Эррис сосредоточенно нахмурился, затем кивнул. Запятнанные и Сломанные превратились в дымчатые воспоминания; даже камень под их ногами стал прозрачным, и, глядя сквозь него, она могла видеть путаницу комнат и туннелей, уходящих вниз в неисчислимые глубины. В некоторых местах пришлось бы копать через пятьдесят или сто ярдов скалы, чтобы найти пустоту. В других ближайшие комнаты почти касались поверхности. В третьих они действительно касались поверхности, и это были ямы, через которые ушло недавнее наводнение — за удивительно короткое время, учитывая объем воды.
Яз медленно повернулась. Турин хотел, чтобы они сбежали в подземный город, но даже если бы ближайший вход был всего в нескольких ярдах, — а это было не так, — все равно это было бы слишком далеко, поскольку все они уже сражались с врагом. Яз попыталась понять, есть ли какой-нибудь способ направить любую силу, которую она возьмет из реки, в камень, чтобы создать новый путь к отступлению. Но ближайшая комната, которая находилась близко к поверхности, была ближе к Теусу и наступающим герантам. Они доберутся до нее первыми.
— Пошли меня обратно в бой, — сказала Яз. — Я имею в виду, разбуди меня, или что ты там делаешь.
— Я тебя не посылаю. Если мы пойдем, то пойдем вместе.
— Я думала… — Яз нахмурилась. — Я думала, у тебя есть коралловые рифы, на которые ты хотел посмотреть.
Эррис медленно, с сожалением улыбнулся:
— Я хотел показать тебе коралловые рифы. Слишком много времени я провел в одиночестве в таких местах. Единственная оставшаяся радость — делиться ими. Я лучше разделю с тобой твои последние минуты, чем проведу еще одну вечность в солнечном свете и зеленых полях в одиночестве, Яз.
Яз не знала, как ответить на это:
— Продержи их подальше от меня еще несколько минут. Я собираюсь кое-что попробовать.
Эррис кивнул. Он потянулся к ее лицу, теплая рука легла на изгиб ее щеки, какая-то срочная и неожиданная потребность вспыхнула в ней, и она открыла рот, чтобы заговорить, но внезапно все снова закричало и упало.
Падение Яз закончилось резкой болью и внезапной потерей дыхания. Запятнанный, который сбил ее с ног, цеплялся за ее ноги, в то время как воющий ребенок не старше Зина бросился на лицо Яз, кусаясь и царапаясь.
Через удар сердца девочка уплыла, вырванная Эррисом из рук Яз и брошенная в наступающих. Одним рывком он поднял Яз на ноги, одновременно отшвырнув ногой другого напавшего на нее Запятнанного.
— Сделай это быстро! — Эррис развернулся, чтобы пнуть крупного мужчину высоко в грудь, заставив его упасть назад, прежде чем он смог взмахнуть лед-топориком, который держал в руке.
Когда Эррис бросился на приближающиеся линии, пиная, извиваясь и нанося удары, Яз попыталась заглянуть за них, как в видении, которое она так недавно разделяла. Река, которая течет сквозь все, была перед ней, тонкая, неземная, но в пределах досягаемости. Если бы она могла просто потянуться… Она вытянула руки, ее глаза расфокусировались, пальцы напряглись. Река ускользала от нее, как чих, который был, но не давал о себе знать. Крики, рев и падающие тела затрудняли поиск. Ей нужны были звезды, но они исчезли. Ей нужно было время, но гулкие голоса герантов, стоявших по бокам от Теуса, сказали ей, что у нее его нет.
— Я не могу… — Это было слишком рано, и ее работа в черном льду со звездой охотника, должно быть, использовала тот же мускул, что и при достижении реки, потому что она, казалось, отступала перед ней. Ее друзья умирали. Невинные падали со всех сторон. — Я не могу. — И вдруг она смогла. Внезапно река оказалась под ее пальцами, закружилась вокруг ее рук, протекая сквозь нее, наполняя и затопляя, пытаясь вырвать ее из объятий плоти.
С криком Яз вырвалась из реки. Даже в глубине своего безумия Запятнанные поняли, что нужно отступить, когда Яз содрогнулась от сырой энергии, которая пульсировала в ней. В ее собственных глазах плоть сияла золотым светом. Время раскололось вокруг нее, различные возможные Яз пытались отправиться во всех направлениях одновременно. Такую боль она никогда не испытывала раньше, и с криком она выпустила заимствованную силу, прежде чем та уничтожила ее. Яз швырнула ее вперед толстым ярким лучом, который прорезал несколько Запятнанных, прежде чем достиг камня прямо под ногами Теуса. Камень поглотил болт, светясь тем же распространяющимся золотом, что и руки Яз, и скорее раскололся, чем взорвался. Огромная каменная глыба распалась на куски, унося Теуса, его герантов и пару дюжин других Запятнанных в комнату, скрытую под их ногами. Звук сотряс землю, как будто упало само ледяное небо, сырое и жесткое, большее, чем горы. Образовавшаяся дыра представляла собой неровный прямоугольник с зазубренными краями, много ярдов с каждой стороны, и пыль поднималась из нее большим клубящимся облаком, со свистом несясь к ледяным небесам.