлом, по щеке пробежала судорога. Женщина со шрамом покачала головой.
— Его взяла Хетта. — Она сочувственно поджала губы. — Однажды чуть не взяла меня. — Она указала на прорезавшие ее лицо параллельные линии, похожие на следы когтей. — Тебя она тоже чуть не взяла.
— Нет. — Яз вздохнула, до нее дошло. — Это был Джейсин. Зин больше. — Как только она это сказала, гнев снова поднялся в ней. Маленький Джейсин, робкий, жаждущий угодить, теперь разорван на части и наполовину съеден. — У гиганта не было Зина. На ее поясе была голова Джейсина.
— У геранта, — сказал молодой мужчина со светом.
— Что?
— Герант, а не гигант. Те, что вырастают слишком большими. Это геранты. — Резкие тени придавали его лицу что-то зловещее.
Яз покачала головой. Ее это не волновало:
— Мой брат?
— Должно быть, он спустился куда-то еще, — сказала женщина. — Шахты меняются между собраниями. Мы не можем охватить их всех. Мы никого не ждали из этой, но Хетта, должно быть, каким-то образом догадалась. Она хитрая, эта Хетта.
— Ей сказало пятно.
Яз оглянулась. Заговорил один из самых молодых, белокурый мальчик, который теперь прижимал руку к лицу, подражая черному пятну Хетты. Яз никогда раньше не видела таких бледных волос, но ведь меньше чем за час она увидела дюжину новых вещей. Она снова повернулась к женщине:
— Мой брат. Зин. Он — все, что меня волнует.
Женщина кивнула, прикусив и так хорошо прикушенную нижнюю губу:
— Другие поисковые партии могли найти его.
— Или это сделали Запятнанные, — прошептала девочка, стоявшая рядом со белокурым мальчиком.
Женщина пожала плечами.
— Мы присоединимся к остальным Сломанным и узнаем. — Она подняла руку, когда Яз двинулась вперед. — Как только убедимся, что регулятор закончил.
— Так оно и есть, — сказала Яз. — Икта были последним кланом. И я была почти последней.
— Три Икта. — Человек со светом посмотрел на женщину. — Я не помню, когда в последний раз был хоть один.
Женщина снова пожала плечами:
— Теперь два. Или, может быть, только один. Мы все узнаем, как только вернется Петрик.
— Мальчик, который напал на гиганта? — спросила Яз. — Геранта. — Она поправилась, увидев, как юноша нахмурился.
В глубине туннеля что-то загремело.
— Поговори о дьяволе. — Женщина кивнула девушке, которая шептала об «Запятнанных». — Джерра, иди и спусти веревку. — Девочка убежала в темноту. — Сначала проверь! — крикнула ей вслед женщина. — И не упади в яму.
Женщина снова повернулась к Яз.
— Я — Арка. Это — Пом. — Она кивнула в сторону молодого мужчины с твердым взглядом и звездой. Были и другие имена, но почему-то они не запомнились. Зин — единственное имя, которое она хотела услышать.
Девочка Джерра и мальчик Петрик, который вблизи выглядел не намного старше, поспешили назад, девочка несла веревку. Яз спросила себя, какими образом ее надежно закрепляют. Разум всегда забрасывал ее неуместными вопросами в самые неподходящие моменты.