— Что такое? — прошипела Яз. — Ты можешь собирать тени и делать из них плащ!
Майя усмехнулась и пожала плечами в знак согласия.
— У каждого есть какой-нибудь трюк, который он может сделать. Друг моей сестры мог балансировать тремя рыбьими костями, поставленными башенкой на кончике пальца. Я бы предпочла делать такой трюк, который означал бы, что я могу остаться со своей семьей. — Улыбка снова исчезла.
Яз снова подняла звезду, под кожей странно кололо. Та была не больше глазного яблока.
— Что еще ты можешь сделать? — прошептала Майя.
Яз не была уверена. Глядя на звезду, она снова начала видеть намеки на реку. Ей всегда казалось, что за всем этим стоит реальность. Эулар назвал ее источником силы кванталов. Она никогда не видела реку снова так скоро после того, как прикоснулась к ней. Река всегда пряталась от нее, иногда целыми днями. Но сейчас Яз увидела ее, на краях ладони — река падала в звезду, как в дыру. Усилием воли Яз надавила на звезду, не двигая рукой. Какое-то мгновение звезда колебалась, потом медленно поднялась. Всего на дюйм или два, прежде чем что-то в ее сознании соскользнуло и звезда-камень упал обратно в ладонь.
— Все еще играешь с этой штукой?
Яз подняла голову и попыталась сфокусировать затуманенные глаза. Она поняла, что это говорит Турин и что у нее раскалывается голова:
— Что…
— Я сказал, все еще…
— Ты пошел к Эулару.
— Я знаю. — Турин присел рядом с ней. — Сейчас с ним Майя. Ты в порядке?
— Я… думаю, да. — Яз нахмурилась и потерла лоб. — Разве Майя только что не была здесь?.. — Время, казалось, текло кусками, когда она смотрела на звезду. Икта шили все их шкуры с большим количеством маленьких кармашков. Она сунула звезду в один из них и встала, чувствуя, как запротестовали ноги. — Я в порядке. Просто судорога.
— Ну так топни ногой! — Турин встал рядом с ней. — Петрик думает, что сегодня Арка может отвести нас в город.
Яз даже не пыталась скрыть удивления:
— Так скоро? Разве город не опасное место?
— Я думал, ты уже поняла. — Турин бросил на нее взгляд темных глаз, наполовину грустный, наполовину веселый. — Здесь, внизу, все опасно.
12
РАЗГОВОР С ЭУЛАРОМ заставил каждого из падение-группы примолкнуть, их мысли обратились внутрь. Даже Као казался подавленным, а Куина потеряла свою обычную быстроту, превращавшую каждое движение в рывок. Она опустилась на колени рядом с Яз и пробормотала.
— Он сказал мне, что все мы все жертвы нашего детства, даже хорошего, потому что оно сделало нас такими, какие мы есть, и редко кто не будет этим разочарован. Что дало этому старику право говорить со мной так, будто он меня знает? — Она казалась сердитой, но расстроенной, словно эти слова имели для нее какое-то особое значение.
Яз пожала плечами.
— Люди становятся такими, если живут достаточно долго, чтобы поседеть. Они думают, что видели все и у них есть ответы на все вопросы. Но они очень далеки от нашей жизни и забывают, что у всех нас разные пути. — Она встретилась взглядом с Куиной. — Может быть… или, возможно, у него все-таки есть сила, и мы должны прислушаться.
Куина кивнула и наполовину повернулась, чтобы уйти, все еще обеспокоенная:
— Когда регулятор толкнул меня, я решила, что умерла. Я знала, что это произойдет. Я была слишком быстрой. Другой. Каждую ночь я чувствовала холод, сколько бы мехов ни стащила. Я думала, что скоро умру. Даже после падения какое-то время я думала, что, должно быть, умерла, и это то, что называют адом.
— Что заставило тебя передумать? — Яз усмехнулась. — А ты могла бы устроить ад получше?
Куина повторила ее улыбку.
— Мне кажется, Запятнанные подобны аду на нашем пороге. Но это… — Она махнула рукой в сторону освещенной звездами пещеры. — Здесь, внизу, интересно. У меня были ожидания относительно моей жизни с кланом, но я никогда не ожидала увидеть что-то другое. Я ожидала, что всю жизнь буду смотреть на лед. Каждый день одно и то же. Долгий белый вид на белый-на-белом горизонт. И он исчез. Ветер исчез. Предсказуемость исчезла.
— Безопасность исчезла, — сказала Яз.
— Верно. Но этот мир исполнил мое желание, о котором я и не подозревала. Не эти пещеры, а возможность перемен. Мысль о том, что я понятия не имею, какой будет моя жизнь завтра или в следующем году.
— Но ты бы вернулась? — спросила Яз, исследуя собственный разум на предмет каких-либо сомнений.
— Черт возьми, да. За один удар сердца, — фыркнула Куина. — Но вернулась бы другая я. Уже, даже спустя всего один день. — Она пошла прочь, нацелясь на Петрика. Эти двое были ровесниками, и Яз уже заметила, что они проводят время в компании друг друга.