— У вас есть почта, телефон, телеграф?
— Нет, — ответила девочка, ничего такого у нас нет. Ни почты, ни телеграфа.
— А что, если кому-то из жителей нужно отправить письмо?
— В бухте стоит корабль. Если хочешь отправить письмо, напиши и отдай его капитану. Завтра утром он уйдет в Зурбаган. Там есть почта.
— И часто корабли приходят в вашу бухту?
— Нет, нечасто, — вздохнула девочка, — совсем не часто, только иногда, по дороге в Лисс или в Зурбаган. А на прошлой неделе, — продолжала она, понизив голос до шепота, — к нам приходили пираты, на большом черном корабле. А за мысом, их ждал большой-пребольшой фрегат. И был бой, настоящий морской бой! Я слышала, как стреляли пушки! И пиратский корабль утонул.
— А может быть утонул другой корабль?
— Нет, — вздохнула она, — утонули пираты. Потом, на другой день, к берегу прибило обломки: кусок мачты и флаг. Такой страшный, весь чёрный с черепом и костями. Я его спрятала в своей хижине.
— Не надо было этого делать. Что сказали твои родители?
— Мне никто ничего не сказал, — вздохнула она. — Я живу одна. Мои родители утонули, их корабль разбился о скалы в проливе Кассет.
— Бедный ребёнок! Ты живешь совсем одна?
— Нет, с кошкой. У меня есть кошка, она такая ласковая, пушистая. Мы спим вместе, обнимемся, и спим. Она поёт мне песенки, а я пою её молоком.
— А где ты берешь молоко?
— Соседи приносят. Они приносят молоко мне, а я отдаю кошке.
— А что же ты ешь сама?
— Вчера мне приносили кашу, а сегодня я ела рыбу. В поселке много добрых людей.
— Мне нужно сходить в поселок, сообщить туда, откуда я прилетел, где я нахожусь. Хотя я этого и сам не знаю.
— Тогда напиши письмо, и отдай капитану корабля.
— А как называется тот корабль?
— «Бегущая по волнам». Так и скажи: «Передайте письмо капитану „Бегущей по волнам“».
— А капитана зовут Вильям Гез?
— Нет, его зовут Владимир Иванович.
— Ты его знаешь?
— Конечно! Он иногда катает меня на своем корабле.
«Что-то не так, — подумал я, — похоже, что я нахожусь где-то между реальностью и фантазией. Может быть и название корабля, и населенных пунктов взяты из произведений Грина? И все это не имеет никакого отношения ни к Фрези Грант, ни к Ассоль?»
— А ты слышала что-нибудь о Фрези Грант?
— Да, — девочка снова заговорила шепотом, — совсем недавно я видела её! Она шла по лунной дорожке, прямо по волнам!
— Тебе это не показалось?
— Нет, это была она! Я точно знаю.
Всё перепуталось у меня в голове. Где же я всё-таки нахожусь? Нужно пойти в посёлок, может быть, удастся прояснить ситуацию.
— Я схожу в посёлок.
— Сходи, а я побуду с твоей птицей, можно?
— Конечно, можно.
— Мы с ней подружимся! Иди, а я пока придумаю ей имя.
Я спускался по узкой, крутой тропе. Рассматривал сверху и посёлок, и бухту, пытаясь высмотреть что-либо, указывающее на принадлежность к нашему, привычному миру. Но кроме красных черепичных крыш, корабля, стоящего на рейде, нескольких парусных и гребных лодок у причала, ничего не увидел.
Я шёл по пыльной улице мимо маленьких домиков, утопающих в зелени садов, и вдруг на одном из них увидел надпись: «Почтовое отделение Береговое».
«Село Береговое, сто пятьдесят километров на северо-восток от аэродрома. Какая, к черту, Капера?!» — пронеслось у меня в голове.
Я зашёл на почту. Всё как обычно. Телеграф, телефон, прием посылок и бандеролей. Двое посетителей: мужчина и женщина — видимо, ждут телефонные переговоры.
— Можно дать телеграмму? — спросил я девушку, работницу почтового отделения.
— Можно, вот, заполняйте, — она протянула мне бланк телеграммы.
— Это село Береговое?
— Да, Береговое.
— Слава Богу! А то я уже подумал… Тут одна девочка…
— Вы, наверное, встретили Алису? Она Вам наговорит! Бедный ребенок. Она живет в своём, выдуманном мире, и никак не может свыкнуться с реальностью.
— Конечно, — вздохнул я, — она ведь живёт одна, с кошкой.
— С кошкой? Да нет у нее никакой кошки! Родители терпеть не могут в доме животных! И живёт она не одна, у неё порядочная семья, отец — очень состоятельный человек, директор банка! Они приезжают сюда каждое лето, у них своя яхта. Настоящий двухмачтовый парусник! Видели? В бухте стоит. Девочка не совсем нормальная. По каким врачам они её только не возили! И к заграничным профессорам ездили — ничего не помогает. Она никак не может осознать реальность, живёт в сказке, которую выдумала сама. Доктора рекомендуют чаще бывать на природе, вот и ездят сюда каждое лето. Бедные, родители, как они с ней мучаются!