— Сегодня вы все будете спать в этом бараке. А я буду вон в той хижине. — Она указала на небольшое строение, дверь которого выходила на дверь барака. — Чтобы за вами присматривать.
Арка последовала за ними в барак. В отличие от некоторых других зданий, в этом не было ни одного застекленного проема, за что Яз была благодарна. Единственный маленький звезда-камень свисал в проволочной клетке со столба, поддерживавшего крышу, давая слабый свет. Дюжина спальных мешков была разложена на тюфяках из того же материала, что и стены. Сами мешки представляли собой пеструю смесь из поношенных шкур, сшитых и перешитых до такой степени, что Яз спросила себя, не найдет ли она, проснувшись, сотню кусков вместо спального мешка. Она не узнала мех — ни хула, ни гарпун-кит.
Майя зевнула, и Яз внезапно почувствовала себя измученной. Она понятия не имела, сколько времени прошло с того мгновения, когда она упала в первую ледяную пещеру. Продолжится ли встреча далеко наверху с восходом солнца или закончится? На мгновение ей показалось, что весь этот лед раздавил ее. Но она перенесла это вместе с тяжестью печали о матери, отце, Квелле и, возможно, некоторых других, которых она никогда больше не увидит. Будут ли они горевать среди празднеств, хотя и не должны? Музыка и закваска должны были помочь забыться, но она надеялась, что каждый из них прольет хотя бы одну слезу по девушке, которую потеряли.
— Вы останетесь здесь, пока я не приду за вами. — Арка открыла дверь, указывая. — Вон в той хижине есть вход в боковую комнату. Вот куда вы пойдет ночью. Здесь ничего не замерзает, поэтому мы не занимаемся своими делами рядом с тем местом, где спим. И ничто не пропадает даром. То, что нам не нужно, помогает выращивать растения, которые мы едим.
— Гриб ест говно? — Као с отвращением откинул назад белокурую копну волос. — И вы едите гриб?
Арка пожала плечами.
— И ты тоже будешь, если не хочешь умереть с голоду. Это круг жизни. Мертвых тоже спускают в ямы. Такова жизнь. Эулар говорит, что на льду этот круг разорван, потому что Абет умирает. То, что вы берете из моря, не возвращается. Но здесь, внизу, цикл все еще превращает жизнь в смерть, а смерть в жизнь, и будет делать это до тех пор, пока светят звезды. — С этими словами она ушла. Яз сидела, глядя вслед удаляющейся Арке и гадая, кто такой этот Эулар, который, похоже, знает все.
— НУ, А Я не буду есть это… дерьмо. — Као захлопнул за Аркой дверь.
Тихий смешок привлек их внимание к сумраку в дальнем конце барака, где то, что раньше казалось кучей постельного белья, теперь подняло голову.
— Так вот куда ты убежал. — Као фыркнул на Турина и покачал головой. На льду никто не уносился в гневе. Ветер остудит тебя быстрее, чем тебе хотелось бы, и, если твой гнев унесет тебя из поля зрения, ты можешь никогда не найти дорогу назад.
Турин пожал плечами:
— Мне нужно кое-что доказать, прежде чем мне разрешат вернуться.
— Вернуться? — Куина пошла занять место для ночлега неподалеку от Турина.
Турин ничего не сказал, только лег и отвернулся. Майя пошла занять место у двери.
— Только не это, — сказал Као, нависая над ней.
Майя перешла на другое, и Као хмуро смотрел на ее отступление. Яз наблюдала, удивляясь, что кто-то такой большой почувствовал необходимость толкать маленькую девочку. Као мог бы сделать вид, что Турин смеется над ним, если бы хотел подраться, но в глазах худого мальчика было что-то такое, что заставило бы остановиться и бешеного пса.
Выбрав тюфяк на приличном расстоянии от Као, Яз устроилась поудобнее.
— Я собираюсь найти своего брата и спасти его от Запятнанных. — Она сказала это с большей уверенностью, чем чувствовала, и посмотрела сквозь мрак на бесформенную кучу, которая должна была быть Турином.
— Если увидишь его, беги, — ответила куча.
— Арка сказала мне, что остальные не так плохи, как Хетта, — сказала Яз. — Они не едят людей.
— Дай им поймать тебя, и ты пожалеешь, что они тебя не съели. — Долгое молчание. — Теус хуже Хетты. Гораздо хуже.
Похоже, Турин хотел, чтобы она спросила. Яз прикусила язык. Она не была уверена, что именно гордость удерживала ее губы на замке. Или, может быть, она просто знала, что раз уж ей нужно идти за Зином, то лучше ей не слышать ничего, что могло бы затруднить уход.
Турин все равно рассказал:
— У Теуса есть план. Он их возглавляет. Всех них. Даже Хетта боится Теуса. Он что-то ищет в черном льду. Ищет долго. Очень долго.
— Кто он? Из какого племени? Сколько ему лет? — Этот человек похитил ее брата. Яз обнаружила, что ей необходимо знать, как бы плохо это ни было.