— Я — человек из многих частей, Яз. Я был многим. Жонглировал многими кольцами сразу.
— Жонглировал? — Яз обнаружила, что говорить трудно, ее лицо превратилось в застывшую маску, воздух был таким холодным, что она чувствовала, как он дергает ее легкие с каждым вдохом.
— Моя самая первая работа состояла в том, чтобы выяснить, как устроен мир… — Увидев ее пустое и страдальческое выражение лица, он отмахнулся. — Не обращай внимания. — Он положил руку на ледяную дверь. — Если ты проживешь достаточно долго, чтобы понять, в какой битве участвуешь — в большой, а не в маленькой, — тогда используй иглу и найди меня.
— Куда ты идешь? — спросила Яз сквозь стучащие зубы.
— Наружу. Сеусу нужно кого-то убить, пока ты убегаешь.
— Ты не можешь просто…
— Следи за мной. — И в следующую секунду он уже был за дверью, очерченный на мгновение холодным адским огнем дня, непохожим ни на что. Дверь захлопнулась. Раздался ужасный крик, а затем все погрузилось в темноту и тишину.
— ТЫ ЗДЕСЬ? — ЯЗ ничего не видела, ничего не чувствовала, кроме того, что под ногами у нее была земля и что невероятный холод ушел, оставив только воспоминание о дрожи.
— Да. — Когда Эррис заговорил рядом с ней, слабый свет вспыхнул где-то в глубине его груди, где предметы, о которых Яз могла думать только как о металлических костях и металлических зубах, качались и молотили.
— Я была в каком-то странном месте! Был человек по имени Элиас и…
— Ты появилась здесь одновременно со мной, — сказал Эррис. — И нам все равно нужно торопиться.
— Где мы? — Усиливающийся свет очертил небольшую кубическую комнату, совершенно пустую. Еще одно место, где можно умереть? Новая реальность переписала образы замерзших лесов и небесных чудовищ. Яз повернулась и посмотрела на каменную стену позади нее. — Я могу проходить сквозь стены! — Получился наполовину смех, наполовину вздох.
— Да, ты можешь идти по путям, проложенным для тебя Пропавшими, даже если они ведут сквозь стены. Я бы не стал пробовать на других стенах или слишком далеко от большого звезда-камня.
— Итак, где мы? — Яз снова обвела взглядом комнату.
— Перекресток. Нам нужно идти… сюда. — Эррис в три шага пересек комнату и положил руку на стену. — И быстро, пока город не поняла, что мы делаем, и не начала все усложнять.
— Веста? — спросила Яз.
Эррис нахмурился:
— Да. Откуда ты знаешь это имя?
— Я же сказала тебе, что был один мужчина и…
— Тебя перехватили. Это опасно, когда ты путешествуешь таким способом без должного понимания — есть силы, которые следят за заблудившимися. Давай. Нам нужно идти. — Он поманил ее к себе.
Яз присоединилась к Эррису и прижалась лбом к камню ниже того места, где его пальцы касались стены. Она заметила блеск в своей руке и обнаружила, что держит серебряную иголку, крепко зажатую между большим и указательным пальцами. Не говоря ни слова, она просунула ее сквозь шкуры над ключицей.
— Быстрее будет лучше…
Яз проглотила ответ и снова открыла себя потокам скрытой реки. Мгновение спустя они унесли ее прочь.
Больше никто ее не перехватывал. Никаких промежутков между тем, чтобы прижаться к одной стене и оттолкнуться от другой.
Эррис провел их через ряд комнат-перекрестков. Он сказал, что прокладывает им путь через дыры в сети, которая должна была удержать их внутри. Четвертый, пятый и шестой переходы были все более трудными, Яз пришлось позволить потоку разорвать себя, прежде чем камень сдавался, и должна была сражаться, чтобы освободиться от стены в конце их путешествия. Каждый раз, когда они появлялись, песня звезды пустоты звучала все более отдаленно, множество соперничающих голосов начинало подниматься над глубиной припева.
— Отсюда мы пойдем. — Эррис указал на большой зал, теперь освещенный светом, который Яз пробудила от звезды Пома. — Главное, о чем мы должны беспокоиться, это…
Яз почувствовала толчок в спину, словно налетел сильный порыв ветра.
— А, черт. — Ветер, который не был ветром, заставил даже Эрриса пошатнуться.
— Главное, о чем мы должны беспокоиться, это… — подсказала Яз.
— Прямо за нами. — Эррис повернулся лицом к стене, из которой они только что вышли. — Я могу это остановить. Но ненадолго. Ты должна бежать.
— Я не побегу. — Яз встала рядом с ним, вглядываясь в черноту там, где должно было быть его лицо. Она хотела увидеть его темные глаза, молодые и старые, с тысячью и более лет за ними. — Я могу помочь!
— Нет, не можешь. — Эррис отбросил ее назад одной рукой, его сила пугала. — Беги! — Он выкрикнул это слово так громко, что у нее зазвенело в ушах. Стена теперь была нечеткой, как последний лед перед тем, как покажется море.